核桃编程获5千万美元B轮融资，师资成未来发展重点
记者 | 司雯雯
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10月23日，少儿编程品牌核桃编程召开B轮融资发布会，宣布获得5千万美元B轮融资。此轮融资由华兴新经济基金与高瓴资本联合领投，微影资本、源码资本、XVC跟投。
国内首支专注于大文化领域的产业母基金众源资本也参与了此次对核桃编程的投资。目前，众源资本对国内大文化领域主流投资机构已经基本完成覆盖，并重点布局文化内容产业、互联网新媒体产业以及与文化、互联网相关的消费、教育等产业领域。在教育赛道，众源资本还曾领投了儿童绘本阅读品牌企鹅童话的A轮融资。
公开资料显示，核桃编程成立于2017年12月，面向6至12岁群体提供编程教育，由AI主导教学、真人教师在线答疑的AI人机双师互动课是其主要业务模式。核桃编程提供的数据显示，截至2019年8月，其在读学员超过65万名，在读学员单季度增长率超过85%。
自2018年3月起，核桃编程先后获得3轮融资，以AI为主的课程系统被作为核桃编程历次融资资源投入的重点。据核桃编程CEO曾鹏轩介绍，本轮融资将继续投入双师课的技术升级，未来一年将以1.5亿元用于AI教学产品建设与技术升级。
“AI系统为真人教师提供了极大的辅助”，核桃编程CTO王宇航在发布会上表示，核桃编程下一步将结合人脸识别技术与智能知识切片，依靠学习数据和知识图谱打造智能教学系统。
但在解决师资短缺和节省师资成本的同时，AI教学系统也面临着学员体验不足的问题。曾鹏轩告诉界面教育，随着编程课程难度逐渐提高，仅依靠AI课程教学可能会出现学生跟不上学习进度、丧失学习热情的情况，“机器无法完全解决问题，学生在特定阶段更需要真人教师的答疑和鼓励”。
为提升学员上课体验，核桃编程开始加大对真人教师的投入力度。曾鹏轩告诉界面教育，未来一年内将新建7所师资基地用于教师培训，预计真人教师的数量将扩大3至5倍。
据曾鹏轩介绍，2019年以来，核桃编程已在西安、山东建有两所师资基地，进一步增加了真人教师在课程教学中的互动。“真人教师的辅助参与在很大程度上提升了学员持续学习的意愿，也有效提高了学员的复购率”。曾鹏轩表示，AI课程与真人教师结合的授课模式是核桃编程的核心优势。
伴随政策对编程教育的推动，少儿编程成为近两年的热门赛道。据亿欧智库估算，我国少儿编程目前的参培渗透率约为1.2%，少儿编程市场规模约为31至40亿元。曾鹏轩对界面教育表示，目前少儿编程在小学阶段的用户规模约为1千万，未来编程学科或将逐渐走向应试化，成为英语、语文、数学类的主流学科，具有广阔的市场空间。
据界面教育不完全统计，2019年以来，少儿编程赛道共有11次投资事件，其中以A轮及A轮以前的早期投资为主。除编程猫在今年一月宣布的一轮未公布金额的融资外，此次核桃编程的融资是少儿编程领域单次金额最高的一次。在小码王和西瓜创客也分别于今年完成亿元级融资后，少儿编程战场的竞争正在渐趋激烈。
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