中共历史上的首次“对外开放”
2018年是改革开放40周年。在中国共产党的领导下，中国经济社会发展取得巨大成就，人民生活水平发生了翻天覆地的变化。
回望中共历史，在革命战争年代的关键和转折时期，也曾有过对外开放——主动与外国人接触。
1934年10月，中央红军被迫战略转移，开始长征，转战陕北。受到国民党的围追堵截和长期封锁，中共与国际社会的直接接触完全被切断了，中共新的政治主张无法为国际社会所知晓。
要实现政治主张，首先要与国际社会建立联系，使国际社会了解中共的真实情况，了解中共政治主张和各项政策，特别是要树立起中国共产党人的国际形象，争取舆论的理解和支持，粉碎国民党的政治“抹黑”。为此，中共中央开创性地实行对外开放的方针，决定从西方进步人士入手，主动邀请他们到陕北苏区参观考察，通过他们宣传中共的对外战略，使国际社会了解中共的新主张。
斯诺应邀访问陕北苏区
美国记者埃德加·斯诺是回应中共对外开放方针，应邀访问陕北苏区的第一人。
1936年6月，斯诺在宋庆龄及中共北方局的帮助下，秘密踏上了通往红色革命中心陕甘宁根据地的征程。1937年10月，斯诺根据采访记录写成的 《西行漫记——红星照耀中国》出版，成为当时畅销书籍。
斯诺的苏区之行得到国际舆论的极高赞誉，被称为是“西方对中国了解的一个新纪元”，是与哥伦布发现美洲一样“震撼世界的成就”，“起了具有重要世界历史意义的作用”。八路军第一个随军外国记者
美国著名记者史沫特莱是第一位访问延安的外国女记者。史沫特莱撰写了大量介绍中国革命斗争的通讯、报告、杂文和短篇小说。她撰写的《中国的战歌》、《中国红军在前进》、《中国在反击》等作品，在中国青年中影响很大；撰写的《伟大的道路——朱德的生平和时代》影响深远。周恩来曾评价说：“这位伟大的美国人，在专心写出更多更好的革命回忆录和革命传记文学作品方面，作出了卓越的成绩，这些作品对中国革命的历史是一个宝贵的贡献。 ”中外记者西北参观团访问延安
1937年抗日战争全面爆发后，红色延安成为全中国令人神往的地方。但由于国民党政府长期的封锁政策，很多人都无法到达延安。 1943年11月，美国记者福尔曼率先向国民党申请赴延安采访。 1944年2月，美、英、苏等盟国记者给蒋介石写信，提出要到延安采访的要求，并得到各国驻华使节的支持。由于来自美国及各方面的压力，国民党只好同意组成一个 “中外记者西北参观团”到敌后抗日根据地考察采访。
中外记者西北参观团访问延安，是抗日战争时期外国记者对陕甘宁边区仅有的一次集中采访，也是对国民党近五年封锁解放区新闻的第一次大突破。 陈建强
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