吉祥年夜饭 □韩养民
春节是中华民族第一大节，也是展现民族智慧、传承民族精神的最佳载体。己亥猪年春节临近，在这举国欢庆万家春之时，年夜饭自然而然便成了期待。家人团聚，大家围坐在一起吃年夜饭，不仅其乐融融，且意义非凡。
年夜饭古代称分岁宴或别岁宴。那时，农历除夕守岁至半夜，叫分岁。意思是旧岁已尽，新年开始。晋人周处《风土记·岁时》：“除夜祭先，竣事，长幼聚饮，祝颂而散，谓之分岁。”宋人范成大《石湖集·分岁词》：“礼成废彻夜未艾，饮福之余即分岁。”蜀地又把年夜饭叫别岁宴。苏轼《岁暮思归寄子由弟诗序》：“岁晚相与馈问，为馈岁；酒食相邀，呼为别岁；至除夜达旦不眠为守岁。蜀之风俗如是。”明清时，杭州人依然把年夜饭称为分岁宴。明人刘若愚《酌中志》载，除夕，人们在祭祀祖先之后，“家人父子群聚欢宴，祝颂而散，谓之分岁。”关中风俗把年夜饭叫团圆饭，是春节饮食中的重中之重，年夜饭不仅要全家人同吃，而且还要把逝去的亲人“请回”，敬在祖先牌位下。待祖先首先“用过”年夜饭之后，一家人方能动筷子。显然，关中人的年夜饭不仅仅是一家人团圆聚会，更重要的，它是人神共享的盛宴。
当一家人聚在一起吃年夜饭时，如果有个别亲人尚不能回家享用时，那么，按照关中习俗，一定要在饭桌上给他留出座位，摆好他的筷、碗和酒杯，其父母会深情地说：“儿啊!我们要吃年夜饭了，全家人都想你，让你也能和我们在一起吃一样的饭。”关中人在欢度年节时，不忘先祖、敬祖尊祖，祈福家庭和睦。因而，国人以礼仪之邦自誉，是有其道理的。
古代年夜饭有求吉祥之俗，千百年来，盛行不衰。远在西周，周人的先祖公刘立国于豳（今彬县一带），那时逢年过节已有求吉祥之举。《诗经·豳风·七月》里有“献羔祭韭”的记载。韭菜是关中土生土长的传统蔬菜，“韭”与“久”谐音，寓意生活平安久长。那时，韭菜是节日最新鲜的食材，也是祀神的祭品，因此，周人以韭祭神。秦朝，秦人仍传承周人年夜饭祈福之俗，汉人应劭《风俗通义·佚文》载，秦代时，人们过年时一定要吃兔子的髌骨，谁吃到了，谁就吉祥。膑，同“髌”，是古代剔除膝盖骨的酷刑。秦朝习俗，过年吃了兔子的髌骨，就意味着人们在新的一年可免受膑刑之灾。过年求吉祥，是我们先辈几千年来一直追寻的理想和愿望。
年夜饭有地域性，不同地方有不同的讲究，其礼仪亦不尽相同，南方的年夜饭必须有头尾完整的鱼，象征年年有余；要吃鸡肉，象征新年里，大吉大利；要吃丸子，肉圆(丸)、鱼圆（丸）加家人团圆，合成“三圆”，象征着新的一年全家老幼团团圆圆。在南方，不少地方讲究吃年糕，有的地方吃竹笋或啃甘蔗，寓意着生活节节高。由此看来，吃年夜饭，每吃一菜皆求吉祥如意，这是亿万人的共同愿望。
以西安为代表的关中地区，过年一定要吃饺子，且十分讲究。包饺子、吃饺子不只是一种饮食活动，更是一种祈福、添寿、求吉祥的仪式。人们习惯把饺子包成半月形，这种形状的饺子是先把面皮对折，然后用右手的拇指和食指沿半圆形的边缘捏制而成。其中的这个捏很有讲究，要捏得细、捏得匀、捏得紧，使其皮薄、馅足，且不露馅，谓之“捏福”。有的农村，把捏成半月形的饺子两角对拉捏在一起，呈“元宝”形，摆在盖帘上，象征着财富遍地、金银满屋。也有的地方在饺子上捏出麦穗形花纹，像颗粒饱满、硕大无比的麦穗，象征着新的一年五谷丰登。但更多的人家则是把饺子包成几种形状，预示着来年财满屋、粮满仓、生活蒸蒸日上。值得一提的是，包饺子时，不少人喜欢在饺子馅中放核桃、枣或洗净的钱币，一旦吃到核桃，预示新年里身体健康、吉祥如意；吃到枣，寓意新年里早生贵子，添丁添福；吃到钱币，则寓意鸿运高照、招财纳福。另外，饺子包好后，其摆放也有讲究，年三十的饺子不能乱放，俗话说：“千忙万忙，不让饺子乱行。”蓝田、长安人的习俗是把饺子一圈圈地摆放，称为“圈福”。饺子煮好后，一盘盘端上饭桌，象征“新年发大财，元宝快进来”。
提及年夜饭，不由就想起故乡的过年旧俗。我的故乡在蓝田县三官庙韩家岭村，这里沟壑纵横，交通闭塞，祖祖辈辈靠天吃饭。乡亲们辛苦耕耘，仅能勉强吃饱，且一年四季以吃杂粮为主，其他地方把我老家戏称为“黑馍岭”。十年寒窗，让我走出了“黑馍岭”，但家乡的风土人情、乡风礼俗，却始终牢记在心。除夕之夜吃饺子，初一清晨吃碱面。记得除夕夜，午夜子时新年来临时，全家人要吃一顿饺子，名叫“银子锞”，或称“元宝”，寓意新的一年全家人招财纳福。那时，家乡贫穷，饺子馅是白萝卜和豆腐，吃肉那是奢望。记忆犹新的是，除夕夜下灶房煮饺子者，不是家庭主妇，而是男主人。为了祈求平安，煮饺子时，不能说话，不准用风箱，更不能惊动灶神，只能用麦秆火煮。饺子煮好了，先给祖先牌位点香、献饺子，之后全家同食。但也不能放开肚皮吃，一人只能吃几个。吃过饺子，人们可以出门放炮，迎接新年。等到清晨，再吃碱面，寓意新年里日子天长地久。尽管故乡贫穷，但在除夕与新年交替之时吃的饺子，其蕴含的文化意义不可小看，它是分岁的见证者，是时间变化的象征物，也印证着汉唐遗风。雄冠一时的汉唐时代早已远离我们，但民风民俗即使在偏僻的乡村依然传承不已。
当人们享受天伦之乐，阖家团圆吃年夜饭时，还有许多语言禁忌，比如不能说“死”“穷”“鬼”“背”“败”“露”“破”“烂”“完”等不吉利之词。长安区、蓝田县等地的农村，春节包饺子，要包好，不能露馅，露馅就是财源外露，这是一忌。煮饺子煮烂了，既不能说“烂了”也不能说“破了”，只能说“挣了”。饭后，不能说“吃完了”“吃毕了”，只能说“吃好了”“吃饱了”，或者说“咥美了”。吃饭时，倘有人不慎将碗、碟掉地上打碎了，人们会马上说“岁岁(碎碎)平安”，以求新年吉祥。节日亲友相聚时，要处处讲好话、吉利话，这一习俗，乡村如此，城市也不例外。达官显贵如此，寻常百姓更是如此。
年夜饭是新年前夕除旧迎新、换年添岁、亲人相聚的最丰盛的晚餐。千百年来，年复一年，年夜饭成为亿万国人缅怀先祖、拥抱亲情、挥洒激情的最佳载体，又是华夏儿女最隆重、最丰厚、最显亲情的晚宴，它给我们民族的节日文化挂满了色彩缤纷的花环。
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