陕西发现212万年前古人类活动遗址 中国人类史前推约40万年
考古工作者在进行发掘(资料照片)
中国研究人员领衔的国际科研团队近日发表报告说,历经13年发掘,他们在陕西省蓝田县发现了一处新的古人类活动遗址——上陈旧石器遗址。分析显示,遗址出土的旧石器工具可追溯到约212万年前。根据目前已有研究,上陈遗址是非洲以外发现的年代确切的最早古人类遗址。
出土于上陈旧石器遗址的部分旧石器和动物化石(资料照片)。
是非洲以外 最早的古人类遗址
英国《自然》杂志日前在线发表论文公布这一研究成果。“这一结果将蓝田地区古人类活动遗迹的年代再次向前推进了约50万年,从而使上陈遗址成为目前所知非洲以外最古老的古人类遗迹点之一。”论文第一作者朱照宇13日说。
普遍认为,使用旧石器的远古人类史,非洲大陆要远远早于东方世界。在非洲,人们已经找到200至300万年前的人类化石或石器。在亚洲,当前所知最古老的人类化石来自约185万年前,出现在亚洲西部边缘地带的格鲁吉亚,而上陈遗址的年代比德马尼西遗址还早27万年。
中国目前最早的古人类记录距今大约170万年,就是历史课本上的云南元谋人牙齿化石——元谋人也一直被认为是中国境内最早的人类。而《自然》(Nature)发表的,由中国科学院广州地球化学研究所朱照宇研究员牵头组成的科研团队,在陕西省蓝田县上陈旧石器遗址的科研成果或将刷新这一认知给,将中国人类史前推约40万年。
有可能发现古人类化石
朱照宇团队详细描述了上陈遗址发现的82个被打击过的石头和14个未经打击的石块,这些被打击的石头包括石核、石片、刮削器、尖状器、钻孔器和手镐,它们都是古人类早期使用工具的证据。
研究团队带头人、中科院广州地球化学研究所研究员朱照宇说:“尽管目前还没有发现相关的古人类化石,无法明确是谁制造了这些工具,但这有可能是我们人类非常原始的一个种类。”
直立人是人科、人属,但和现代人类(智人)分属不同的种,约20万年前已灭绝。此前学界普遍认为,直立人起源于非洲,能直立行走、制造工具和使用火,在距今180万至190万年前向世界各地扩散,中国境内发现的蓝田人、元谋人、北京人等古人类化石都属于直立人。只是目前还没有上陈遗址古人类就是直立人的直接化石证据。
在这次发现的蓝田县上陈村遗址周边,研究人员此前已发现蓝田公王岭遗址和蓝田陈家窝遗址两处古人类遗址。“这已经是非常难得”朱照宇说,有可能在上陈遗址附近再发现古人类化石。 (据新华社)
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