尝汤尽孝心 思母登高塔
礼泉香积寺望母塔
○张笃龙文/图
望母塔，又叫香积寺塔，俗称薄太后塔，就位于礼泉县城东25公里处的烽火镇刘家村香积寺内。我多次去过礼泉，都没有留意到礼泉有个“望母塔”。有一次沿咸北公路礼泉106县道往北上关中环线，老远看到路东侧一道高高的院墙内，一座砖塔巍然耸立，顿时惊异这里还保存有这么精致完整的一座古塔。近前，路旁标牌上的标志写得清清楚楚，薄太后塔、香积寺的文物保护碑矗立在围墙外的大门前，于是停车进门，目睹了这座古塔真容，塔身底层北向门洞门额赫然题写着“望母塔”三字。
说起望母塔，还要从汉文帝刘恒说起。
刘恒是汉朝的第三代皇帝，公元前180年—前157年在位，为高祖刘邦第三子、汉惠帝刘盈弟，母薄姬，初被立为代王，建都晋阳。惠帝死后，吕后又立非正统的少帝。吕后死，吕产、吕禄企图发动政变夺取帝位。刘恒在周勃、陈平支持下诛灭了诸吕势力，登上皇帝宝座，是为文帝。汉文帝在位期间，是汉朝从国家初定走向繁荣昌盛的过渡时期。他继续执行与民休息和轻徭薄赋的政策，还亲自耕作，做天下之表率，对当时农业生产的迅速恢复与发展起到了积极的推动作用。文帝在位23年，与汉景帝并列为“文景之治”。
文帝母薄姬，原是秦诸侯王魏豹的妃子，魏豹当年反秦随汉，后又“叛汉”自立，遂被刘邦削平，美妾薄姬也被刘邦纳入宫中。吕后妒忌薄姬受宠，为避吕后的暴虐，刘邦为薄姬在咸阳以北五十里地外的徐章村建了一座行宫。薄姬定居徐章村后，白天在田间教村民务棉，夜晚教村妇、姑娘纺织、刺绣，汉文帝刘恒就诞生于此。薄姬教子有方，堪比孟母三迁之举，远近闻名。一日薄姬得病，村民们争先恐后在田野里采药送来，并帮着煎熬药汤，这感动了当时只有六七岁的刘恒，他感激涕零地从村民手里接过药汤，并亲自试尝药汤的热冷，这就是历史上有名的二十四孝之一“文帝尝汤”。文帝即位后，封薄姬为“皇太后”，又改徐章村为薄太后村。薄太后一生颠沛流离、历尽磨难坎坷，对宫中争斗深感厌烦，加之居此乡野日久，耳濡目染当地民风之淳朴、百姓之忠诚，便不以皇亲贵族身份自居，乐善好施、拯饥救危，认周围村社的村民为“娘家”亲戚，而百姓也呼薄太后为“姑婆”。
刘恒称帝后，薄太后仍生活在礼泉县薄太后村内。文帝多次迎请母后还宫无果，无奈，只好在村中建一高大木塔，如思念母后，即登皇都高处，极目北望，见塔如见亲娘，因此，该塔名为“望母塔”，也是中国历代皇帝中唯一为思念母亲而修建的塔。文帝在位二十三年，由对亲人的孝、爱、敬，延伸到对百姓的“爱亲者，不敢恶于人”“敬亲者，不敢慢于人”，自己也成为一个榜样，教育了百官与百姓。
现存的“望母塔”位于香积寺内，为唐时重建，塔身为正方形椎体状，七层级、20洞门、周长21米，高近40米，顶呈黑褐色，目不能尽及。塔底层以青石为角护基，唐代砖瓦构筑，塔檐最为壮观，系用十二层方砖，变换角度，逐次向外镶砌而成。每层下部，以“出”字形雕砖，分七处支撑，遒劲玄妙、美不胜收。各层中间还有“金牛饮水”状砖雕四个，突出塔体、相互连接、围锁塔身，其刀功娴熟、线条流畅、简捷明快，蔚为奇观。檐梢吊挂铜铃，巧秀精美，风吹铃响，清脆悦耳，不禁使人遥想万千、驻足观赏。可惜当日我未能进塔内参观。后查阅资料得知，塔内有红漆转角木梯，状若蛟龙绕柱，直通塔顶。
关于文帝的孝，霸陵周围还流传有一个传说：薄太后病了3年，汉文帝每天下朝后都要陪侍母亲，并要窦皇后熬药。药熬好后汉文帝要先尝，才给薄太后喂。汉文帝曾跟窦皇后说，你在我妈跟前尽孝，我死了，就把你顶在头上。窦皇后也果真把薄太后侍奉得很好。汉文帝死后，陵寝西南是其母薄太后的陵，东南不远处原上是窦皇后的陵。当地群众把这种奇特分布称为“顶妻背母”。
中华民族自古就讲孝道，《孝经》曰：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。”又曰：“天地之性，人为贵。人之行，莫大于孝。”一座“望母塔”，无疑为孝这一中华民族优秀传统树立了一个榜样。
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