秦商与周家大院 □吴树民
秦商的发展源远流长
明、清以来，中国的商帮以晋商、秦商、徽商最为著名。明朝著名科学家宋应星在分析明朝中叶中国商人势力时说：“商之有本者，大抵属秦、晋与徽郡三方之人”（宋应星著《天工开物》）。秦商，又称陕西商帮、关陕商帮，作为中国三大商帮之一,曾长期超越于晋商、徽商之上，为全国最大的商帮。从明初到清末的500余年里，秦商斥资千万，运布于江浙、销盐于云贵、贩茶于川湘、购皮于陇新，延续部分丝绸之路，肩负着中西部经济往来的繁重任务。
秦商在历史上主要有三大贡献，一是沿着“丝绸之路”，开辟了中外商人往来的世界商业大道；二是“走西口”，到漠北蒙古做生意；三是开辟康定的茶马古道，去西康、西藏做买卖。除此之外，秦商赴扬州、安徽、宁夏、甘肃、新疆、河南等地经商，有的甚至还把商业足迹移向国外。
在明代的商界里，晋商与秦商常利用邻省优势，联手帮衬，人们通常把他们合称为西商或是山陕商帮。在明代前期，他们从经营盐业中获得了丰厚的利润，可惜，因为暴利诱使他们从内部开始分化，秦商与晋商分道扬镳，最终，秦商立足四川，独立发展，在康定一带做“茶马盐”生意，其规模越来越大，这也为秦商的最终形成奠定了基础。
秦商是一个综合性的商帮，他们对财富的追求和拥有，与一般商帮相同。其生财之道较多，在这一点上与江西商帮相似。秦商以盐商最为著名，而经营布业、茶业和皮货业也是秦商盈利的重要途径。
秦商，虽然贵为中国十大商帮之一，且其商风、习俗与只隔一条黄河的晋商相近，但是，在许多方面，秦商还无法与晋商相比。特别是在商业资本的使用上，秦商采取的是土财主方式，很少有人投资手工业，这与江南地区商人积极发展手工业的商业模式，恰恰形成了鲜明对比和明显差距。
秦商中兴之地三原
三原自古就是京畿之地，素有“衣食京师，亿万之口”之美誉（东汉·班固《汉书》）；明代温纯的《温纯文集》曰：“陕西以西称壮县，曰三原、泾阳，而三原为最，多盐茭赀贾也。”明代人张瀚也坦言：“至今西北贾多秦人，然皆聚于沂雍以东至河华沃野千里间，而三原为最。”
三原地处关中腹地，位居商道要冲，出津(河沣)关(潼关)，通晋、豫、京、冀：渡丹江，舟泛江浙、湖广；经天水、平凉，连甘、宁、青、新；越蜀道，连川、黔、滇、藏；过延绥，至浩瀚大漠。历史上最为著名的商贸流通路线——“走西口”“丝绸之路”，均与三原有着十分密切的联系，大多商贾都把三原作为商品的中转地。优越的地理位置，遂使三原成为货通东南与西北、物流西南与内地的中国西部商贸枢纽。因此，三原曾是秦商的中兴之地，在明、清时期，曾有大商贾50余家，中小商贾数百家，当地的一条山西街闻名全国。
在明代，作为盐商的陕西人，其势力凌驾于山西商人之上，其老家在三原等地。四川盐业一直为陕商所控，其主力军仍然是三原人。如温胡凤，万历时“挟资甚微，顾独饶心计，不数年息十倍……尝贾蜀。”三原盐商刘绍棠在四川开办盐业，仅其在贵州仁怀所设的盐号“协兴隆”就拥有子号70余家，分布在仁怀到贵阳的各州县。三原在四川投资盐业最集中的是东里堡的大盐商刘映箐、刘树棠、刘子良、刘质慧和胡砺金、胡砺峰兄弟，他们的资产都在百万两白银以上。
因其特有的地理优势和经商理念，三原盐商在当时的秦商贸易中占有很大的份额，为秦商的发展壮大做出了积极贡献。
秦商情系百姓安危
从明代开始，因盐而富、因富而官的三原人不胜枚举。清乾隆末年，三原最大的盐商周梅村，是当时秦商的领军人物之一，他在朝廷里捐了个“朝仪大夫刑部员外郎”；三原盐商王恕官至兵部尚书、吏部尚书；三原盐商温纯官至吏部尚书、工部尚书，他们均是因富而官的代表。据相关资料，明朝陕西和两淮商籍出身的进士有姓名者29人，其中三原人17个。清朝初期，考中进士、举人者，三原盐商也占了17人之多。
三原盐商颇具家国情怀，他们重利更重义，素怀济世安邦之志、筑城保土之责。关键时刻，他们则挺身担当，义薄云天，为明朝廷稳定边关、恢复和发展北方经济做出了很大贡献。三原胡家发达显贵、富甲一方后，非常关注三原的社会发展和民众的生存状态，胡家人出资兴办私塾学堂，修纂县志，捐资修葺东关城垣，修复龙桥……加速了当地经济的发展，推动了一方政治经济文化的繁荣。三原的清峪河千年流万年淌，将县城一分为二，群众来往十分不便。大盐商温纯出资并倡导兴建了长110米、宽11米、高26米的石砌龙桥，此桥一直沿用至今。清同治年间，由于战乱，三原全县500余村，死亡人数达26300多人。唯县城与东里堡、蔡王堡幸存。究其原因，主要是因为这几个地方城防坚固，守备物资充分。东里堡盐商刘映箐出资3万两，刘树棠、刘居慧出资数万两。三原县城关盐商胡砺金、胡砺峰兄弟为修城防爆出资数万两白银，招募壮丁，共守县城，使得县城和东里堡、蔡王堡百姓免遭战乱的戕害。
在推动本地区文化教育发展方面，三原盐商也有很大建树。大盐商孙枝蔚，字豹人，明天启元年(1621年)，生于盐商世家。后弃商从文，刻苦读书，渐以诗词闻名。其诗词中，有不少是反映国家之思、身世之感和劳苦大众艰难生活的。盐商世家王恕、王乘裕父子，创办了“弘道书院”，将“博学、审问、慎思、明辨、笃行”作为办学宗旨，培养了马理、秦伟、郝世家等知名人物，逐步形成了“重气节，厚风土”的（在关中学派中独立的）三原学派。在晚清的戊戌变法中，弘道书院发展为弘道大学堂，成为西北地区的最高学府，培养了于右任、吴宓、张季鸾、宋伯鲁、范紫东、李仪祉等名人。
周梅村和周家大院
周梅村以儒立世，以商发达，他先后在江西、四川、甘肃等地设立商号，“生意达三江，财源通四海”。民间流传:“周家的伙计，走州过县，不吃别家饭，不住别家店。”周家经营范围之大，店铺开设之多，商业资本之厚，由此可见一斑。
位于三原县鲁桥镇孟店村中央、闻名遐迩的周家大院，就是大秦商、朝议大夫、刑部员外郎周梅村的府邸。公元1787—1797年，周梅村花了十年时间，建造了十七进院落的私人宅邸——周家大院，建筑所需石料，全部从富平等地运回；为建筑方便，在村周围专门开设了木工作坊、石雕作坊、砖雕作坊，雇用数百工匠进行施工。古韵浓郁、规模宏大、雄视一方的周家大院，其精美不亚于苏州园林，其壮丽不亚于山西庄园。精美的石雕、砖雕、木雕，实属三秦之首。
周家大院，脉承了中国古代建筑的传统风格，也兼融了中国古代南北建筑的特色，和谐统一、肃穆典雅。五进院落，坐南面北，以中为轴，左右对称；五个廊庑相套，步步推进，峰回路转，幽幽深入，意趣无穷。墙的砖雕，东为“大禹牧牛”，西为“唐尧放象”，两幅图案的四边雕着四只吉祥物——麒麟，它们口吐彩球，球上写有“福、禄、寿、禧”。砖墙上刻花鸟，象征四季：春季凤凰戏牡丹，象征富贵吉祥；夏季单鸽踩莲，象征为人清廉；秋季双雀舞菊，象征举家欢庆；冬季喜鹊闹梅，象征恭喜发财。
各种砖雕石刻，犹如百花争奇斗艳；多样门雕窗形，恰似千家精品集萃。“英雄封侯”“长安八景”“骊山峰火”“八蛮进宝”……琳琅满目，不胜枚举。屋脊、墙角、飞檐、柱石，雕刻匠心独具，精妙出神入化，内容包罗万象，寓意深厚脱俗。小小院落，囊括天南地北的自然景观；闪闪雕刀，刻尽著名历史故事和传奇。天上人间，无不栩栩如生，令人叹为观止。而砖雕的风铃更是奇特绝妙，外若花瓣，内含青球，风来球转，叮咚作响，似驼铃悠远，如山泉吟唱，让人浮想联翩。
走过宽敞的退厅，便是雄踞在青石叠起的高台上的后楼。楼中悬有巨匾，上书“怀古月轩”四个鎏金大字，为主人亲题，意为这是怀念古人、观赏明月的楼阁。沿梯登楼，举目眺望，天阔地广，沃野无涯，麦浪起伏，花果飘香，别有一番意趣。
周家大院里，“见书手抄”“闻善心喜”“谦受堂”等充满浓郁文化气息的牌匾，十分醒目；教诲子孙、寄寓期盼、赞美德能、颂咏谦谨的楹联，随处可见。综观周家大院里的这些雕刻、匾额、楹联、轩词，人们不只是欣赏一处细腻精美、神奇绝伦的建筑瑰宝，更是在感受一种厚重辉煌、博大精深的传统文化。
周梅村病故后，其孙女周莹，十七岁嫁入泾阳县安吴堡的吴家冲喜，因丈夫病重、身体难以支撑，逐与公鸡拜堂成亲。不久，公公、丈夫先后故去。而临危受命的周莹便撑起吴家，她秉承父性，很有经商才能，她在主政安吴堡的25年里，投身商海，锐意进取，矢志不渝，终于使败落中的周、吴两家起死回生，逐渐达到事业的鼎盛。庚子年间，慈禧逃至西安后，周莹先后捐银五十万两，被慈禧认为义女，诰封一品夫人。吴家还捐银重修了三原东关城墙，并雇壮丁守城。一个弱女子，在“五常八德”封建礼教的束缚下，虽然忍辱负重，却始终从容应对，为家乡、为国家做出贡献，使人感慨、敬佩！
周家大院原由17座院落组成，气派恢宏、美轮美奂，既各具特色，又浑然一体。同治元年(1862年)，由于战乱，其中16院被付之一炬……如今，我们参观的周家大院仅是原来的很少一部分。近年来，不少专家学者在游览了周家大院仅存部分后，无限感慨地说，周家大院，其建筑之精美、艺术之华贵，远远超过了乔家大院，可惜规模太小。假若原来的17院留存至今，其影响就难以估量了!
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