延安马兰纸 □郑言
1942年7月10日，朱德总司令与徐特立、谢觉哉、吴玉章、续范亭四老相邀一起游南泥湾，看到昔日荆棘丛生、荒无人烟、野狼成群的南泥湾变成了青山绿水、稻田葱绿、牛羊遍地的“塞上江南”后，非常高兴，为延安开展的大生产运动点赞，并赋诗《游南泥湾》：“今辟新市场，洞房满山腰。平川种嘉禾，水田栽新稻。屯田仅告成，战士粗温饱。农场牛羊肥，马兰造纸俏。小憩陶宝峪，青流在怀抱。”诗中提到的“马兰造纸”即马兰纸，当时延安印刷报纸、文件，以及出版书籍用的都是这种纸，笔者曾经在延安革命纪念馆见到了陈列的马兰纸。它的发明者是延安青年化学家华寿俊。新中国成立后曾任中国科学院西安分院党组副书记、副院长。
华寿俊是江苏省宝应县人，1928年就读扬州中学，开始接受共产主义思想，并加入中国共产主义青年团，参加革命活动。1934年，在杭州之江大学上学时，因为叛徒出卖而入狱，后被同学保释。1937年，华寿俊到达武汉，后经潘梓年介绍来到陕西，从八路军西安办事处奔赴延安，在延安抗日军政大学训练部工作。其间，曾翻译过马列著作，教过书。
由于国民党的经济封锁，延安物资短缺，粮食等各种供给十分困难。抗战全面爆发后，随着抗日民族统一战线的形成，边区政府和军队不断发展，各种物资的需求也在增大，尤其是印刷纸张奇缺，严重影响了边区新闻和教育事业的发展。边区政府机关报《新中华报》1938年6月30日就曾发表一则启事：“因值抗战期间，纸张来源困难，本报自六月份起已将报纸出版份量减少一半。”当时，边区的印刷纸张原料主要是废麻袋，其产量少且质量低劣，用于印刷效果极差。1939年底，边区政府安排华寿俊到陕甘宁边区的振华造纸厂工作，担任技师、工务科长，主要任务就是提升印刷纸张的质量，解决边区新闻刊物、文件、教学书本印刷用纸短缺的难题。
经过调查，华寿俊发现，用农作物秸秆做原料，其纤维的强度太低，可是陕北的树木较少，造纸原材料匮乏。他认为要想制造出高质量的纸张，首先要解决原料问题。在一次边区组织的大生产运动开荒劳动中，华寿俊的锄头被一种草缠住了，当他清理时，意外发现这种草的纤维韧性很强。他连忙询问此草为何物，身边的人介绍说，这叫马兰草，老百姓的毛驴如果被它缠住了腿脚，都很难脱身，所以当地群众称其为“扯倒驴”。在陕北，漫山遍野生长的都是这种草，因其纤维精密且坚韧，不好消化，连牲口都不吃。不过，当地农民用它来搓绳，倒是很好用。华寿俊喜出望外，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。华寿俊端详着马兰草，心里想如果把这种草作为造纸的原料，不但成本低廉，而且取之不尽，用之不竭。于是他立即开始试验、试制，终于成功地用马兰草造出纸来，而且制造出的纸张质量非常好，使边区缺纸的状况得以改善。《新中华报》报道说：“马兰草纸适宜印刷之用，因为它不易拉破，不易起毛，质料均匀，不起疙瘩，硬度又很大，又适宜写钢笔墨水。若改用碳酸钠蒸煮，可以制造吸水纸、绘图纸、滤纸、包装纸等。”
罗夫在通讯《马兰草——一位青年化学家发明的故事》（刊登于《新中华报》1940年12月8日）中详细介绍了造纸过程：一选料，去掉杂草与尘土；二切断，将草切成寸许长；三煮浆，用土碱与石灰共同作用，产生苛性钠；四压碾，打成纸浆；五洗浆，即过滤；六挠纸，将纸浆放上竹帘；七晒纸，整理压光。罗夫在报道中说：“青年化学家的尝试成功了，边区漫山遍野的马兰草，变成了丰富的造纸原料，现在已用了10万斤马兰草造成20万张纸，印成各种书报刊物，边区的新闻事业获得极大的帮助。因为他的制法简便，节省了很多人力与时间，纸的产量大增，过去造蔴纸，每月只产四五百刀，现在草纸每月产二千刀，最近要扩大纸厂，实现每月产二十五万张纸的计划。”
由于马兰草造纸法的成功，边区政府在延安紫坊沟兴建了造纸厂，又在南泥湾等处兴建了几家造纸厂，规模最大的造纸厂是边区政府的振华造纸工业合作社。《新中华报》1940年8月13日刊登了江湘采写的报道《振华造纸厂参观记》：“现在该厂产量已比之前增加，每日产大廉纸六千六百廉，每月约十五万张（以前每月约产十万张）。纸呈米黄色，质地亦比以前好，厚薄适度，洞眼不大，附着的渣滓较少，纸的拉力也很好。”
为表彰华寿俊的突出贡献，1940年，陕甘宁边区政府授予他“劳动英雄”称号，朱德同志接见了他，还亲切地称他为“我们的发明家”。
马兰草造纸虽然成功了，但是在蒸煮纸浆的过程中还存在一些缺陷。《解放日报》1941年5月20日刊登的新华社报道《大锅——边区工人的发明创造之一》，记载了华寿俊蒸煮纸浆和碾浆的过程：“买十个汽油桶，把两个桶子煮碱，八个桶子煮草，事先把草拌上石灰，然后盛入碱水，装入段草，盖上石板，经过八小时的蒸煮，一桶能出四十多斤，每天日夜蒸煮两次，八桶能出六百多斤，这是唯一的蒸煮办法。”由于纸厂规模扩大了，生产能力增加了，原先的十个汽油桶已不能满足生产需要，而且原先的蒸煮法用碱量多，成本过大。为解决这一现状，造纸厂在边区政府开展的五一竞赛中，号召“技术民主”，鼓励工人们搞一些小发明。《解放日报》的报道说：“工人刘福曾同志用土砖堆成大灶，中间安置四十四寸之大锅一口，上面堆以拌过石灰的干草，用泥封住，下面用柴烧煮。”这样，不仅不需要用碱，还减少了柴草，又减少了切料的工夫，造纸成本大大降低了。报道说，工人陈树铭进一步发明了更加合理的蒸煮法，“用土砖砌成梯形环口，把熔火之部加大，而草需先在水中浸上二天，然后拌上石灰，堆砌泥封蒸煮。”
由于马兰草造纸工艺的不断改进，生产厂家和产量迅速增加，边区政府公营造纸厂由1940年底的3家发展到1941年底的10家，年产纸量由833令提高到2147令。到1942年底，公营造纸厂发展到14家，私营造纸厂发展到48家，年产总量6849令，基本满足了边区出版、办公、学习和生活用纸。
1943年，陕甘宁边区建设不断发展壮大，商品流通也繁荣起来，货币的需求量自然也越来越大。众所周知，印刷钞票所用的纸张非同一般，纸张的技术含量要求很高，由于国民党对边区政府的封锁，印刷钞票所用的纸张很难从国统区采购、输入。于是，边区政府又将制造钞票纸的任务交给了华寿俊。经过反复研究、实验，华寿俊终于圆满完成上级下达的任务，且大大缩短了钞票纸的制造时间。
1944年以后，陕甘宁边区银行发行的各类钞票、证券等用纸，都是边区自己制造的。1944年5月，在延安边区职工代表大会上，华寿俊被授予“甲等劳动英雄”的称号，毛泽东主席亲自为他颁奖，还送给华寿俊一件羊皮大衣，以资鼓励。
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