抹额：额间的一抹风情
民国时期的穿珠绣抹额，色彩斑斓，满珠绣出蝴蝶、万字纹、花卉、喜鹊等，现在看依然时尚。
○张义文/图
抹额是中国古代重要的服饰之一。抹额，将布帛等物折叠或裁制成条状围勒于额，被称为抹额。“抹”系动词，含系扎、紧勒之意。抹额早期称为“頍”“半帻”“抹额”，抹额一词始见于唐代，明清至民国时期多称为“眉勒”，俗称“昭君套”“昭君眉”。
抹额可追溯到商周时期的头箍状饰物的“頍”。它以丝帛制成，男女尊卑都可佩戴。《诗经·小雅·頍弁》中的一句：“有頍者弁，实维伊何？”是在赞美一个戴着“頍”的人。考古发现，在河南安阳殷墟妇好墓出土的石人，颡部即围勒着頍。到了秦汉时期，抹额成为了军队标配，起到标识作用，士庶男子也多用巾帻裹首。汉代史游的《急就篇》（教学童识字的书）中就有“冠帻簪簧结发纽。”到了唐代，经学家（阐释注解儒家经书）颜师古曾注解：“帻者，韬发之巾，所以整嫧发也。常在冠下，或但单着之。”这种巾帻有两种形制：一种整个头顶全被包住；另一种仅用布帛围勒于额，露发髻于外。后者又称半帻、半头帻、空顶帻，本来是童子专用，但从西汉末年开始，成为成年男子的装束。
1992年，在位于咸阳的汉景帝阳陵从葬坑，出土了一批西汉时期的陶俑，为古代武士抹额的研究提供了重要物证。广东佛山澜石东汉墓所出土的歌女舞俑，额上围有一条狭窄的帛巾。这条帛巾由前绕后，于颅系结下垂，帛巾上还缀有圆形饰片数枚，也验证了汉代妇女用巾帛扎额。
到了唐代，民间男女喜欢用红色巾帛围勒于额。《新唐书·食货志》：“成甫又广之为歌辞十阕，自衣缺后绿衣、锦半臂、红抹额，立第一船为号头以唱，集两县妇女百余人，鲜服靓妆，鸣鼓吹笛以和之。”这是当时男女喜庆时系扎抹额的真实记录。
唐墓壁画上，也有抹额的踪影。陕西礼泉新城长公主墓壁画上，侍女着男装，头挽小髻，身穿窄袖袍，额前系着一条红底白花纹锦带，锦带宽度等齐，长仅覆额，至两鬓处缝缀白色细带，于脑后缚结，多余的细带下垂于后。
从这些考古出土实物可以看出，不仅抹额古已有之，而且形制随时代变化。到了宋代，仪卫官服也常带有抹额，如教官服幞头红绣抹额，招箭班则佩戴长脚幞头，紫绣抹额。这种用红紫色纱绢制成的抹额，更近似于一种区分地位的配饰；此时民间男子则崇尚系裹头巾，用抹额者逐渐减少，发展到后来，抹额慢慢变成妇女的专用头饰。
明清时期，是抹额的盛行时期。这个时期的妇女，不分尊卑，不论主仆，额间常系有这种饰物。例如藏品“黑底鎏金银饰抹额”，总长60厘米，宽度最宽处6.5厘米、宽度最窄处2厘米，带有的银饰宽处为39厘米且带宽最窄处为3.5厘米。整体图案精致完美，形制为中间宽两端窄。抹额中间用鎏金银饰点缀装饰，共有两横排、九竖排，以第五竖排为对称。中间是凤凰和荷花，两边是花篮、云板、宝剑、蝴蝶、花卉等银饰。构图上借用花篮、云板等暗八仙纹饰（只展现八仙宝物）寓示吉庆吉祥、福乐长寿之意。其中的“老鼠偷葡萄”图案，寓意多子多福；花卉、牡丹、蝴蝶等来表达富贵吉祥，美好生活之意。这些鎏金银饰都是用高浮雕的形式来表现，不仅生动逼真，充分反映了当时手工技术的精湛。
明清时期，抹额形制发生了很大变化，出现了多种样式，有菱形、条形、网状形等。不同身份、不同年龄的人，所佩戴的抹额从款式、色彩到装饰都差异显著。这个时期的平常百姓，常以毛毡、棉、麻等厚实的材料为之。富贵女子佩戴的眉勒，其装饰工艺繁缛复杂，如刺绣、盘金、镂空、镶嵌、钉各种珠片、玉石装饰等，不胜其烦，题材也多由风景、人物、花鸟以及生活中常见的动植物联想组合而来。尤其冬季的抹额，富贵者以水獭、狐狸、貂等动物毛皮，例如《红楼梦》的第六回就有描述：“那凤姐家常戴着紫貂昭君套，围着那攒珠勒子。”
抹额，最初是劳作时为了束发，绑在额头上的一条带子。经过历史的沉淀和时光流转，它的实用功能逐渐削弱，更偏重于审美功能，也渐渐变成女子“独享”的传统装饰物，成为穿越历史点缀额间的那一抹风情。
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