常家湾的“镰刀会”
常家湾村街景
编笼子的笤子
村民编好的笼子
席立仁演示编笼子
灞桥区的常家湾，是西安地区出产竹笼、笤帚有名的村子。常家湾的笼，曾经享誉关中大地和甘肃、宁夏地区，凝聚着常家湾人的勤劳和智慧。
村子东依白鹿原
西临浐河岸
我家也在灞桥区，但离常家湾很远。小时候听大人讲，常家湾是个编笼村，但常家湾在什么地方却不知道。
1963年冬，我在村里办黑板报时，西安市文化馆干部南子仲老师找我，了解农村文化活动情况，在我家住了好几个月，和我一炕滚。他不但帮我修改剧本，教我如何写快板，还要去邻村调查了解情况。晚上他坐在被窝里，双腿撑着画板夹，趴在上面编写大型秦腔剧《常家湾》。
我问他，怎么想起写常家湾？他说他曾在常家湾住过一个多月，那里有些事挺感人的，尤其是那个村编竹笼的故事太感动人了。
我从南子仲老师的口里，才知道常家湾当时是灞桥红旗公社最南边的一个村，和长安鸣犊接壤。村子在浐河滩里，距纺织城20多里。
有一次，我和南子仲老师骑着自行车，一同到常家湾转悠，才发现这个村大得很。一村分了十个生产队，街巷就有十多条。半引公路从村中间穿过，将村分为两半。让人奇怪的是，村里有些土墙上画着竹笼大的白灰圈，我好奇地问南老师：“墙上画白圈干啥？”他说：“狗害怕拴，狼害怕圈。画圈是吓狼呢！”这不由让人打哆嗦，我问：“这里还有狼吗？”南老师肯定地说：“有！”
我们又在常家湾周边转悠了一圈，最让我感兴趣的是紧贴村西的浐河岸边，有整整齐齐两千多亩稻田，如花格格布面，铺在地上，加之潺潺的流水声，我好似醉入梦境，感叹道：“啊！这和江南有何区别！”
常家湾东依白鹿原，西临浐河岸，北靠高桥村，南接今长安区。村民以常、席、周三姓为主。这里环境优美，民风淳朴。这是一个历史悠久的村庄。相传，很早以前，浐河经常涨水，冲毁两边的良田。明朝时，出了个常遇春，是朱元璋旗下大将，他擅长用鞭，有一次浐河发大水，他将钢鞭投入河中，顷刻洪水退去，浐河绕过常家湾，沿西岸向北而流，从此村民再也不受水害，因而，将村庄命名为常家湾。
进山割笤子前
先要举办“镰刀会”
自我初识常家湾之后，就对这个古老的村庄有了特别的感情，就连买竹笼都要买常家湾人编的。
有一次，我去三殿村上三月三清明会，不但自己买了一对常家湾人编的小竹笼，还介绍他人也买常家湾人编的竹笼。常家湾的竹笼，底平筐圆，笼鋬结实，样子好看，质量高，经久耐用。这里的村民流传着：“先有常家湾的笼，后有西安城”的传说。更有人说，修筑西安城担运灰土，就是用常家湾的竹笼。
那时，常家湾村民编笼主要用的是松花竹笤子。上山割笤子，可不比在地里劳动，既辛苦又艰险，山里气候变化异常，若遇到狂风暴雨，还会有生命危险。
近日，为了解常家湾编笼的情况，我专门去常家湾走访，下车后在村口碰见一位高个老先生，便问：“你们村现在还有编笼的吗？”老先生说：“你到十七街道西头第三家找席立仁去，他是老行家。”
于是，我就按老先生所指的方向，找到了席立仁家。我一踏进他家门，就看到他家门房里、四面墙壁，全靠着缠好的笤帚和竹笤子，两只老笼里装满了莲花叶子，院中还晒了好多玉米。久居城市的我，又吸到了农村的新鲜空气。
席立仁从屋里出来，客气地让座倒水，问我有什么事。我将来意说明后，他很诚恳地将他们编笼的故事，从头说到尾。
他说，解放前，村民虽是一家一户过日子，人心却齐。上山割笤子，大家都是组织在一起，搭帮成队，至少都有二三十名，甚至成百人上山，相互照应，相互帮助。
割笤子的主要工具是镰刀，全村按镰刀的多少，分成六个“社”（组）。每年夏收一毕，就要上山割笤子。为了给人们壮胆，进山之前，村里先要举行一次隆重盛大的“镰刀会”。“镰刀会”主要的仪式是祭奠山神、土地，以托神灵保佑进山割笤子的村民人身安全。每年农历七月十七日，是“镰刀会”的举行日，会期两天。头一天，青壮年们身挎镰刀，敲锣打鼓，抬着鞭炮，在众乡亲的簇拥下，浩浩荡荡，前往村里大庙前祭奠山神和土地。之后，还要唱两天三夜的大戏。第一天在本戏开演前，必须先唱《天官赐福》、《土地坐堂》等三折安神戏。第二天，主要演做官执政为民的戏，以感恩席高举老先生。
我问席立仁，席高举是什么人，村民为什么要感谢他呢？席立仁继续道：“席高举是常家湾人，热心公益。他在泾阳开设‘万灵堂’药铺，见乡亲们进山割笤子很是辛苦，路经长安引镇时，还得缴纳厘金（过路费）。他见不公平，就大义凛然去省府呈报实情，省府终于在民国十七年免除了村民割笤子缴纳厘金的规定。因而，村里每年‘镰刀会’期间，都要为席高举老先生安排一天专场演出。”
席立仁说，旧社会政府也不管农民安全不安全的，农民只好寄托神灵保佑，人们把“镰刀会”当作进山割笤子的精神支柱。
割笤子这活儿
辛苦又危险
“镰刀会”开罢，进山割笤子的壮汉们，腿裹麻毡，脚穿厚底鞋，腰挎镰刀，肩扛扁担，搭帮结队，就进山割笤子去了。
进山割笤子，辛苦又危险，不管进山的人，还是留在家里的人，都是提心吊胆的。这里的人形容进山割笤子是：“走的猴子路，吃的猪狗食，两头不见日，饿了啃干馍，渴了喝凉水，手持镰刀，脚踏竹茅，顶风冒雨苦煎熬。”
席立仁说，他们进山割笤子，住在山口的客店里，每天不等鸡鸣就起床，喝一碗玉米糁子。怀里揣上几个黑馍，就上山了。山谷里沟深林密，狼虫虎豹经常出没，为了彼此不致走散，人们相互喊着号子。
劳累一天，身子骨十分疲惫，待到黄昏，大家又喊着集结的号子，将割好的笤子，一捆捆搬放在一起，再滑下沟底。笤子放完，然后选定一棵大树，在树根拴一条绳子，人才抓住绳子溜下谷底。大家再将一捆捆笤子用扁担挑到山口客店的门前，堆积成山，然后，再用骡子驮或马车运回村子。
山里的气候变化多端，天上看着是红红的日头，一阵狂风刮过，就电闪雷鸣，瓢泼大雨，下得天昏地暗，人们只好躲在巨石下或山洞里。在躲避中，有人将腿跌伤，有人将手划破，更有人踩在竹茬上，将脚戳个窟窿。甚至有人稍不留神，从陡峭的悬崖上摔了下来，落得终身残疾。席立仁说：“我们村二组周彦文老汉割笤子时，遭遇大雪袭击，将腿摔伤，在山里无法及时医治，抬回来时，伤口已化脓，拉到医院，只好截去一只下肢，落得终身残疾。尔后老汉不能进山割笤子了，就静心坐在家里编笼。全村编笼的，数他和六组常崇太编得最好。”
上世纪五十年代
是编笼最兴旺的时期
常家湾编笼的传统，由古代到民国，由民国到全国解放，一直代代相传。
上世纪五十年代是常家湾编笼最兴旺的时期。当时进山割笤子，一去就是一二百人，割的割，运的运，编笼的编笼，销售的专管销售。除了进山割笤子，他们还从宁夏进笤子。先是用马车运输拉笤子，后使用汽车运，再后来竟然用火车从宁夏运回笤子。
在编笼工艺方面，他们精益求精，将割回的笤子，分成“笋笤”和“老笤”两类。用“笋笤”编笼底，“老笤”编笼帮，余下更老的笤子，缠笤帚。笼鋬用料都精心挑选，笤子用烟熏火烤后，变成笼鋬。
常家湾竹笼的种类分为：小粪笼、大粪笼、老笼、特号老笼四种。有人一天编五六只笼，有人一天能编八九只笼。
在谈话的间隙，席立仁还给我作编笼的示范表演。
过去他们的销售地域，不仅仅是西安周边地区，还有宝鸡和渭北地区，那里是盛产小麦、玉米、棉花的地方，用笼量大。其次，还远销到甘肃、宁夏。当时西安城里的用笼大户就是各大酱园。
随着时代的变迁，竹笼的使用越来越少，常家湾的编笼业几乎消失。席立仁老人说，现在不编笼了，闲得无聊就缠笤帚，用它搞搞卫生，还是有用途的。
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