竹竿上的舞蹈
□ 张兴明
筠连的高台竹竿狮子，有别于其他舞狮艺术：它把舞狮和《西游记》人物相结合，以孙猴子表演为主，偶尔还由沙和尚与狮子对舞为辅，极好地将民俗文化与古典文化的完美结合。
在筠连县的塘坝乡、龙镇乡、巡司镇等地，人们会经常看到相传源于宋代，至今已有近1000年历史的高台竹竿狮子。
高台竹竿狮子，总是出现在婚酒、寿酒等热闹场面。表演的主题，不外乎两个——
一个主题是高台耍狮子。表演之前，有协助者在宽敞的地方安稳地放上一张方桌，随即，穿着狮皮的表演者，便爬上平放在地面的高桌，开始在第一张高桌上做完常规表演后，助手们就在桌上安放第二张高桌，“狮子”爬上重叠的第二张高桌上做完表演之后，又安放上第三张高桌……就这样，随着方桌越来越多，高度越来越高，表演难度也越来越大。直到像叠罗汉那样重叠5—9张高桌为止。据筠连竹竿狮子第四代传人李能学讲，他年轻时最多重叠过9张高桌，高度可达到10米，表演难度可想而知。“狮子”在没有任何防护措施的条件下，做着抬头、踢腿、转身、挪臀、倒立等各种精彩动作，观众们则在心惊肉跳中，感受民间艺术的无穷魅力！
另一个主题是高竿耍猴子，即《西游记》中的孙猴子，在竖立于大方桌上的一根6米高的竹竿上表演，那种阵势，是令有心脏病者必须回避的。只见竹竿顶部横绑一根木棒，一头拴一个绳套，一头吊五个连环彩圈，一根板凳立插在竹竿的顶端。“猴子”轻松地爬上竹竿顶，在无任何防护措施的条件下，它会翻筋斗、做倒立、钻彩圈，突然又将头或脚吊在绳套上。表演者做来，显得轻松容易，其实都是一些高难动作呐！特别惊险刺激的是，玩耍的猴子突然从木棒上掉下来，穿过四个重叠的彩圈，结果又准确地挂在最下面的一个彩圈里。
9张桌子叠放，充满惊险刺激。
10米的高台，已是一个高度！
观众们看见这些危险异常、惊心动魄的表演，表情也是瞬息万变：最先是屏紧呼吸，一会又长舒一口气，突然又两眼紧盯，一下又眉开眼笑。当然，掌声是必须的。大喊几声或者吹起口哨，都是山里人不懂吝啬——何况是养眼怡神的民间杂技！
无疑，表演主角的“猴子”和“狮子”，是要有功夫的。民间一般把他们视为“打打行”，表明他们有武术在身。这些人，有一个统称叫“李家班”。
那些高难的动作，尤其是李家班世代相传的看家本领、独门绝活。
高台竹竿狮子既有久远的历史，也有曾经的辉煌。20世纪80年代前后，李家班非常红火：上至云南、贵州，下到各个区县，都留下了他们的足迹，赢得了不少的掌声，获得了一定的效益。可是，随着文化消费的多元化，特别是电视收视的强大冲击，李家班几乎名存实亡了。
李家班祖传的功夫，至今已有六代了。第五代传人李成全已经年逾五旬，现在最为难的是，家传绝活下一代不愿继承。说起这个时，他的眼睛就湿润起来，有一些星星在闪闪发光！
筠连的高台竹竿狮子，有别于其他舞狮艺术：它把舞狮和《西游记》人物相结合，以孙猴子表演为主，偶尔还由沙和尚与狮子对舞为辅，极好地将民俗文化与古典文化的完美结合。
把民间杂技、舞蹈、武术融为一体的高台竹竿狮子，为乡村的热闹做出了积极的贡献，为喜庆的节日增添了光彩，难怪老百姓会由衷地喜欢！
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