首次发现“无氧生物” 类似水母的寄生虫不会呼吸
今年初，科学家发现一种类似水母的寄生虫，它们没有线粒体基因组，这是迄今已知唯一没有线粒体基因组的多细胞生物，意味着该生物不会呼吸。事实上，它的存在完全颠覆了人们对地球生物的广义认知，因为它的生存完全不依赖氧气。
这项发现不仅改变了我们对地球生命生存方式的理解，还可能对寻找外星生命具有重要启示。
以色列特拉维夫大学一个研究小组对一种常见的鲑鱼寄生虫进行研究时发现，这种被称为Henneguyasalminicola的寄生虫，是一种刺胞生物，与珊瑚、水母和海葵属于同一动物门。尽管该寄生虫在鲑鱼体内形成的囊肿很难看，但是它们对鲑鱼是无害的，且会伴随鲑鱼生命周期一起共存。隐藏在宿主体内的这些微小刺胞生物可在缺氧条件下存活，如不深入观察该生物DNA，很难揭晓它们是如何幸存下来的。
研究表明，Henneguyasalminicola是一个多细胞生物，它不需要氧气生存，但它究竟是如何幸存下来的仍是一个谜团，它可能从宿主体内吸取三磷酸腺苷，但该发现仍待验证。它们已失去水母远古祖先大部分基因组，但令人感到奇怪的是，它们保留了一个类似水母刺细胞的复杂结构，不是用于刺伤猎物，而是依附于宿主，从而满足从类水母生物进化至寄生虫的生存适应。该寄生虫的外形非常像眼睛，这个发现可能有助于渔业调整处理寄生虫的策略。
这项最新研究具有重要意义，有助于科学家深入理解生物生存谜团。科学家指出，对厌氧环境的适应并不是单细胞真核生物所独有，这也是从多细胞寄生物中进化形成的。
雅安日报记者
吴丹整理
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