牛年话“野牛”
2004年春季，成都动物园羚牛妈妈产下幼崽
杨铧/文
20世纪80年代，受世界自然基金会（WWF）委托，著名动物学家乔治·夏勒来到四川开展大熊猫保护研究，被大熊猫的伴生动物羚牛迷住了，并把这种奇兽称为“六不像”：庞大的背脊隆起像棕熊，两条倾斜的后腿像斑鬣狗，四肢短粗像家牛，绷紧的脸部像驼鹿，宽而扁的尾巴像山羊，两只角长得像角马。羚牛又叫扭角羚、牛羚、金毛扭角羚，雅安人叫“野牛”。如今中国的羚牛数量稀少，仅存数千头，为国家一级保护动物，已列为濒危种。牛年之际，为大家科普一下雅安的“野牛”。
“野牛”不是“牛”
羚牛体形粗大，长2米左右，肩高110至120厘米，雄性体重可达400千克，最大者肩高可达2米，重达1吨，是一种分布在喜马拉雅山东麓密林地区的大型食草动物。毛色依老幼而不同，遍体白色或黄白色，幼崽多为黄白色，成年个体黄棕色，老年个体为金黄色。由于产地不同，毛色由南向北逐渐变浅，分为4个亚种：高黎贡羚牛、不丹羚牛、四川羚牛、秦岭羚牛，四个亚种中国均产。在雅安的亚种为四川羚牛亚种。
按动物分类学，羚牛不是牛，它属于牛科羊亚科，分类上近于寒带羚羊，是世界上公认的珍贵动物之一。羚牛在不丹被叫作“塔金”，是不丹的国兽。因其体形粗壮如牛，活像一头小水牛，性情粗暴如牛，而头小尾短，具短胡须，又像羚羊，叫声似羊，故名羚牛。羚牛一岁余开始露角；两三岁时角似羊，通称羊叉角；四五岁开始扭转，称为盘角；随着年龄增长，两角基部愈益靠拢，角尖更扭向后侧，角尖向内，呈扭曲状，故又称扭角羚。
四川雅安喇叭河自然保护区的索索棚是羚牛分布区的核心地带。有些雄性个体为棕红色，羚牛在冬季会集成大群活动， 而夏季则是以家系为单位分群活动。在一个家系中，牛羚是一雄多雌制。每年七八月为羚牛的繁殖季节，雄兽打败竞争对手与雌兽相爱，双双进入深山密林，进行秘密婚配。母兽怀孕8个多月，一般次年4月产下仔兽，一般一胎一仔，偶产两仔。小犊出生不久，即可随母兽一起活动。
“野牛”确实“牛”
羚牛不仅体型巨大壮如牛，还有牛力和牛脾气。羚牛集群性强，常十多只一起活动，多至二三十只，甚至多达百只以上的大群，冬季还会出现数量更多的集群。羚牛常通过低沉的吼叫来传递位置信息，从而达到聚群和共同采食迁移的目的。羚牛行进时的队伍非常有纪律，健壮的公牛分别走在队伍的前面和后面，队伍的中间是母牛和幼牛。牛群平时活动时，一般有一只强壮者屹立高处瞭望放哨，如遇敌害，上下嘴唇相碰，发出“梆”“梆”声音示警，牛群便在头牛的带领下，冲向安全区域，势不可挡，直至脱离险境。
羚牛主要在白天进行采食活动，凭借强壮的躯体和力气，可以随时赶走来争食的毛冠鹿、麝、鬣羚，以及其他有蹄动物。别看羚牛躯体臃肿，在行进时弓腰驼背，步态蹒跚，在需要时却能跃过两米多高的枝头，或者用前腿、胸膛去对付一根挡在前进道路上的树干，使之弯曲直至折断。据乔治·夏勒测定，羚牛能用这种方法，轻而易举地推弯或折断直径为12.7厘米的树干。羚牛虽身有近千斤重，但极灵便，茶盅大的卧树，它可以横着站在上面。人无法去的地方，它却行走自如。
羚牛平时群居，脾气看似温和如家牛，却是一种非常危险的大型食草动物。羚牛无论雌雄，头上都有一对粗大、锐利的角，这是它生存自卫、决斗的强大武器。夏天一般是羚牛的发情期，为了争夺配偶，羚牛群中的雄性会彼此展开殴斗，甚至有羚牛在殴斗中受伤，甚至伤重死亡。争偶失败的雄羚牛往往会被赶出群，或负气出走，成为独牛单独活动，或几只独牛组成一个小群活动。离群后的公羚牛脾气相当暴躁，发情期攻击性很强，到处瞎转，看见人常会主动攻击。
濒危物种实现人工繁殖
据大熊猫研究泰斗胡锦矗、被誉为“大熊猫院士”的魏辅文研究，邛崃山系的天全、宝兴、汶川的“野牛”数量居全省之冠，主要集中在蜂桶寨、喇叭河、卧龙三个自然保护区。大相岭山系洪雅和荥经交界的瓦山林区，小相岭山系越西、冕宁、石棉交界的冶勒林区，羚牛种群数量小。由于森林的破坏与分割，小的种群有灭绝的风险。羚牛被中国公布的红皮书列为濒危物种，还列入世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录，等级为易危。
雅安还有很多因“野牛”而得名的地名，如绝佳摄影胜地牛背山原名野牛山，喇叭河自然保护区内有牛洞子、牛井沟、撞牛沟等。古籍文献中羚牛有很多名称，《本草》称犛，《尔雅》称摩牛，《汉书》称猫牛，《山海经》称犨牛。《蜀中广记》记载：“晋兴元年（304年），此牛（指羚牛）出上庸（今湖北竹山、竹溪及陕西平利等县一带），群人弩杀之，得三十担肉。”但现在这些地方早已无羚牛的踪迹，峨眉山的羚牛也于近代绝灭。
据宝兴县当地人介绍，在海拔3000米以上的高山草甸和灌木丛地带，终年雾较大，生活着成群的羚牛、岩羊、青羊、野兔等动物。它们听觉灵敏，自由活动时，远看像人工放养的牧群，但人或天敌靠近时，它们早已趁大雾逃走了。宝兴以前的羚牛很多，在狩猎合法年代是猎人狩猎的主要目标，而今数量已经十分稀少。
要想活捉成年羚牛不是一件容易的事。曾任成都动物园园长、总工程师的何光昕透露，20世纪70年代，他曾经奉命从宝兴县捕捉野生动物送回北京展出。捕捉羚牛得下足功夫，用粗大的林木在羚牛出没的地方，或必经地道路上，建林木圈舍，敞开的门连着机关，用驱赶或在周边撒盐方式，将羚牛引到或赶到圈舍内，然后关闭圈门，用麻醉枪将羚牛麻醉，然后将其五花大绑，再由多人抬下山。据《北京动物园志》，1960年北京动物园从宝兴捕捉到首只四川羚牛运回北京展出。当时《北京晚报》还以《四川夹金山猎获“扭角羚”》为题，对曲折而艰辛的捕捉过程进行了报道。至1975年，北京动物园从宝兴捕捉了7只羚牛，园方摸索饲养，于1981年实现了人工繁殖。
熊猫也怕“野牛”
在野外，大熊猫的栖息地与羚牛的栖息地重叠度很大。2014年，四川唐家河国家级自然保护区的工作人员在进行生态监测时，发现了一只受伤的大熊猫。这只熊猫因伤势过重而亡。工作人员起初怀疑此伤是黄喉貂所为，但其伤口在腹部，且伤口长达4厘米，后来推测，这样大面积的伤口，极有可能是羚牛所为。
羚牛还有一个爱好，喜欢用身体磨蹭树干止痒。长出牛角之后，它们也会在树干上打磨自己的牛角，使之又尖锐又光滑，以便在与同类争斗时杀伤力更大。故在羚牛聚集的区域，会发现大量树木被毁，拦腰截断的树木很多，有些是直接被羚牛“放倒”的，也有些是因为羚牛磨蹭掉树皮，引来虫害而毁坏的。在食物相对匮乏的冬季，羚牛还会啃食树皮，导致乔木死亡；一些长有叶子的矮植物也会成为羚牛最主要的“破坏对象”，比如杜鹃花树。据观察，若一个区域的羚牛过多，可能会造成森林成片枯死和大面积植被被破坏，从而造成生态灾难。
大熊猫喜欢生活在有一定密闭性的森林里，这是因为大熊猫比较胆小，在遇到危险时，它们会选择爬树求生。大熊猫会利用树干进行气味标记，羚牛“磨蹭”树干和啃食树皮的行为，毁掉了熊猫的标记，而羚牛留下的气味也会干扰异性熊猫的识别，影响区域内大熊猫的寻偶、交配、繁殖。据专家观察研究，在雅安一些羚牛数量集中的区域，大熊猫的标记行为明显减少。大熊猫喜欢大型乔木，且竹子长势比较好的森林，而羚牛的“磨蹭”行为，会增加森林倒木，从而影响到大熊猫的分布。
羚牛的天敌有豺、豹、黑熊。往往羚牛群之后，就有三五成群的豺。多只豺往往联合袭击落单的、体弱病残的羚牛。黑熊会单独袭击幼体羚牛为食，豹往往危害落单的羚牛。我们寄望自然界的食物链完整，对物种的数量能维持一种平衡。
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