小城五景记（上）
打铁街上仅存的一家铁匠铺 罗光永 摄影
杨青/文
每个人的记忆都有模糊的时候，你越抽丝剥茧，想弄得一清二楚，其结果往往一塌糊涂。在县城住了多年，现在离开它，隔了一层薄薄的时空，记忆却像一湖静水，骤然澄澈了。
老家叫荥经县，名字经常被人念错，会将“荥”字念作“Xing”，荥阳的荥。秦末汉初，刘邦项羽争天下，两人打累了，曾以鸿沟为界，划定地盘。鸿沟在哪儿？就在荥阳。
但在这里，“荥”字得念“Ying”。荥经之名是明代就有的，但在明代之前的战国时期，就以“严道”的大名屹立在广袤的川西。
川西人的性格，掺着任性与洒脱。直接的佐证是，解放前本地多袍哥，他们有句口头禅“袍哥人家绝不拉稀摆带”，意思是“你得耿直，关键时刻你不能掉链子，要撑住场子”。
但在平常日子里，却没那么多惊天动地。人们要生活，生活需要一个空间，而这个空间就是县城。
打铁街
打铁街是个绰号。
就如人一样，从小到大，难免会被各种绰号包围。只不过，有的绰号属恶作剧，叫来令人厌烦，有的绰号则带着赞美，让人喜欢。打铁街这绰号，应属于后者。
打铁街在荥经县城西面，现在的路标上，这里属人民路西一段。但如此费事的叫一条街，不符合荥经人爽利的个性，即便时事迁移，人们也依旧称这里为打铁街。
民国时，小县处在茶马古道要冲上，一段时期内，政府又大张旗鼓搞公路建设，不少铁制品用量激增。一来二去，街上竟冒出多家铁匠铺子，叮叮当当的打铁业，也成了整条街的产业支柱。
兴盛的反义词，必然是衰败，打铁街的诸多铁匠铺就相继衰败了。如今，铁匠这个词，几乎被冷藏，在商品化社会中，人们也不再需要铁匠。作家莫言有篇小说叫《月光斩》，里面有个神奇的故事——某个铁匠家庭，父子三人为打制一把旷世宝刀而先后殒命，结果令人唏嘘，故事更让人称奇。
我见过不少铁匠，但从没见他们打过什么宝刀，刀倒是有，只不过是镰刀，是菜刀。在打铁街，如今只有街西头还仅存一家铁匠铺。主人姓朱，人称朱铁匠。朱铁匠打铁，他故去的爹也打铁，到他儿子这代，依旧打铁。三代人，在近百年的时间内，守着一方炉火，叮当作响。
中国人的审美意趣，向来追求冲淡平和，萧瑟淡远。一身腱子肉的铁匠，挥汗如雨的打铁画面，是不能引起人们关注的。历史上，魏晋名士嵇康曾做过铁匠，但他也没有坚持下去。世人说到铁匠，也只说这是世间三大最苦职业之一。长久以来，铁匠躲在一个角落里，为铁器时代做着贡献，为冷兵器的历史奉献汗水。他们能见诸史册者，却唯有欧冶子、干将等寥寥数人。
打铁街的铁匠铺，靠父子二人支撑。儿子四十五六，是个黝黑的中年汉子，打铁的活计他全包圆。老子七十开外，打铁早没了气力，但嘴巧、面善，最适合去市集卖刀。每日清晨，风箱一拉，火苗窜出，“铛铛铛”的打铁声就会准时响起。选铁、下料、抽刚、开钢口、加刚、磨刀……十几道工序，上万次捶打，一千多度的高温，只为一把菜刀的横空出世。
打铁街
铁匠铺的吵闹，衬托着打铁街的静谧。
如今，这里应算是一条“老人街”了，年轻人远走高飞，只剩一堆花甲耄耋，顶着懒懒的暖阳混日子。老朱铁匠还在忙，他骑一辆旧三轮，载一车寒光闪闪的菜刀，数十载里风雨无阻，往来于铁匠铺与集市间。
有人问：“您老这么大年纪，还忙咧？”
老朱铁匠答：“没法子，要干饭嘛。”
老朱铁匠健谈爽朗，打了一辈子铁，阅刀无数，经他手锻造的菜刀，数不胜数。有一回经过打铁街，我问他：“手艺传不传？”
他冷冷一笑，啐口痰，说：“传，传个屁，儿子也奔五的人了，孙子去打工了。”
再问炉火旁那中年汉子，他抬头笑笑，便只顾埋头敲打，叮当声声，嘴巴严严的，像是有心事，又像是太专注了。
打铁街上，还有剃刀匠、修鞋匠、石匠等，一人一个故事，一人也像一本书。对于他们，你要么一页不翻，翻开，就被迷住了。
姜院子内的木雕门窗
姜院子
在荥经县城，姜院子的名气能和县医院、电影院等齐名。不少人眼中，姜院子是个大杂院，于我来说，姜院子却是个神秘地带。
少年求学时，小学学校离姜院子仅百米之遥，每日上下学，这里是必经地。年少无知，喜好游戏玩闹，往姜院子一钻，偌大的院落，就化为捉迷藏的乐园。有次，一名同学拿了根半米长的钢棒，威风凛凛，好不吓人。谁料，没过多久，竟被老师捉住。一番逼问后，同学急了，眼里憋泪，只说是姜院子拾的，再无多话。老师听后，大怒，并告诫全班同学，不许再去姜院子游戏。
我至今认为，这位同学说了谎。在我印象里，姜院子哪来的钢棒器械。这里住的，也都是正经人，且是上了年岁的老人。即便钢棒是在姜院子得到，但这又与大院何干？老师的禁令，只会促使我更为好奇。
年岁逐增，姜院子在我心中的形象也从破败大杂院中突围，摇身一变，成了地方文化的见证，边茶贸易的注脚。姜院子是明清古建，占地近两千平方米，房屋数十间，人口鼎盛时过百。这大院的主人，以制作边茶起家，并凭着一条雅安通往藏区的茶路，奠定了一方巨富的实力。
解放前，姜院子的光彩已然暗淡，解放后，这里更成了一众百姓杂居的场所。庆幸的是，姜家的故事没有湮没，这里还住着一位姜家后人，名叫姜琳，他年近九旬，却耳聪目明，谈及家族往事，至今仍如数家珍。
无事时，姜琳会在院子里晒太阳，懒懒地坐着，抬头看看蓝天，再低头瞅瞅周遭的房舍。房舍里，有清代的木雕门窗，天井里，有石头刻成的俊俏奔马。一阵迷糊后，姜琳困了，在梦里，他似乎回到了八十年前，那是上世纪三十年代，姜家仍是县内首富，每日制茶、贩茶的工人在前院进进出出，一股清澈的茶香甘冽悠远，至今回荡在他的心头。
姜家后人
许多年前，一条艰辛漫长的茶路穿城而过，在这条路上，有一个闪光的亮点，就是姜家大院，人们也称为姜院子。在这僻远的县城，姜家曾是这里的明星，姜琳也是这个明星家庭的小少爷。他们富甲一方，出手阔绰。他们制作的茶砖成为民族间交流的纽带，并让藏区同胞每日不离，为之倾倒。
即便是现在，姜院子仍是荥经县城的重要地标。这不仅因它传奇的过往，也源于它有着庞大的体量。在曾经逼仄的县城内，一个老旧院落，竟能占据如此大的空间，这是不简单的。也因姜院子的宽阔敞亮，这里还成了我辈少年时的常去之地。
姜家“裕兴号”旧址
那时的我们，天真烂漫，看到姜院子里悬挂的牌匾，常会心生好奇，什么“裕国兴家”，什么“光绪丁丑年”，这些辞藻一个也不知，半个也不解。二十年过去了，孩童虽长大成人，但姜院子三个字，却牵引着我对故乡的无尽想象。
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