十二生肖长命锁
笔者收藏的长命锁
长命锁是中国传统的儿童祈福饰品，依习俗通常是由长辈亲属给年幼晚辈佩戴于胸前以示“锁好性命”，祛灾辟邪，直至成长到十二岁有了内抗力才“圆锁（开锁）”。长命锁通常形制小巧，材质或为金属或为玉石，上面镌刻有吉祥用语或富贵长寿象征物等，民俗气息浓郁。
笔者藏有一个清末打制、已续传四代人的铜质双面长命锁，轮廓呈对称祥云状，3.5×2.5厘米大小，包浆厚重。刻文字的一面沿边缘逆时针排列有“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”十二字，中心是围绕铜钱图案、呈十字交叉的“长命富贵”四字。这个玲珑的长命锁另一面与寻常所见不同，上面刻的是十二生肖和太极八卦图，制作者大概是想表明循周易命理测算八字生辰命运求得平安顺达吧，但更给人以深刻印象的则是锁面上颇具个性和艺术匠心的十二生肖造型。围绕着太极八卦图的各个生灵勾勒简洁，抽象与写实相融合，装饰风格突出，非常夸张的眼睛尽管与身躯不成比例，却恰恰让各自的形象神态十足。按逆时针方式依次可以看到：子鼠伺机欲窜，丑牛双角高翘，寅虎张口大吼，卯兔竖耳将动，辰龙扭身舞爪，巳蛇瞪眼立起，午马扬鬃抬腿，未羊刨土晃角，申猴探身摘桃，酉鸡昂脖打鸣，戌狗伸爪摆尾，而位列第十二的亥猪则一反寻常肥头大耳之态，化身为一头健壮的野猪，噘嘴奔突，教人忍俊不禁。
每至岁将更始之际，摩挲着长命锁上这些可爱的“小生灵”，联想到百年来它们陪伴着家族数代人度过懵懵懂懂的童年时代，便不由得生出几多感慨来。
（姚苏康）
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