美国私企承接“太空物流”首次受挫—— 火箭凌空爆炸，发射台损毁
烈焰熊熊
爆炸瞬间
据美国媒体报道，当地时间28日，美国轨道科学公司向国际空间站发射“天鹅座”飞船，但“安塔瑞斯”号运载火箭起飞后6秒就在半空中爆炸，爆炸的火箭落到地上又再次引起爆炸并使发射台严重损毁。“天鹅座”飞船并没有载人，目前未有人员受伤的报告， 这是“安塔瑞斯”号火箭和“天鹅座”飞船首次在夜间发射。
突然爆炸
失败原因尚不清楚
美国国家航空航天局（NASA）表示，北京时间29日6时22分，美国轨道科学公司研发的“天鹅座”飞船从美国弗吉尼亚州瓦勒普斯岛发射升空。美国航天局电视直播显示，爆炸引发的大火，截至北京时间今天上午8点多仍在熊熊燃烧。
报道称，尚不清楚爆炸原因，事故没有造成人员伤亡，但是带来了重大财产损失和运载工具的损坏。美国航天局发言人杰伊·博尔登表示，火箭发射前，宇航局曾报告称，“天气100%适宜发射，火箭或飞船没有任何技术问题。”甚至有相关人员认为他们的运算几乎完美，但是却发生了爆炸。目前，美国航天局和轨道科学公司还在继续寻找发射失败的原因。
这是美国轨道科学公司第三次执行向国际空间站运送给养和实验设备的任务， 此次原计划在27日发射，但由于一艘船意外闯进发射区，美国航天局决定把发射推迟一天。“天鹅座”飞船并没有载人，但携带近2.3吨物资，包括科学实验设备、食品和其他补给物资等，其中一项实验旨在研究微重力对大脑到心脏血流的影响，此外还有多种由美国学生提供的实验设备。
太空供货
美国航天仰仗两私企
轨道科学公司与美国航天局签署了19亿美元共计8次的送货合同。另一家美国私企太空探索技术公司与美国航天局签署了16亿美元共计12次的送货合同。此前，轨道科学公司的两次送货任务和太空探索技术公司的4次送货任务均圆满完成。
据报道，自2011年美国航天飞机退役后，美国向国际空间站运送人员和货物需要依靠俄罗斯飞船，且花费不菲，NASA致力于通过推动太空活动商业化来改变这一局面。总部设在加利福尼亚州的太空探索技术公司被NASA选中，开始在后者的资助下研发飞船，该公司与NASA签署了16亿美元合同,执行12次货运飞行任务。
在经历了约一个月的国际空间站之旅后，美国太空探索技术公司的“龙”货运飞船本月25日降落在太平洋上。“龙”飞船的第四次空间站送货任务至此圆满完成。此次“龙”飞船从空间站带回约1.5吨货物。美国航天局说，返回“乘客”包括一个月前携带上天的小鼠。这也是商业飞船首次运载哺乳动物活体往返空间站与地球，主要目的是研究微重力对动物的影响。
■目击
“人们的欢呼刚开始就变成尖叫”
点火、起飞，载着“天鹅座”飞船的火箭冲向天空，看上去一切都如今年此前的两次发射一样正常。但仅仅过了6秒，火箭就炸成了一团火球，爆炸的箭体直接坠落发射台，又发生二次爆炸并引起熊熊大火。这次发射失败不仅是美国轨道科学公司的巨大损失，也使美国起步不久的商业航天计划面临重大考验。
在28日的发射中，人们的欢呼刚刚开始就便变成了尖叫。“哦，不，重大失败！火箭爆炸了，这不是玩笑，”美国“糟糕天文学”科学博客作者菲尔·普莱在推特上进行着实时播报。
轨道科学公司副总裁弗兰克·卡伯特森在新闻发布会上说，火箭和飞船本身加在一起总价值超过2亿美元，但这次爆炸造成的总损失目前还不清楚。
这次爆炸的影响显然不仅在经济损失方面。美联社的一篇文章说，此次事故“肯定会招致对美国航天局在后航天飞机时代日益依赖美国私营企业的批评”。
但美国参议院科学和太空委员会主席比尔·尼尔森在一份声明中说：“太空飞行天生就有风险……我们总会遇到挫折，但我们的商业航天探索最终将会取得成功。”美国航天局副局长威廉·格斯登美尔也发表声明说，虽然航天局对发射失败感到很失望，但今天的失败阻挡不了进一步利用美国私营企业从美国本土向空间站运送货物。
■分析
无人火箭发射失败，问题出在哪？
●猜测一：动力故障
中国航天专家庞之浩在接受记者采访时表示，运载火箭往往是高投入高风险的，而调查火箭发生事故的原因也是一个比较麻烦的过程，会牵扯很多因素，很难找到准确的原因。
从运载火箭的发展来看，一般有几种“常见病”。其中动力系统，一般就是发动机系统，是最容易出现问题的，也是在这次美国火箭出事最有可能的失败原因。火箭只发射6秒后就凌空爆炸，这很有可能是第一级发动机出现了问题。
“安塔瑞斯”号运载火箭本身是两极火箭，第一级是液体火箭，第二级是固体火箭，第一级是美国轨道科学公司自己研制的。
●猜测二：系统失控
火箭控制系统有时候失控也会造成重大问题，但是以火箭爆炸时间来推断，结构系统出现故障的可能性比较低，因为从火箭升空到爆炸只有短短6秒。
●猜测三：设计缺陷
庞之浩说，火箭发射后就引发爆炸的案例在以前也是出现过的，从调查结果来看，还有一个原因集中在制造设计方面，比如火箭本身的推力不够。另外，发动机可能在设计制造方面出现了问题。
欧洲的“阿丽亚娜”火箭就曾在发射时出现故障，经过调查就是在发动机里出现了多余物，阻塞发动机，这就是火箭在制造质量和管理方面出现的问题。而这次美国火箭爆炸，其在制造质量和管理方面有没有出现问题也是要进行调查和分析的。
●猜测四：时机有误
“天鹅座”是在美国时间晚上6点多发射的，属于夜间发射。庞之浩说，不能以此作为导致火箭爆炸的原因，但也不能说一点可能性没有。火箭发射时间大多是为了找准飞行航道，对应空间站的发射窗口，因此有时是在傍晚或者凌晨发射。当然，如果在白天发射火箭，操控上会更加灵活。据《法制晚报》
■相关
俄飞船发射成功，空间站有补给了！
据报道，在美国轨道科学公司向国际空间站发射“天鹅座”飞船发射失败后，一枚俄罗斯“联盟2-1A”火箭搭载“进步M-25M”无人货运飞船从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射中心升空，预计在6小时后抵达预定轨道。该飞船将为国际空间站送去补给物资。该飞船为国际空间站送去的物资包括1300公斤干货和420公斤水，880公斤中段推进剂和250公斤PAO推进剂。总重2850公斤。
2011年时，由于一系列航天发射事故和发射推迟，国际空间站一度难以得到补给，宇航员不得不削减了每天的食品和饮水配给，当时NASA一度考虑撤退站上所有宇航员。（中 广）
综合新华社、《北京晚报》报道
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