地宫里的太阳 新城公主墓《天象图》
唐昭陵陵园已发掘陪葬墓近四十座，其中十九座墓葬均绘有壁画，这些墓葬墓室穹隆顶上大多绘制日月星辰等天象。唐太宗最小的女儿新城公主墓的《天象图》最具特色，尤其是穹隆顶东南方所画的黄褐色太阳，这样的太阳在昭陵墓葬天象图中仅此一例，颇具研究价值。
《天象图》（未揭取）龙朔三年（663年）陕西省礼泉县烟霞镇东坪村新城公主墓
唐昭陵陵园已发掘陪葬墓近四十座，其中十九座墓葬均绘有壁画，这些墓葬墓室穹隆顶上大多绘制日月星辰等天象。唐太宗最小的女儿新城公主墓的《天象图》最具特色，尤其是穹隆顶东南方所画的黄褐色太阳，太阳内绘有一只黑色三足鸟，尖嘴长尾，背部羽毛竖起，尾上羽毛较长且上翘，目视前方，昂首站立，这样的太阳在昭陵墓葬天象图中仅此一例，颇具研究价值。
新城公主墓
古人有视死如生的传统，因而生活中的必需品死后必须也得件件具备。唐代一般规模较大的墓葬，墓室四壁均绘成殿堂结构的居室样子，用以象征生前居住的屋子，但墓室穹隆顶却不是屋顶的样子，而是绘成日月俱全的天象图。或许，人们希望死者的灵魂能跟生前一样，享天地之灵气，吸日月之精华。天象图用于法天象地，给死者营造一个地下世界。考古发现的唐墓，大部分天象图都比较粗疏，绘制技法并不严格，星象的位置与数目也很随意。唐代的天文学已经相当发达，所以说墓室天象图只是一种天象的示意图。但这些天象一般都要绘出太阳与月亮，且位置相对比较稳定，东南绘太阳，西南绘月亮。如长乐公主李丽质墓《天象图》红色的太阳在东南方，黄色的月亮在西南方，天河自东北至西南横穿穹隆顶，为一抹白色。
当然，封建社会凡事等级制度都较为明显，京城地区更是如此。天象图在墓葬中出现亦可反映墓主的身份。唐时一般以三品为限，三品以上官员墓室穹顶大多绘有天象图，若墓葬主人的身份低于三品，墓葬则不会出现天象图，几乎没有例外。因此，墓室天象图也是一种彰显身份的表征和勋荣。
新城公主墓志盖
新城公主为唐太宗与长孙皇后最小的女儿，高宗李治的同胞妹妹，嫡出身份，尊贵至极。只可惜公主红颜薄命，一生婚事不顺，龙朔三年（663年），年仅三十岁的公主突然暴亡，高宗伤心恸哭，念妹妹命苦寿短，终以皇后礼葬公主于昭陵东南的土坡上。公主墓内壁画内容尽也显此哀荣，例如门阙、列戟、担子等内容，《天象图》中与众不同的太阳亦是如此。
图中太阳中间的三足神鸟应为传说中的三足乌。三足乌又称三足金乌或金乌，是古代汉族神话中的神鸟。金乌形象原是二足，西汉后期演变为三足。湖南长沙马王堆汉墓就出土了二足金乌的形象。汉代王充《论衡·说日》载：“日中有三足乌，月中有兔、蟾蜍”。汉代画像石《羿射九日》图中亦刻画有栖息于扶桑神树上的也是三足金乌。有种传说，说是古代人看见太阳黑子，认为是会飞的黑鸟——乌鸦，又因其不同于自然中的乌鸦，因而加一脚用以辨别。
《山海经·大荒东经》:"汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌"。古人认为太阳里有金黄色的三足乌鸦，而太阳之所以会日出日落，则都是由于这只"金乌"负载着太阳活动的原因。在后羿射日的神话中，后羿射中太阳后，太阳化为金黄色的三足乌鸦落下，古代人们就把"金乌"作为太阳的别名，也称为"赤乌"。人们还以"乌飞兔走"比喻日子过得快。如唐朝韩愈有诗:"金乌海底初飞来，朱辉散射青霞开。"，白居易亦有诗:"天地迢迢自长久，白兔赤乌相趁走。"。《淮南子·本经训》中也有记述说，尧帝时，天上有十个太阳同时出来，炙热难耐，庄稼草木全被烧焦，百姓没吃没穿，不得生存。后来，后羿拉弓射掉了九个太阳，剩下一个太阳，使自然界温度适宜人们居住。"还有传说后羿射那九个太阳后，太阳化为九个金乌坠落，空中只留一只金乌。
然而新城公主墓中太阳神鸟确为三足乌，却并非金色，其中缘由，值得我们进一步去探究。世间万物的生存皆离不开太阳，太阳的光和热温暖着大地，滋养着人间，被人们视为天神居住的地方。自古以来，人们对太阳神的崇拜高于一切，是天体崇拜的核心，为了与太阳神沟通，将金乌作为沟通天界和人间的媒介神，于是金
乌负日的神话传说便应运而生。新城公主墓室《天象图》正是现实中自然天象与金乌负日神话传说相结合的直观再现，为我们研究古代天文学及古人天体崇拜方面提供了翔实的珍贵资料。
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