北平旧案：谁杀了少女帕梅拉 俞飞
世界最权威的侦探小说奖埃德加·爱伦坡奖不久前公布了年度的获奖名单。其中，最佳犯罪实录奖被一部以中国为背景的小说《午夜北平：一桩谋杀案笼罩下的旧中国》获得。
该书作者法兰奇生于伦敦，在中国生活了20年。他痴迷于旧中国的万种风情，著有《镜里看中国》、《旧上海的A到Z》等书。此番凭借新作《午夜北平》，一举赢得全球侦探小说界的“奥斯卡”——爱伦坡奖。法兰奇是在阅读斯诺的《红星照耀中国》（即《西行漫记》）时，首次邂逅这则奇案的。他为之着迷不已，决心展开探秘之旅。他先从伦敦国家档案馆死者养父当年的手稿入手，沿着所有可能线索，还原这段不为人知的历史，同时也揭示了旧时代中国不为人知的残酷现实，更让一个奇幻的时代重现于世人眼前。
少女惨死世人震惊
1937年1月，古都北平，雪后大地一片洁白，行人绝少，一幅难得一见的如画美景，但美景却难掩彼时故都阴暗的乱世浮世绘。特权与丑闻、鸡尾酒吧与鸦片窟、军阀与腐败、谣言与迷信，自不必说。单单是那步步紧逼的日本军队，城外虎视眈眈，预示着战争的硝烟近在咫尺。
就在1月一个寒冷冬日的清晨，一名早起的老翁正在城墙下走路，来到狐狸塔（北平城城墙上的东南角楼被老北京人称为“狐狸塔”）下，他疑惑地停住了脚步。空气中似乎有种不同寻常的气味，野狗的叫声密了起来。一幅恐怖的场景很快映入眼帘：躺在地上的是个已经死亡的白人女子，方格裙子被扯烂，头盖骨被打碎，金黄色的头发上沾满了血污，脸部因为反复刺穿早已面目全非，心脏、膀胱、肾和肝脏均已被割走。
“卖报，卖报，白人美女惨死狐狸塔，惨不忍睹！”报童比平日高了八度音的叫卖声此起彼伏，打破了清晨古都的平静。濒临大崩溃边缘的北平，一起离奇凶杀案，刺激了所有人的敏感神经，让人恐惧地喘不过气来。
被杀害的少女帕梅拉的养父爱德华·维纳。1880年他为了学汉语，来到中国。日后他进入大英帝国外交部服务，曾出任英国驻福州领事馆领事，是当时外交界著名的中国通。他以研究中国古代的神话闻名，1922年他出版了名著《中国的神话与传说》，奠定了其汉学家地位。维纳与妻子一直未生育孩子，他们收养了孤女帕梅拉，视如己出。妻子死后，他独自抚养掌上明珠。
名人之女死于非命，中英警方不敢怠慢，破天荒联手，成立了联合调查组来探寻案件真相，这在当时极不寻常，创下先例。
混沌不明命案难破
少女帕梅拉，人见人爱，她与当时生活在北平的普通白人女子截然不同，她天性爱好独立，讲一口流利的北京话，最爱骑自行车在北平到处闲逛，还特别喜欢去其他白人女孩不敢去的地方。遇害前三天，帕梅拉还拍了新照片，不久将满20岁的她，穿着合身精致的裙子，充满青春活力。
警方查明：案发当晚，帕梅拉与两位女友同去滑冰，傍晚7点左右，帕梅拉嘀咕起自己得赶紧回家吃晚饭。分手时，一名同伴问：“一个人骑车回家，难道你不感到害怕吗？”帕梅拉当时还耸耸肩，开起玩笑：“我一个人都习惯了，有什么好怕的？北平算得上是全世界最安全的城市！”
不幸的是，几个小时后，祸从天降，帕梅拉遇害。惨案现场——角楼并无大量血迹，说明这里绝不可能是第一现场。奇怪的是，昂贵的钻石手表依然戴在少女手腕上，似乎又暗示凶手不是谋财害命。
难道是养父所为？尸首面目全非，为何维纳居然一眼认出，铁口直断是爱女尸体。任何一种可能，都不能轻易排除。维纳性格古怪，当年因用马鞭袭击他人，而被迫离开外交官岗位。除了有暴力倾向，他还极力反对爱女交男朋友，曾一拳打伤一位倒霉的中国好逑君子的鼻梁。警方立即搜查了维纳的家，最后排除了他作案的嫌疑。
警方很快又发现了新线索，一名黄包车车夫成了嫌疑人，他车上的靠垫有血迹。警方告诉维纳，车夫对此的解释是：“有血迹不假，不过这是前晚一名打架受伤的美国士兵坐车时留下的。”另一位名叫潘夫德的加拿大男子，也进入了警方的视野，原因是警惕性大增的女房东，在他的房间里居然发现了沾血的手帕和匕首。后经多番询问，初步排除了对此人的嫌疑。
凶案陷入胶着状态，中英警方束手无策。此时，日军兵临城下，人心惶惶，苦于无决定性证据的警方，在1937年6月匆匆结案。英方的结论是，这可能是个找不到妓女的北平当地人作案。脏水就这样泼到了中国人头上。
悲情养父追凶不懈
维纳要求警方继续调查，但遭到拒绝。于是，他干脆自己出钱，雇人追寻真凶。他重金聘请侦探，先从北平那些妓院、鸦片馆和皮条客中，寻找任何与女儿之死有关的线索。
苦心人，天不负。一个名叫玛丽的俄国妓女，告诉维纳，案发当晚她看见一个金发女孩来到她所在的妓院，当时身边有三个外国男人陪伴，其中之一就是普伦迪斯。之所以能认出风流牙医，玛丽表示自己曾前往其公寓裸体跳舞，并说他手里总是拿着打猎用的那把匕首。三人将帕梅拉带进楼上房间，过了一会，只听到两声惨叫及重物落地的声音。玛丽满腹狐疑，惊魂不定，另外一名妓女也讲述了类似的情形。
警方最初调查显示，帕梅拉头骨为钝器打碎，遇袭时可能与凶手正面相对，这一推断说明他们可能相识。根据搜集到的种种证据，少女帕梅拉遇害案拼图逐渐完整清晰。
色迷迷的普伦迪斯盯上帕梅拉，邀请她参加家中私人派对。涉世未深的帕梅拉欣然前往，后来她醉醺醺地与凶手一起来到妓院。在被要求发生性关系时，少女坚决抗拒，最终场面失控而丧命。打死名流之女，为了避嫌，三人一不做二不休，毁容弃尸角楼，并取走器官，布下迷魂阵。
1943年3月，在日军铁蹄下的北平城，维纳巧遇普伦迪斯。仇人相见分外眼红，老人高喊：“我知道是你杀了她，我知道是你杀了帕梅拉！”普伦迪斯做贼心虚，落荒而逃。4年后，普伦迪斯呜呼哀哉，一命归阴。
1951年，维纳恋恋不舍，离开新中国首都北京，回到英格兰故乡，妻女的遗体葬在了北京。3年后，精神错乱的维纳含恨辞世，轰动一时的帕梅拉案也走入历史深处，逐渐被人遗忘。
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