鸠摩罗什与罗什寺塔
本报记者 孙煜东
凉州在佛教东传的历程中，占有非常重要的地位，其中很多佛经传播和翻译者与凉州有关，但是关系最密切、又最负盛名的就是鸠摩罗什。
鸠摩罗什(344—409年)，中文译名童寿，是中国佛教史上四大翻译家之一，是中国佛学史上第一个系统深入地用汉语传播佛经的人，开辟了译经史上的新纪元。他的父亲是天竺(今印度)人，母亲是龟兹(今新疆库车)人，他从小研究佛经，造谐很深，龟兹王奉为国师。罗什每当讲经，王公都常跪座侧，让罗什踩背而登，在西域诸国声望极高。
公元381年，佛教高僧释道安和鄯善王、前部王劝前秦王苻坚迎鸠摩罗什入辅中国，恰好苻坚也有用兵西域的意图，于382年派骁骑将军吕光、陵江将军姜飞等率兵七万，进军西域。386年，吕光东归，带鸠摩罗什到凉州。因苻坚在淝水之战中大败，又被部属杀害，吕光遂建立后凉国，定都姑藏。从此，鸠摩罗什就在凉州讲经，大兴佛教，客居达十七、八年之久。403年，后秦姚兴灭后凉，迎罗什到长安，以国师的礼节相待，并把罗什请到西明阁、逍遥园翻译佛经。罗什对佛经很有研究，又通晓汉语，所译经约七十多部、三百余卷，比以前的译本更加准确无误，在长安就有800多人跟随他学习翻译佛经，所以很多都流传后世，对佛教传播有深远的影响。罗什生前曾发誓说：“如所译经典无误，死后焚身舌不烂。”并留下遗嘱，死后将他的舌头葬于姑臧。409年罗什逝世，凉州人民为了纪念鸠摩罗什，在姑臧修建了罗什塔，并尊遗愿将鸠摩罗什的舌舍利埋葬于塔下。
鸠摩罗什寺座落在武威城北大街西侧，始建于东晋十六国后凉(386—403年)。鸠摩罗什塔，虽历经重修，现在仍高高矗立在寺院内，是武威五凉文化遗存之一。唐初香火尚盛，三藏法师玄奘西天取经，驻跸凉州时，曾到罗什寺礼佛讲经。据1934年维修时在塔下出土的一块石碣记载：“罗什地址，四至临街，敬德记”来看，罗什寺院及塔在唐时大力扩建，明清皆有修茸。明代时成为陕西凉州大寺院，明英宗于正统十年(1445)2月25日为此寺院颁赐了大藏经，并下了谕旨。清代，罗什寺院又进行了大规模的维修。1927年大地震，罗什寺塔被毁，1934年又进行了重修。现存罗什塔八角12层，高32米，全以条砖叠砌。在外观上，每层都施平砖叠涩式腰檐，逐层每角都翘首，下系风铃。塔顶的刹，于垂脊上直接施覆体，覆体上的宝盖周有圆光，下系风铃，至顶为貌似葫芦形的铜质宝瓶。遥远相望，金碧辉煌，巍峨高耸，气势雄伟，与凉州城内已毁的清应寺塔、大云寺塔号称文笔三峰，是古凉州的一大奇观。
后凉创建规模宏伟的鸠摩罗什寺，不仅为鸠摩罗什卓锡译经，尚有伴随着罗什来凉州的西域僧人及当地法学者，成为丝绸之路文化交流的重要场所，也成为往返丝绸之路的西域使节僧侣荟萃之地，为加深各民族之间的了解和中西文化交流做出了重要贡献。
1993年3月29日，罗什寺塔被甘肃省人民政府公布为省级文物保护单位。
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