“数理诗人”蔡贞东
□ 从春龙 报道“数学是理解宇宙万物的钥匙，重要的是，它非常美，很多数学大师毕生沉迷于数学抽象世界的唯一理由，只是因为它美。”采访中，蔡贞东这样向记者说。他也希望更多的人，能够爱上数学、懂得数学、应用数学，在美妙的数学世界激发创造力、获取幸福感。□ 本报记者 从春龙
通 讯 员 厉智敏
业余时间你喜欢做什么，刷手机还是喝酒、打牌？你有没有几十年如一日为某件事倾注心血？在蓬莱，有这样一位奇人，平生除了工作，几乎将全部精力投入到数学和物理的研究之中，在大多数人无法理解的抽象世界里孜孜探求，而且还有了颇具价值的成果。他，就是蔡贞东，一个隐藏在蓬莱基层公务员队伍里的“数学奇人”。他的《万物皆复数》《物理世界的数学沉思》两部作品，已在海内外高校引发关注。
“数学很美，富有哲学的诗意”
数学是很多人求学生涯中的“噩梦”，但却是蔡贞东的挚爱。“数学是理解宇宙万物的钥匙，重要的是，它非常美，很多数学大师毕生沉迷于数学抽象世界的唯一理由，只是因为它美。”采访中，他这样向记者描述：“比如，有两种比较容易被大众理解的美，相关之美和无关之美。两个看似无关的事物，其实紧密相关，比如把质量和能量关联起来的爱因斯坦质能公式，把时间和空间等同处理的狭义相对论，展示相关之美的极致是20世纪数学最高成就——历经358年才被证明的费马大定理，在代数－分析－拓扑领域之间架起了彩虹般的天桥。无关之美是相关之美的逆，同样极具心灵震撼力。”
好书影响人生，蔡贞东对数学的浓厚兴趣，源于少年时期。蔡贞东生于1967年，是蓬莱潮水镇富阳蔡家村人。初二时，当教师的父亲为他借来一套名为《物理》的美国初等物理教材，阅读后让他眼界大开，“原来物理书可以这么写，原理物理学应该这么学”。跟我们的课本不同，它不是空降数学公式、物理定律，然后变换花样大量做题，而是通过历史背景－模拟实验－逻辑推理，引导学生重新发现定理和定律。让学生在了解科学原理‘前生今世’的过程中，潜移默化地培养科研方法和科学思维。”他这样说道。如今，这套32开的四本小旧书还被他珍藏在书柜里，这是开启他数理世界的“第一把钥匙”。
要探究物理，数学思维和数学方法是基础。所以，他一直将两门学科视为驱动自己前行的“双翼”，将它们紧密“关联”，乘着它们在科学的世界尽情漫游。
在1986年高考中，凭借数理化的明显优势，蔡贞东在英语等学科“瘸腿”的情况下顺利过关，考入西安空军工程大学，学习空对空导弹专业。在大学里，他收获了更充足和自由的时间，经常泡在图书馆，如饥似渴阅读世界各国的科学名著、杂志等，汲取了无尽的数学、物理知识。他也坦言：“时间基本都花在这上头了，所以本专业其他学科仅是勉强过关。”
16年后再“磨剑”
1990年，蔡贞东毕业后到部队服役，业余时间同样也在研习数学和物理，到2003年转业到家乡蓬莱后依然没有改变，并延续至今。 受多种因素影响，蔡贞东没有选择做与数学、物理相关的工作，这成为他人生的一大憾事。然而，他却并未因此停止对数学、物理的钻研，而且还出版了自己的研究成果。
从大学到现在，蔡贞东阅读过的专业书籍已经有数百本，书架上密密麻麻排列的书，都让他如数家珍。因为爱好所以才能坚持，但却并非所有内容都“一点就透”。“现代数学高度抽象化，其实每啃一本书都很费劲，但我没有任何负担，不懂的部分就专门去攻克，查阅书籍、网络资源，一点点把‘硬骨头’啃掉，有时候为了弄通一个原理，能耗上几个周的时间，但这又何妨？我又不着急‘赶考’，很享受这个过程。由于优异的科学资源通常是英文形式，我的英语本来很差，但多年阅读外文资料著作，竟把英语水平提高了。”对于常人无法理解和忍受的枯燥，蔡贞东却乐此不疲。
2003年，蔡贞东出版了自己的第一部作品《万物皆复数》，首次出版1000本，很快销售一空，之后又追加了一次印刷。这部作品创立阴阳复变理论，被很多大学图书馆收藏。“这本书的观点很难说是正确的，但科学本身就是不断推翻和演化、进阶的过程。”对于自己的首部作品，他这样评价。
2019年11月，蔡贞东在前本书的基础上，经过16年的潜心钻研，将多年的学习心得进行了荟萃，出版《物理世界的数学沉思》一书，用13章200多节的内容，深度阐释了数学上的对偶理论，使相对论和量子力学纳入到和谐统一的框架之下。出版后，不少海内外高校博士生通过网络搜索到此书并联系到蔡贞东，虚心求教。“酒逢知己饮，诗向会人吟”，将书无偿赠予这些学子，是他在数理江湖中的“仗义之举”。
“希望与更多人在抽象世界相遇”
“如果因曲糟而和者寡，我不悲伤，我唱，我长歌当哭；如果属曲高而知音稀，我不急，我等，我远望当归。”在《万物皆复数》的序言中，蔡贞东以诗意的语言表达了自己的心境，而这也是他这么多年遨游在数理海洋的心态。知音，可遇不可求；而让自己的思想影响到一部分人，则是可以通过行动实现的。
在蔡贞东的指导下，他的女儿高中时通过托福考试进入美国某高校学习艺术设计专业，而数学则是必修课之一。经常，女儿通过网络视频，向父亲“越洋”求教，在一次次远程辅导中，女儿数学一直优异，数学科目都获得“免试”资格，深受父亲创造性思维影响的女儿，在艺术创作中更是受益匪浅，大学期间的作业作品深受老师青睐，已取得研究生免试资格。
在蔡贞东看来，学习知识的一个重要目的是以旧研新，因此考试成绩不是最重要的，在学习旧知识的过程中，提炼沉淀成熟的科学思维和科研方法至珍至贵，他的作品充满了天马行空般的创造魔力。现代数学分形和函数着色的技术，向人类展示了从来没有想象到和看到的图形艺术世界，他目前计划把数学展示出来的这些令人惊叹的炫美应用于艺术设计和商业中，一方面教授女儿应用分形软件开展艺术设计，一方面自己通过Mathematica数学软件开展数学函数图像在数码印染领域的应用，“我不追求志在必得，关键是数学有了新的玩法，这很快乐。”他这样说。而蔡贞东的不少亲朋好友，也让孩子与他交流，从而萌发了对数学的兴趣。
在蔡贞东看来，数学的神奇之一，在于它似乎包罗万物，无所不能。无论军事、工业、金融、人工智能还是艺术，都可以用数学来“建模”，这就是为什么科学界流行一个说法：“造物主是一个高明的数学家。”而他也希望更多的人，能够爱上数学、懂得数学、应用数学，在美妙的数学世界里激发创造力、获取幸福感。至于人们常常问起的学习数学的意义，他回答：“数学本身，就是意义。你追问意义有什么意义，这没有意义。”
采访蔡贞东，记者很多时候如同“听天书”。尽管如此，他那份独特的追求和执著的精神却足以打动人。数十年如一日地钻研一门学科，难能可贵；能甘于寂寞忍受枯燥，以独立的思想跳脱于世俗之外，更是一份修行。
“宇宙浩瀚兮，欲一掌握之；数理绝美兮，穷一生求之。人就这么一辈子，人生的趣向，各不相同。为己所乐，我值得努力尝试，你别问情深为何。”这是蔡贞东对自己的注解，而更多人或许也能从中领悟到坚持的力量和生命的意义。
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