唐朝夏至颁冰 □郑 言
夏至，意味着炎热的夏季到来了。在唐朝，夏至这一天朝廷放假，官员在家避暑养生，皇帝颁冰，赏赐大臣，以解暑气。唐朝重臣、文学家李德裕的《述梦诗四十韵有序》记载：“夏至颁冰及酒，以酒味浓，和冰而饮。禁中有郢酒坊。”
藏冰
古代无制冰设备，在赤日炎炎的盛夏，冰自哪来？在我国古代，冰块冬藏夏用，最早见于周朝；到了唐代，宫廷藏冰机构进一步完善，技术也有所进步、提高。唐朝专门设立了负责藏冰、用冰事务的机构。《新唐书》记载，司农寺设有上林署，“季冬，藏冰千段，先立春三日纳之冰井以黑牡、秬黍祭司寒，仲春启冰亦如之。”唐初期，官方存冰1000段，每段长三尺，厚一尺五寸，据估算大概有365立方米。到了贞观元年，增加到2500段，900多立方米，这些冰都储存在宫廷内的冰井里。唐人史宏的《冰井赋》，详细记叙了冰井的情况，文中说，“穿重壤之十仞，以表藏周”，古时八尺为一仞，十仞即是八丈，可见冰井之深。将冰块倒入冰井内，封好井口，这样可延长天然冰块的贮存期，夏季启用时，冰块如新。当时有两处冰井——东冰井和西冰井。唐朝后期又设冰井使，主管冰井事务。
为了扩大冰源，朝廷在民间发展了一些采冰技术高超的“冰户”，他们向皇宫进贡冰块以便储藏。陕西蓝田的冰厚、坚韧，为冰中之上品，成为“贡冰”。而当地百姓精通采冰技艺，所以这里有好多人家成为祖祖辈辈向皇宫进贡冰的“冰户”，他们是不能随意变更身份的。
唐朝诗人张汇的《观藏冰》曰：“寒气方穷律，阴精正结冰。体坚风带壮，影素月临凝。冬赋凌人掌，春期命妇升。凿来壶色彻，纳处镜光澄。鲁史曾留问，豳诗旧见称。同观里射享，王道颂还兴。”徐彦伯也在《游禁苑幸临渭亭遇雪应制》中说，“玉律藏冰候，彤阶飞雪时”，说的就是下雪结冰以后开始藏冰的事。
赐冰
“我爱藏冰从夏结，君怜修竹到冬鲜”，唐人黄滔的《奉酬翁文尧员外驻南台见寄之什》中的诗句说的就是夏天启用藏冰的事。当时冰块是奢侈之物，能用之消暑的绝非普通百姓，而是一些皇亲贵族。那时，皇帝把冰块作为稀珍之物赏赐给大臣们，能得到皇帝赏赐的冰块，大臣会感到荣幸之至，视其为极高的待遇。
白居易在得到皇帝的赐冰后就诚惶诚恐，专门写了《谢赐冰状》：“今日奉宣圣旨，赐臣等冰者。伏以颁冰之仪，朝廷盛典，以其非常之物，用表特异之恩。况春羔之荐时，始因风出，当夏虫之疑日，忽自天来，烦暑迎消，清飙随至。受此殊赐，臣何以堪，欣骇惭惶，若无所措。但饮之栗栗，常倾受命之心，捧之兢兢，永怀履薄之戒，以斯惕厉，用答皇恩。谨奉状陈谢以闻。”可见，白居易已经被感动得热泪盈眶，决心竭尽全力干好工作以报君恩。其实，白居易倒不缺冰块，当时他的一些崇拜者经常购买冰块送给他。冯贽的《云仙杂记》引《止戈集》记载：“长安冰雪，至夏日则价等金璧。白少傅诗名动于闾阎，每需冰雪，论筐取之，不复偿价。”由此也可看出冰块价格之昂贵。所以，当穷困潦倒的杜甫生病发高烧，想用冰降温而不可得时，就写信给礼部尚书李之芳：“衰年正苦病侵凌，首夏何须气郁蒸。大水淼茫炎海接，奇峰硉兀火云升。思沾道暍黄梅雨，敢望宫恩玉井冰。不是尚书期不顾，山阴野雪兴难乘。”
冰饮
唐代，一些财大气粗的官员也收藏冰块，以供消夏之用。如杨国忠家族生活奢侈，就用冰山避暑。《开元天宝遗事》记载：“杨氏子弟，每至伏中，取大冰使匠琢为山，周围于宴席间。座客虽酒酣而各有寒色，亦有挟纩者。其骄贵如此也。”
由于冰块价格昂贵，有利可图，唐时便出现了藏冰卖冰的商人。不仅如此，当时还出现了用冰块制作的冷饮。据《唐语林》卷四记载，唐玄宗召拾遗陈知节进凉殿议事，正值酷暑炎夏，玄宗让他坐在冰凉的石榻上，“复赐冰屑麻节饮”，即宫廷冷饮制品的一种。结果弄得陈知节“体生寒慄，腹中雷鸣”，拉肚子不止。杜甫在《陪诸贵公子丈八沟携妓纳凉晚际遇雨二首》中也有“竹深留客处，荷净纳凉时。公子调冰水，佳人雪藕丝”的诗句。其中的“冰水”即是调制的冷饮。刘禹锡“赐冰满碗沉朱实，法馔盈盘覆碧笼”的诗句，则描写了自己到刘驸马的府邸做客，品尝着用天子赏赐的冰块冰镇着的水果，真是奢侈和闲适。
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