光武帝结缘少华山
孟宪春
西汉末年，王莽篡权后，欲铲除以汉室后裔刘秀为首的反莽复汉势力。刘秀对此早有察觉，随即秘派姚期、马武先赴潼关联络志同道合的潼关守将吴汉，准备共举义旗。然后自己单人独骑，从长安逃出，东走南阳，欲起兵与绿林、新市、平林驻军汇合起事。不料被王莽得知，于是王莽派兵追杀刘秀，刘秀为甩掉追兵进了少华山猕虎峪，在此地与王莽展开了你追我藏的游戏及争斗，最终摆脱了王莽的追兵，密会姚期等人，得以相救。之后在此地常驻以养精蓄锐，起兵推翻王莽政权，光复汉室，成为东汉皇帝光武帝，在华州区少华山留下了许多传奇故事。
相传，刘秀混出长安城，直奔东面而来。不料被守城兵发现，在后边紧追不舍。正在危急时刻，他忽然看见路边站着一个镇水大铁牛，那铁牛还冲他张开了簸箕大嘴。他像遇上了救命稻草，急冲上去，一头钻进了铁牛的嘴巴里，那牛嘴巴立即闭合起来了。追兵赶到这里，连人影也没见着，就悻悻地回去了。追兵一离开，那铁牛一使劲又把他屙了出来，因为用力太大，一下子把他从长安城送到了华州境内。一路上追兵不断，刘秀慌不择路，一直逃到了少华山猕虎峪。猕虎峪长5.2公里。刘秀看这里山清水秀，好一个世外桃源。突然间整个山谷弥漫于浓雾中，这时候刘秀看见一位白须老者，忙问老者这里是什么地方。老者说：“是少华山。小伙子，赶紧往深山里跑吧！”刘秀听后就拼命往深山里跑去。随后追来的王莽看见老者及漫山浓雾，也问老者，是否看见一位年轻小伙子从此路过。老者说：“没有啊，这里是猕虎峪，老虎进去了都迷糊得出不来，何况人呢！”王莽听后，看看满山的迷雾，也只好转身下山了。刘秀跑进深山不多久，深山里竟没有了一丝浓雾。原来那位老者是玉皇大帝专门派来搭救刘秀的一位神仙。山谷里浓雾弥漫的景象，是那位神仙施的法力，巧妙阻挡了王莽追杀的脚步。
刘秀被王莽追进猕虎峪的蟠龙山上，见群山起伏，林密如麻，古木参天，自叹“即使不被追兵捕去，也要饿死此地，或被豺狼虎豹吞吃，此乃天亡我也。”时值初秋季节，身处野岭绝境之地的刘秀，精疲力竭，又渴又饿，一头栽倒在地晕过去了。
这时，从五味子林里走出一位头戴手帕的姑娘。这姑娘每到春天梨花开时，总爱摘一朵梨花戴在头上，人们叫她梨花姑娘，她原是华州城大财主家的丫鬟，为躲避战乱，才和家人逃进少华山的老林。梨花姑娘长得也不丑，只是从小生了秃疮，为遮丑只好用手帕罩头。因为是个秃女子，所以无家愿聘，长成个十七八岁的老姑娘还待字闺中。
姑娘采了半天五味子，看看天已晌午，腹中也有些饥饿，就走出五味子林，准备吃一早出工时带来的山韭菜汤和青煮野菜。不料一出五味子林，刚好碰上晕倒在地的刘秀。她天生一副热心肠，也顾不上男女授受不亲的戒律了，忙把这位落难人唤醒，扶坐起来。刘秀一醒过来就不住口地喊饿，梨花姑娘动了恻隐之心，便把自己的午饭一口一口地喂给他吃。刘秀吃饱了肚子缓过劲来，对赠饭的梨花姑娘千恩万谢感激涕零，随口许下宏誓大愿：日后得了江山，当了皇帝，一定封她为皇后娘娘！刘秀离开后，梨花姑娘对心上人牵肠挂肚，经常站在山坡上向远方眺望，希望能早日看到刘秀回来。
刘秀在洛阳称帝后，吃腻了山珍海味，忽然想起当年的山韭菜汤和青煮野菜，自然也想起赠饭救命的梨花姑娘，于是，立即派使臣去华州的蟠龙山迎娶梨花姑娘。
使臣带着庞大的仪仗队，浩浩荡荡地走进猕虎峪。人们听说后都不敢相信，纷纷赶到梨花姑娘家瞧稀罕。就连梨花家人也不敢相信这是真的，特别是梨花的堂姐，几乎把嘴都笑歪了，她指着梨花的秃头挖苦说：“妹妹，就你这秃样儿也能当皇后？”梨花笑笑说：“咱打个赌吧，我若当上了你怎办？”堂姐说：“你真当上了娘娘，上轿时我就为你垫脚！”
使臣到了，宣梨花家人听旨。圣旨刚读完，只见梨花头上的秃痂子一下就掉了，露出满头青丝；脸皮也变得白里透红，俨然成了个绝色女子。再看那坨秃痂子，竟变成一顶闪闪发光的金凤冠。在场的人都惊叹不已！
梨花的堂姐赌输了，脸红得像下蛋母鸡。到妹妹上轿的时候了，她扭扭捏捏地往轿前趴。梨花知道堂姐贪财，故意往轿前吐了一口唾沫。那唾沫刚落地，就变成一颗雪白闪亮的珍珠，堂姐一见，立即趴到地上去拾，梨花趁势一脚踩上她的脊背，上了金碧辉煌的御轿，告别家人和众乡邻，进京去了。梨花姑娘进宫后，被封为正宫娘娘。
刘秀的儿子汉明帝刘庄为报答此地潜藏先父幸存之恩，特派宰相王梁于此建寺。王宰相在蟠龙山下先造行府居之，督造山上工程。潜龙寺修好后，王宰相退隐于下院，即现在的宁山寺。潜龙寺、宁山寺与洛阳白马寺齐名，是我国早期佛教圣地。
潜龙寺至今已有近两千年历史了，后人为纪念刘秀的这段传奇故事，曾多次翻修寺庙。潜龙寺代不乏人，在佛教界影响较大的十八禅师中，以宗宽法师、静天法师、慈云法师等较为闻名。在古代，大慈恩寺、法门寺的历代方丈，多出自潜龙寺。
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