英征“卧室税”引发大规模抗议
一项新税种“卧室税”于4月在英国起征。凡是有一间卧室空置的英国家庭每周将被征收17欧元的税，66万个英国家庭将受到影响。这在英国50个城市引发了抗议活动，尤其是在伦敦的特拉法尔加广场。
游行队伍途经唐宁街10号首相官邸时高呼：“卡梅伦，你就没有一个空房间？为什么不对富人阶层的闲置住宅征税？是社会福利削减让我们走上了街头！”据悉，最近两年来英国的无家可归者数量增加了23%。
就在50个城市爆发大游行的同时，卡梅伦政府推出了更加严厉的紧缩政策。政府将于4月1日开始减少180亿英镑的社会福利开支，其中主要是用于住宅、食品和残疾人援助的开支。然而，就在同一天，英国“富人税”的税率从50%下降到45%。
一位58岁的英国妇女表示：“对于像我这样的职业单亲妈妈而言，征收‘卧室税\’无异于让我们无法生活。我和女儿经常去的公共食堂也关门了。我们的下一步可能就是无家可归了。”
一位66岁的老人从诺福克赶来加入伦敦的游行队伍。他说：“我想知道议员们的某套住宅中就没有空房间？我还想知道是不是要让本来就为数不多的社工或者警察到老百姓家中检查是否有空房间？政府给劳动阶层造成的伤害是巨大的。”
英住房联合会负责人说，“卧室税”将是代价深重的灾难政府部长因削减住房补贴而受到新一轮的攻击，原因是代表英国1200家住房协会的某独立组织指出，富有争议的“卧室税”是一计下策，而且可能令每年230亿英镑的住房补贴水涨船高。
英国全国住房联合会的负责人戴维·奥尔说，“卧室税”会损害数万名民众的生活。该税将与其他一些税种及补贴变动于4月生效。
根据新的“卧室税”，公租屋中如果有一间空置的卧室，租住者就会被扣除14%的住房补贴，有两间或更多空置卧室的人将会被扣除25%的补贴。
政府部长称该政策会鼓励人们搬入小居室；每年可以省下4.8亿英镑。但批评者认为，此举不但会造成社会不安，而且由于小面积的公租屋数量有限，会迫使很多人缩小居住面积，转向较为昂贵的私人部门租赁房屋，从而进一步加重纳税人的负担。
（据新华社）
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