腰缠十万下扬州淮盐西商为大宗 西安市社会科学院课题组
明代初年，明政府在陕西实行“食盐开中”政策，不仅是考虑到陕西有地理之便，更重要的是陕西拥有资源优势。
陕西八百里秦川自古就是精耕农业区，是中国的主要产粮区之一，有余粮可运。因而“以盐实边，输粟塞上……多赖陕。”而开中之盐，又以淮扬盐场之盐为上。一则，淮盐是“煮海为盐”，食盐质量好；二则，淮盐价高，利润丰厚，“利溥三倍”，在淮盐利厚刺激下，陕西商民纷纷“疾耕积粟，以应开中”，然后输粟塞上，换取“淮引”，“腰缠十万下扬州”，赴扬州贩盐，使陕商和晋商成为明初最早从西北来到江南淮扬盐场的盐业资本集团。
明代初中期，陕商与晋商是垄断淮扬盐场贸易的两大盐业资本集团。明人宋应星曾说：（扬州）“商之有本者，大抵属秦、晋与徽郡三方之人。”清代陕西地方志也称“淮盐以西商为大宗”。对中国明清经济史素有研究的日本学者藤井宏则指出：在明代作为盐商的陕西商人，实力曾凌驾于山西商人之上，其老家是三原县、泾阳县、绥德州等地。当时在扬州做盐业生意的陕西商人就有五百余人，“三原之梁，泾阳之张、郭，西安之申，潼关之张”都是著名的大商人。尤其是陕西三原商人孙豹人，在扬州三致千金，成为陕商的著名代表，就连“前明七子”之一的康海，罢官后也到扬州经商，成为旅扬著名陕商。
这些扬州西商，多财善贾，为扬州带去了北方汉子粗犷硬朗的经营作风。他们在扬州大兴土木，率先修建了扬州最早的会馆“山陕会馆”，并在扬州修建了许多私家园林。其中著名的如大明寺、个园、张园、溉园都是西商的产业，就连乾隆皇帝六下江南在扬州驻烨的“康山别墅”，都是西商武功商人康海家的园子。这些富有的西商大贾还一手促成了扬州以“三把刀”，即切菜刀、剃头刀和修脚刀为主要代表的饮食服务业的兴起，使“淮扬菜”成为中国著名菜系之一。他们还在扬州养廋马、包戏班，一手促成了扬州娱乐业的兴起，使明清时代秦淮河畔的繁荣成为中国娱乐业的重要标志。所以，明代的一首《扬州竹枝词》记载说，在扬州盐商中说陕西话的人比说当地话的人都多，叫做“舞罢乱敲梆子响，秦声惊落广陵潮”。
（执笔：赵沛、李刚等）
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