“让来让去”的东部第一
“青春永驻”的马刺队已经提前锁定西部和联盟第一的位置，但在NBA疆域的另一半，东部第一把交椅却还在热火和步行者两支球队之间被“让来让去”。
步行者队在本赛季的前半段打得风生水起，长期把持东部第一的位置，主帅沃格尔也喊出“球队在常规赛的目标就是冠军”的豪言壮语。没曾想，他却在近一段时间不断被球队的一场又一场失利“闪了腰”。
这辆前半程在胜利道路上狂奔的“豪华跑车”从3月20日起突然来了个“急刹车”。13场比赛，步行者队仅仅拿下其中4场，之前对热火队3个胜场的领先优势荡然无存，反而被后者又领先了1个胜场。
相比起战绩的下滑，被媒体曝出的球队内讧、将帅不和的传言更影响步行者球员的士气。不过或许他们自己也没想到，热火队刚刚拿到的东部第一还没在手里捂热，又在连续输给网队和灰熊之后重新交到自己的手中。
网队堪称热火队本赛季常规赛中的最大克星。面对联盟其他28支球队，卫冕冠军至少能拿下一场胜利。唯独面对本赛季重金引援却经历过山车般表现才晋级季后赛的网队，热火队就是找不到打开赢球之门的“钥匙”，四场比赛全部告负。
不排除赛程密集以及韦德等几名球员伤病对热火队造成的影响，但在打法上网队克热火却是一个事实。众所周知，拥有几位天赋极强的得分手，热火队的整体进攻节奏极快，而网队却能很好地为热火队“减速”，卫冕冠军最为仰仗的快攻在网队面前常常是无用武之地。
对阵联盟战绩最差的雄鹿队，步行者队让五名首发球员全部轮休。在一场有惊无险的胜利后，他们还是以最小的代价重新回到东部第一的位置上。
接下来就回归到热火和步行者硬碰硬的主题上。本赛季常规赛最后一次东部巅峰战，步行者队五虎上将悉数回归，但还是热火队在这场“一场顶两场”的对决中笑到最后，也以半个胜场的优势重回东部第一。
面对这样一场外人看来至关重要的胜利，詹姆斯看得倒很淡然：“我们连总决赛抢七大战都经历过了，和那个比起来，这场胜利都不叫事儿。”
果然，热火队就在“背靠背”的比赛中输球，证明常规赛东部第一或许真的不是他们的目标。输给老鹰队，成全对手的季后赛名额，热火队也再次将争夺东部第一的主动权重新交回到步行者队手中。
目前热火队和步行者队同为54胜26负。前者还有奇才和76人两个对手，后者的最后两个对手为雷鸣和魔术。季后赛即将到来，两支球队很可能采取“休养生息”的策略，让主力得到休整，给更多角色球员机会，这让常规赛东部第一的争夺更为扑朔迷离。
对于在东部“一览众山小”的热火和步行者来说，常规赛第一还是第二并非他们的终极目标。两队若再次相遇，只能是东部决赛，或许那才是最能吊起他们胃口的东西。（新华社北京4月13日体育专电）
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