曾两次在美上空误投原子弹
“马克 6型”裂变式原子弹1958年核弹坠地后常规炸药爆炸所形成的巨大弹坑。
据《大河报》报道据英国《每日邮报》4月26日报道,大多数人对核武器的巨大杀伤力都有所了解,所以对待核弹应当慎之又慎。不过上世纪五六十年代,美国空军人员却两次在美国上空误投原子弹,万幸的是,两次事故都没有造成人员丧生。
1958年3月11日
核弹炸出11米深巨坑所幸弹内无“核芯”
其中一起事故发生在1958年3月11日。当时美国空军一架B-47E轰炸机从佐治亚州的萨凡纳市起飞,准备飞往英国一空军基地进行例行训练。当时机上载有一枚相当于3万吨TNT当量的“马克6型”裂变式原子弹。飞行过程中,由于核武器的防松栓出现了问题,机长布鲁斯·库尔卡决定进入炸弹舱检查。不过库尔卡并不知道防松栓的具体位置,他寻找了12分钟后,意识到防松栓应该在炸弹舱的正上方,于是便想往上跳,查看这个防松栓的具体位置,但不幸的是,在试图往上跳的过程中他不小心碰触到了紧急投弹装置。随即,这枚重达3吨的核弹砸开飞机舱门落往地面,机长库尔卡则因幸运地抓住机舱内设施而逃过一劫。核弹最后落在南卡罗来纳州居民沃特·格雷格家旁边,完全损毁了他的菜园以及两个小女儿的游戏屋,格雷格家有6名成员受伤。菜地被炸出了一个约21米宽和11米深的大弹坑。
幸运的是,当这枚核弹内部的“核芯”装置正好被另外存放在了机舱的另一处地方,所以这枚核弹内部当时只装着常规炸药,核弹坠地后并没有引发惊天动地的核爆炸。
1961年1月24日
B-52G轰炸机空中爆炸机载一枚核弹坠地分裂但没爆炸
另外一起误投事件发生于1961年1月24日,当时美国空军一架B-52G轰炸机飞行在北卡罗来纳州的戈尔兹伯勒上空,飞机在接受空中加油时发生燃料泄漏事故,导致飞机坠毁,机上5名机组成员全部幸免于难。但让美国空军担心的是机上装载的两枚核弹。其中一枚在降落伞的帮助下缓慢落地,但另外一枚却以每小时700英里(约1120公里)的速度撞进一个农场,巨大的冲击力让这枚核弹分裂为多个残骸。与1958年那次事故不一样的是,这个事故本会造成可怕的后果。美核弹专家承认,这枚核弹没爆炸,实属罕见。
然而,美国专家杰克·里威尔博士相信,这枚坠地解体的核弹当时距致命的核爆炸仅有“咫尺之遥”,当时的美国国防部长罗伯特·麦克纳马拉也承认,当军方搜索小组最后找到这枚核弹时,发现它的“七步引爆机制”已经完成了6步,就剩“最后一步”还没完成,如果这最后一个引爆机制被触发,美国本土将像日本广岛当年一样遭遇惊天动地的核爆炸。
美军后来在事发农场地区寻找残骸时,始终没有发现携带铀的核弹部件“铀芯”,据信该部件被撞进地表深处。后来,或许是因事件过于敏感,美国空军买下了这片土地。
事实上,在上世纪五六十年代,美国空军弄丢“核弹”的乌龙事件远不只这两起,只不过另外几起“弄丢核弹事故”都没有发生在美国本土而已。1956年3月10日,一架从美国佛罗里达州麦克迪尔空军基地飞往海外某空军基地的美军B-47轰炸机在地中海上空进行空中加油时,突然从地面雷达上“失去踪影”,当时飞机上携带两枚核弹头。
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