又见天长扬剧热
□周玉生
新春伊始，扬州扬剧研究所所长，著名扬剧表演艺术家，国家一级演员李政成率团来天长剧领衔主演传统古装戏《恩仇记》。我的好友，曾任天长扬剧团团长的施志勤在一票难求的情况下，邀我和扬剧戏迷、老中医张鸿飞一同观看演出。李政成名不虚传，他那行腔含蓄、刚柔并济、韵味无穷的演唱风格令全场观众为之而倾倒。李政成的这场演出助推了天长正在形成的扬剧热。
扬剧由流传于江淮大地上的民间花鼓戏、香火戏和扬州清曲融合而成，1950年被扬州市政府正式命名为扬剧，2006年入选国家级非物质文化遗产名录。天长地处江淮要冲，紧临扬州。相传，清朝末年位于天长东南横山（今金集镇境内）一带的“香火”，在祭祀活动中，根据民间小调创作了或由锣鼓打击乐器伴奏，或只有清唱的多种曲调，因始创于天长横山，故被命名为“横山调”。其横山的“横”字天长人读成“洪”水的“洪”字，故而“横山调”便误称为“洪山调”了。民间艺人用“洪山调”排演的戏剧也被称之为“洪山戏”。曾任省文联副主席的天长已故农民作家缪文渭，16岁起学习香火戏，1939年参加革命成为地下党的秘密交通员。当时，他的公开身份是高塘民兵剧团团长。1944年春，缪文渭根据天高县委书记李世农的指示，创作了反映皖东抗日根据地开展生产大互助的三幕四场洪山戏《大互助》。是年9月，在新四军二师“天高民兵万人大检阅”大会期间，高塘农民剧团演出了洪山戏《大互助》，受到新四军二师师长罗炳辉、新华社华中分社社长范长江的高度赞扬。在范长江的帮助下，缪文渭对《大互助》进行了修改并易名为《生产互助》，由《淮南日报》刊发面世。
洪山戏《生产互助》的演出，加快了“洪山调”的普及推广，至今一些上了年纪的老人仍然能随口哼上几句“大开口”“传十字”等洪山调。扬州扬剧团成立后对“洪山调”进行了加工提炼，定名为“大开口”等，成为扬剧较为常用的曲牌。从某种意义上讲，天长乃为扬剧发源地之一。1952年，天长组建新中国成立后的第一个正规文艺演出团体——天长扬剧团，涌现出陈宏杏、岳佩峰、吴艳秋、陈佩霞、夏淑芳等著名演员。1960年，以青年演员宋其仁为主演的自创剧目《小包公》首登上海大世界舞台。该剧连演数场，场场爆满，使天长扬剧团声名大振。1985年，面对演员青黄不接、装备陈旧、演出不景气的状况，天长扬剧团主管部门对领导班子进行了充实和调整。新任团长施志勤打破常规，大胆从民间演出团体中选招十多名青年演员，聘请江苏省著名扬剧艺术表演家对青年演员进行培训，并排编出新的古装戏《情魂》和现代戏《训草人》等优秀剧目，同时更新了服装、道具、布景等装备。他们深入乡镇各地巡回演出，受到观众们的好评。剧团的“三新”（新人、新戏、新装备）迅速打开了新的局面。1991年6月，天长扬剧团二度赴上海演出新编古装戏《情魂》等。青年演员徐爱萍、尹树桐优美的“李派”和“金派”唱腔及其精湛的表演，赢得了无数的掌声和鲜花。天长扬剧团又一次轰动大上海，上海的主流媒体纷纷发表评论予以褒奖。中国唱片社上海分社将该团演出的《情魂》和卜玉清、薛莉演出的传统独幕剧《王瞎子算命》等录制成盒带全国发行。是年11月，团长施志勤代表天长扬剧团赴京参加“全国文化工作先进集体表彰大会”，受到了江泽民、李瑞环、李铁映等党和国家领导人的亲切接见。
随着电视连续剧的兴起，现代传播方式的日新月异，固有的舞台表演形式受到严重冲击。1995年底，由于种种原因，天长扬剧团宣告终止演出。
扬剧具有京剧无穷的韵味，又有着黄梅戏、越剧的清亮委婉，深为天长人喜爱。扬剧作为天长的地方剧种，深深植根于千秋大地，岂能因为一个剧团的歇演而销声匿迹。上世纪90年代末，一些扬剧爱好者和扬剧团退下来的演员自愿组织成立了扬剧协会，天长的主流媒体广播电视台开辟了《扬剧天天唱》栏目，市老年大学专门设立了“扬剧”课目，民间扬剧演出团体一个又一个相继建立，涌现出“景弘”“金花”这二个知名度较高的演出团体，使扬剧这种表演艺术在天长城乡及周边县市区表现的更为活跃。景弘戏剧艺术团聘请原天长扬剧团的知名演员作艺术指导，精心排练出自己创作的以宋代天长人“二十四孝”之一朱寿昌为原型的大型古装戏《弃官寻母》，以临终前捐献角膜的本市高庙中学学生虞秀芝为原型的独幕戏《生命之光》，演出后受到无数观众的赞扬。如今在天长城乡，不少人在为老人祝寿时便点名该剧团演出《弃官寻母》。据了解，从2016年第一场演出起至2019年底，《弃官寻母》一剧已演出四百多场，二十多万观众接受了孝亲文化的教育。2016年10月在全省第一届艺术节上《弃官寻母》获得优秀剧本奖，次年，该剧被省文化厅评定为年度全省民营艺术团“十大名剧”。
而今，天长有十多家民间扬剧演出团体活跃在城乡各地，新人、新剧不断涌现，扬剧热不断升温，在百花园中绽放着异彩。
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