凉拌苦瓜 酸酸甜甜好爽口□潘江忠 文/图
我的一位朋友平时不显山露水，别人总以为他从来没进过厨房，不会做什么好菜，但在上周末我们一同结伴郊游时，他却做了一道让大家赞不绝口的凉拌菜：凉拌苦瓜。
众所周知，常见的苦瓜烹制技法有爆炒、酿肉、煮汤等，比如苦瓜炒牛肉、苦瓜炒鸡蛋、酿苦瓜、苦瓜鱼汤、苦瓜排骨汤等菜肴都是我的拿手菜，但拿苦瓜做凉拌菜我还是第一次看到。那天，朋友在做这道凉拌菜时，大家都没在意，包括我在内谁也没留心他制作这道凉拌苦瓜的工序。尽管大家一同分享他的手艺时，他也在桌面上喜形于色，滔滔不绝地说了一番，但我还是记不住他所说方法。终有一日，朋友约我吃饭，我答应了，但我的条件是要他手把手教会我如何做这道凉拌苦瓜。朋友听了哈哈大笑说，那还不是小菜一碟，小事一桩？还以为是什么难事呢！在朋友的传授下，我终于学会做凉拌苦瓜了。
一日，有喜欢下厨的朋友造访，我兴奋不已地卖弄说，最近我又学会做一道新菜了。朋友连忙问是什么好菜，我说：凉拌苦瓜。朋友听闻，差点笑出声来，说这有什么难呢，还以为是什么好菜呢！我说这道凉拌菜，看似简单，要真正做好并非易事，得讲究一定的技巧。朋友说，那你试做给我看看。
我从菜市买回两个瓜肉肥厚，颜色嫩绿的苦瓜，洗净表皮，然后将每个苦瓜一分为二，剖成两边，剔除内瓤，斜切成厚片状，苦瓜片切好后，按书上网上的说法要烫水一次，但我却不赞同这种做法，为保持苦瓜片始终爽脆，我直接把苦瓜片放在一个大碗里加适量精盐先行腌制10分钟，注意在腌苦瓜片时，千万不要动手去抓，只能用筷子轻轻翻匀，然后两手抓稳碗边轻轻抛一抛，让盐分均匀渗透到苦瓜片中。待苦瓜片腌足时间后，分别往碗里加进糖精5粒，姜蓉适量，蒜米小半碗，捻成蓉的酸梅5颗，辣椒粉适量，最后再添加少许米醋拌匀即可食用。许多朋友在做凉拌苦瓜时，老是埋怨说，做出的凉拌苦瓜不够爽脆，而且变色很快，这里面就有学问了。我告诉你吧，做这道菜一定要放糖精，不能以白糖或红糖取代。还有凡是做凉拌菜都要加适量姜蓉，因为姜蓉是凉拌菜的提味品，加与不加姜蓉，做出的凉拌菜味道是不一样的。另外，凡是做凉拌菜一定要在最后准备上桌时才放醋，放早了做出的凉拌菜就容易变黄了。
苦瓜有益气壮阳，滋阴降火，清火消暑的作用，苦瓜入药疗疾，堪称上品，尤其对糖尿病人效果显著，被誉为“植物胰岛素”，苦瓜又有养颜美容、促进新陈代谢等功能。有人说，苦瓜是专为女人准备的，女人在少女时代吃苦瓜，对治疗青春痘有很大益处；结婚产子了，苦瓜又是产后减肥的首选食物。凡此种种，不无道理。总而言之，常吃苦瓜，有益无害。
朋友全程看了我做凉拌苦瓜的工序，自言自语地说，原来还有那么多学问！我说，做菜就是一门大学问啊！朋友闻言，点头称是。
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