八步沙“六老汉” 用坚守换绿洲
上世纪八十年代开始，六位普通的老汉，在承包沙漠的合同书上摁下手印，誓用白发换绿洲。38年过去，“六老汉”的后代们接过父辈的铁锹，带领群众治沙造林21万亩，植树4000万株，形成了牢固的绿色防护带，护卫着这里的铁路、国道、农田、扶贫移民区。
只有荒凉的沙漠，没有荒凉的人生。6枚鲜红的指印，4万亩沙漠中的脚印。他们让信仰随血液传承流淌，他们让希望从脚下蔓延至远方——他们是古浪县八步沙林场六位普通的老汉和老汉身后一代又一代治沙人。
平凡的人干出了不平凡的事业
一株株柠条，绽放着一簇簇耀眼的黄花，四周梭梭、沙枣、红柳等沙生植物郁郁葱葱，犹如一条绿色隔离带，阻挡着风沙的侵蚀，孕育着绿色的希望。
谁能想到，38年前，这里曾是一片漫天黄沙的不毛之地。八步沙，是腾格里沙漠南缘、古浪县北部的一个风沙口。上世纪六七十年代，这里的沙丘以每年7.5米的速度向南移动，严重侵害着周边10多个村庄和2万多亩良田，给当地3万多群众的生产生活以及过境公路、铁路造成巨大危害，一年又一年，一些人上新疆、去宁夏、走内蒙古，开始逃离家乡。
为了有效遏制不断恶化的自然环境，古浪县在1981年大胆尝试“政府补贴、个人承包，谁治理、谁受益”的荒漠化土地治理政策，将八步沙作为改善生态环境的试点向社会公开承包。
有人被迫离开家园，更有人留下来守护家园。改革开放初期，承包沙漠对于当地人来说是一件“破天荒”的大事，谁都没有勇气向茫茫沙漠发起挑战。而在土门公社漪泉大队当主任的石满老汉站了出来，他说：“多少年了，都是沙赶着人跑。现在，我们要顶着沙进！治沙，算我一个！”紧接着，郭朝明、贺发林、张润元、罗元奎、程海站了出来，以联户承包方式，组建了八步沙林场。老汉们的想法很简单，就是要保住耕地和家园，不能让风沙蔓延过来。“舍不得离开祖祖辈辈生活的地方啊，这可是我们自己的家和土地，自己不去管谁管？”说起38年前为何选择治沙，张润元老人眼眶湿了。
这几位普普通通的治沙老人，被当地人亲切地称为“六老汉”。面对一眼望不到头的沙漠，六位从未在沙漠中种过树的普通农民，节衣缩食，凑钱买上树苗，靠一头毛驴，一辆架子车，一个大水桶，几把铁锨，开始了治沙造林之路。这一干，就是十多年。
他们坚韧不拔、勇往直前，用信仰和生命点亮了治沙造林的希望之光。“六老汉”的头白了，八步沙的树绿了。“六老汉”用最简单的工具和方法，证明黄沙荒漠是可以变为林海绿洲的！以共产党员石满为代表的八步沙第一代治沙人，立下治沙誓言，坚决向沙患发起冲锋。他们扎根荒漠，不畏恶劣环境，无惧艰苦劳作，压沙造林护绿，在追求人与自然和谐发展的实践中，谱写了一曲让沙漠披绿的生态壮歌。
薪火相传绿色梦想
治沙，是人和岁月的较量。
在治理八步沙的过程中有四位老汉相继离世，在世的也干不动了，但7.4万亩沙漠只治理了4万亩，剩下的怎么办？于是六家人约定，无论多苦多累，必须有一个继承人，要把八步沙管下去。
就这样，在老一辈治沙人艰苦奋斗精神的不断感召下，郭老汉的儿子郭万刚、贺老汉的儿子贺中强、石老汉的儿子石银山、罗老汉的儿子罗兴全、程老汉的儿子程生学、张老汉的女婿王志鹏陆续接过老汉们的铁锹。“六兄弟”成了八步沙第二代治沙人。
2017年，郭朝明的孙子郭玺加入林场，成为八步沙年青一代的治沙人，三代人都把自己的人生奉献在了八步沙。
“六老汉”后代的治沙之路也绝非一帆风顺。1993年以前，林场靠当地造林补助生存，每人每月可以领取45元钱，这些钱可以勉强维持生活。1993年，由于国家生态政策的调整，八步沙林场没有了造林补助。1995年，林场发不出工资，面临倒闭。贺中强回忆：“当时很茫然，这么干下去，什么时候是个头？”
当时，一些人提议解散林场，但治沙“六兄弟”不答应。郭万刚说：“一提到散伙，当年老人们的约定又在我们耳边响起。老人们条件那么艰苦都没有放弃，我们怎能轻言放弃？”大家商议，在林场附近，按照政策打井开地，发展集体经济，贴补造林费用，再难也要把治沙的事干下去。
38年如风而过，当年参与治沙的年轻人现在也变成了老汉，但八步沙更绿了。据测算，八步沙林场管护区内林草植被覆盖率由治理前的不足3%提高到现在的70%以上，形成了一条南北长10公里、东西宽8公里的防风固沙绿色长廊，确保了干武铁路及省道和西气东输、西油东送等国家能源建设大动脉的通畅。在林场的涵养下，附近地区林草丰茂，大风天气明显减少，全县风沙线后退了15公里。38年来，八步沙林场“六老汉”三代治沙人共完成治沙造林21.7万亩，封育管护面积达37.6万亩，相当于再造了4个八步沙林场。38年来，他们用矢志不渝的坚守、久久为功的韧劲，把构筑西部生态安全屏障的宏伟事业不断推向前进。他们以功成不必在我的胸怀和滴水穿石的恒心，一张蓝图绘到底，全心全力促发展，在一代又一代的接续奋斗中，推进伟大事业，书写了实现中国梦的甘肃绿色篇章。
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