儿时骑竹马
弹玻璃球 （国画）丁翼之 作
□朱文杰
骑竹马这种儿时的游戏，一定和骑马打仗有关系，是我儿童时代小伙伴最热衷的游戏。
记得我上学前，和一群小伙伴们各骑一根竹竿列阵，被自封为元帅、将军的大点孩子指挥着，学着扬鞭策马，挥舞着用竹片削成的马刀，嘶声呐喊着，四处砍杀。每一次都玩得兴奋异常，精疲力竭，带给我们的快乐是无穷尽的。加之，当时大多孩子们都渴望当一名军人，骑兵更是他们幼小心灵中梦寐以求的理想。
我性格相对文静，体质较弱，个头虽不低，但也是属于草包虚大汉之列，摔跤、斗鸡、打架都没我的份，即使上阵也多是失败者。玩骑竹马排官价时，从司令一路下来，我被封为连长，同龄者多被封为营团级的，还有一人被封为少将，成了竹马将军，而我可怜得每次操练都要向人家敬礼呢！但因了骑竹当马，我心中种下一种情结。当年看秦腔戏，就不太喜欢演戏的武将以鞭子代替马，我喜欢骑真马的电影，1957年演的反映黑旗军的电影《宋景诗》，有马队冲锋陷阵的场面。学校给学生包场，巷子中一年级的娃们都兴奋地喊着欢呼着：看骑马打仗啦！这骑竹马引出的故事让我记忆深刻。
当然，骑竹马仅是七岁时的蒙童之戏了，稍长一点就不玩了。唐代诗人杜牧在《杜秋娘》也有诗写秋娘服侍的逐渐长大的皇子：“渐抛竹马戏，稍出舞鸡奇。”晋代张华《博物志》中也有记载：“小儿五岁曰鸠车之戏，七岁曰竹马之戏。”看来从古到今皆如此。
骑竹马游戏，历史渊源久远，应该始于汉，兴于唐。最早记载见于《后汉书·郭伋传》。这个郭伋还是咱陕西乡党呢，是扶风茂陵（今陕西兴平东北）人，字细侯，东汉建武十一年任并州牧，他勤政爱民，官声颇佳。有一次，他到西河美稷，有数百儿童骑竹马来迎，并问他何时返回再经过此地，到时还要为他送行，于是便有了“竹马交迎”的成语，用来赞誉为老百姓欢迎的贤良爱民的好官。
唐宋不少著名诗人都以此典故入诗。例如：唐·许浑《送人之任邛州》：“群童竹马交迎日，二老兰觞初见时”；唐·孟郊《寄州李大夫》：“诗叟未相识，竹马争见君”；宋·苏轼《次前韵再送周正孺》：“竹马迎细侯”。
当然了骑竹马这种十分普及的游戏，唐以来也多被诗人引用。唐·白居易在《喜入新年自咏》诗中有：“大历年中骑竹马，几人得见会昌春。”还在《赠楚州郭使君》诗中云：“笑看儿童骑竹马，醉携宾客上仙舟。”前蜀·韦庄在《途次逢李氏兄弟感旧》诗中有：“晓傍柳阴骑竹马，夜隈灯影弄先生。”骑竹马亦被简称为“骑竹”，唐·杜甫《清明》诗之：“绣羽衔花他自得，红颜骑竹我无缘。”清·王夫之《石崖先生传略》：“与两从兄，自鬭草骑竹”。
骑竹马游戏，也被反映在美术作品中。宋代有白地黑色婴戏陶枕，明代有安徽制墨名家方于鲁制的“九子墨”，其上都绘有儿童骑竹马的情景。
尤其是在敦煌石窟壁画上，从晚唐第9窟的东壁门南，可以看到一幅反映一千多年前古代少年儿童骑竹马游戏的画面。画面内容绘的是晚唐时期一群贵族供养人礼佛的情景，在供养人行列中，一位贵妇人的右下侧画了一个身穿红色花袍、内着襕裤、足蹬平头履的小顽童，一条弯弯的竹竿放在胯下；其左手握“竹马”，右手拿着一根带竹叶的竹梢，作为赶马之鞭。童子抬头向上，调皮地仰望妇人。一群严肃的礼佛贵族妇女行列中，一个可爱的孩子骑着竹马在里面窜来窜去，一下使画面生动了起来，真正的妙趣横生。
敦煌遗书《父母恩重经讲经文》也有骑竹马的文字记载：“婴孩渐长作童儿，两颊挑花色整辉；五五相随骑竹马，三三结伴趁猧儿。”
骑竹马的几乎全是男孩子，女孩子对此并无兴趣。因有童年骑竹马的经历，故男性之间若少小相知，及长便称为“竹马之好”、“竹马之交”或“竹马之友”。史载，晋时的殷浩和桓温，儿时于一起骑竹马打仗为戏，年长后，殷浩当了将军，气势夺人。当他带兵北伐时，却损兵折将而败北。桓温原本就很嫉妒殷浩，于是建议将殷浩撤职，他说：“我小时候与殷浩在一起骑竹马，我扔掉的，他就拾起来，所以他的位置应始终在我之下。”桓温如此对待他的“竹马之友”，自然受到了人们的贬斥指责。
竹马游戏演绎出的成语，最为脍炙人口的就是“青梅竹马”，出处则在诗仙李白《长干行》诗中：“妾发初复额，折花门前剧，郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”让你一读就无法忘记，少年儿女在一块儿活泼嬉戏、亲密无间的情景，描绘的是宛若眼前的真切逼真，引人遐思的意趣动人。
《后汉书·方术传下·费长房》还记载：费长房从仙人壶公入深山学道，后“长房辞归，翁与一竹杖曰：‘骑此任所之，则自至矣。既至，可以杖投葛陂中也。’……长房乘杖，须臾来归。”后因此“骑竹”亦指仙家出行。还有，骑竹马预示将来能飞升通达，走向富贵之说。所以也为整个社会所推崇。
令人惊异的是，从汉唐一直到二十世纪六七十年代，儿童骑竹马的游戏没有发生什么大的改变。历史延续之长，可见其生命力顽强。
如今骑竹马似乎已成为一种记忆，一般在到大年十五，闹元宵时，才能在民间社火游演或戏剧表演中见到，但这已是升级版的骑竹马了，成为了一项需要保护的人类非物质文化遗产。
1991年台湾邮政部门在《童玩邮票》中发行了一枚“骑竹马”邮票，把我们童年最珍贵，也是最美妙的记忆，定格在了方寸邮票上。
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