第五次赴美探亲
当波音787飞机在万米高空飞行的时候，我的思绪也在历史中穿梭，这是我们夫妇第5次赴美探亲。中美虽说相距遥远，但从北京乘波音787飞机到芝加哥也就13个小时。我在飞机上想了这么几句：“银鹰全赖科技功，万里长空任我行。莫道中美相距远，一觉醒来到芝城”。
想当年青年胡适先生1910年8月16日赴美留学，坐巨轮，经历了半个月的海上航行。闻一多先生1922年7月16日从上海乘麦金雷总统号海轮赴美，8月1日在美国西雅图登岸，也经历了海上航行16天，闻一多留学最初进的就是芝加哥艺术学院。冰心先生1923年8月17日登上了开往美国的约克逊号邮船（从上海出发）经日本往美国，同船的有梁实秋、吴文藻、许地山，梁实秋先生在船上办壁报《海啸》，约冰心写稿， 9月1日到达西雅图港，也是海航16天，想想这些人真是文人雅士，连乘船都不愿白浪费时间，还办壁报！我是真心佩服这些文学前辈啊！梁实秋在他的散文《忆冰心》中写道：“在海船上摇晃了十几天，许地山、顾一樵、冰心和我都不晕船，我们兴致勃勃地办了一份文学性质的壁报，张贴在客舱入口处，后来我们选了14篇送给小说月报，发表在第11期（12年11月10日），作为一个专辑，就用原来壁报的名称《海啸》。其中有冰心的诗三首，《乡愁》《惆怅》《纸船》”。
忽然一个人又浮上心头：我们陕西泾阳的吴宓！这位美国哈佛大学的高材生，这位钱钟书先生的先生，不说别的，单就他写了几十年的详细日记就令我佩服得五体投地啊！天天写啊，工工整整的日记啊！我读过《吴宓日记》中的其中10本日记，给我的心灵震撼真是无法形容和比拟的！我也是中文系出身，那有这种文学坚持的韧劲啊！
忽然，清朝政府派遣的留美幼童（那些平均年龄十二岁的孩子）的身影又在我眼前晃动，他们还那么小就已经远赴重洋为祖国强盛而发奋读书了！
我们这次乘坐的是海南航空公司的飞机，服务周到热情。时代在进步，科技大发展，交通、通讯迅捷，我们年逾七旬碰上了好时代啊！钱钟书先生在《汉译第一首英语诗〈人生颂〉及有关二三事》里写道：最早官员不“愿出使外都”，“他们深怕钦差的纱帽落在自己头上，认为这趟差使非常危险，凶多吉少，不是在路上海洋里翻船淹死，就是到了外国给洋鬼子杀死或扣留。”“被派的人嘴里感戴天恩，心里暗暗叫苦叹晦气”（《七缀集》第149页）。这真是时代不同了啊！
我们这次探亲的目的地就是芝加哥，芝加哥有著名的芝加哥大学、西北大学、UIC等高校，以前我都去参观过，他们这大学没有大门没有围墙，芝加哥大学占地面积1500亩，校园并不大，和我们国内的大学动辄几千亩面积相比，芝大又小又旧。可是她的校友有很多获得了诺贝尔奖，诺贝尔物理学奖获得者杨振宁、李政道就是芝加哥大学的博士毕业生。而奥巴马、陈省身是芝加哥大学的教授。这次有机会我们还会再去芝加哥大学重游。
这次在芝加哥机场办理入关手续很顺利，用时很短。这令我想起我们第一次赴美的经历：在飞机上美联航空嫂给我们发了入关申报表，我随手放入随身的包里，也不懂也没填，心想这空嫂也不来收表，也就没管，可是等入关的时候，人家要这张表，我们没填，他们那里马上来了两个热情女士左手握笔帮我们填表，嘴里哇啦哇啦说，我们听不懂英语，他们也没办法，最后只好让我们重按指纹了之。我们夫妇这次赴美填写这种表格，竟然由海南航空的空姐代劳了！顺带说一句：我们前四次赴美探亲，来回都是乘坐美联航的飞机，他们机组的空姐跟我们的空姐太不一样了，我国机组的空姐一律年轻漂亮，会汉语会英语。美联航的空姐年龄不一，有的年轻，有的却是大妈、奶奶级别的了。也有空中小姐或空中先生会说汉语，是美籍华人！
在故乡安康我们过了春天，在芝加哥我们又遇上春天！各种各样的花儿竞相开放，争奇斗艳，装点着大自然！我女儿她们住在芝加哥西郊，我就在博客上先发几张照片让看官看看芝加哥西郊吧！
往事如烟
■ 李钦业
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