坚守信念不怕牺牲——任鼎昌
■刘秉政
1927年大革命失败后，白色恐怖笼罩全国。在甘肃，冯玉祥勒令各级党部及民众停止活动，所有“共产党分子”一律退出原政治组织。党在甘肃的各级组织相继遭到破坏。1928年10月，中共陕西省委在一份报告中写道：“甘肃党部就在这种白色恐怖中完全溃散。直到现在，陕甘交界处宁县地方始有党的组织，有同志十余人。”这个报告中所称的党的组织就是由王孝锡、任鼎昌等组织和领导的中共邠宁支部，这是党在甘肃第一个农村党支部。
任鼎昌（1899-1929），字宜之。宁县太昌人。10岁入太昌镇小学读书，1917年考入平凉省立第二中学，毕业后在一所学校任教，由于对死气沉沉的封建教育深感不满，遂于1923年前往北京大学深造。在北大期间，阅读了《向导》《中国青年》等刊物，开始接触马克思主义学说，积极参加学生爱国运动。
1924年初，西北大学在古城西安建立，任鼎昌即转入该校读书。在西安大学任教的老师中，有不少是来自北京大学的共产党员。任鼎昌在与他们的接触中，受到教育和启迪，开始在党的领导下，投入反帝反封建斗争。1925年，他积极参加了共产党人魏野畴领导的“驱吴运动”和声援上海人民反帝斗争的“五卅运动”。这年暑假期间，任鼎昌与王孝锡一起在太昌镇成立了甘肃省第一个进步青年组织——“青年社”，发展社员30多名，为宁县地方培育了一批革命力量。
1926年4月至11月，陕西军阀刘镇华围困西安，任鼎昌按照党的指示，积极参加了为时8个月的守城斗争。他努力安定人心，鼓舞士气，带动群众克服困难，坚持到斗争的最后胜利。经过这次守城斗争的锻炼和考验，任鼎昌光荣地加入了中国共产党。
1927年5月，杨虎城将军率部东出潼关，参加北伐。任鼎昌受该部政治部副部长、中共陕甘区委宣传部长魏野畴推荐，参加政治部前方慰劳宣传团工作，随军去商丘、徐州、皖北前线搞宣传慰问活动。他携带了大量宣传共产主义、三民主义及揭露不平等条约的宣传品，在官兵中大量散发，并与他们广交朋友，对前线官兵作了大量富有成效的政治工作，使部队保持了明确的革命目标和旺盛的士气。
7月中旬，国民党第二集团军总司令冯玉祥下令“清党”，任鼎昌被迫离开皖北，返回西安。8月，任鼎昌响应党的号召，同王孝锡一起返回家乡坚持革命斗争。回到家乡后，他利用各种机会宣传“五卅运动”，扩大革命影响。并走村串户，向乡亲们介绍国内外大事，宣传新思想、新观念。还与王孝锡等建立了中共彬宁支部，任宣传委员。同时，整顿了“青年社”，发展了一批新社员，以“读书会”为掩护，组织大家学习马列主义学说，进行革命宣传，发动群众开展抗捐抗税斗争，迫使当局撤去贪赃枉法的宁县县长索呈祥职务，追回其任意摊派的款项。这一斗争的胜利，产生了很大影响，一时震动了周围各县。
1927年11月，受王孝锡委派，任鼎昌前往平凉恢复和开展党的工作。他以在平凉师范任教为掩护，自编教材，向学生传授进步思想。为了恢复地下党组织，任鼎昌在平凉郊区歇马店一带与地下党员、共青团员及进步人士联络，进行革命活动，使中共平凉特支工作重新恢复起来。这时，原任平凉特支书记刘培华已离开平凉去兰州，任鼎昌担任了中共平凉特支书记。
1928年4月，甘肃国民党清党委员会派人前往陇东，会同地方反动当局，大肆搜捕共产党人。王孝锡在宁县了解到这一消息，立即派人前往平凉，通知任鼎昌转移。不料敌人抢先于4月17日下午将任鼎昌逮捕，解往兰州。
在狱中，面对敌人的酷刑拷打，任鼎昌始终坚贞不屈，严守党的机密。同年10月，王孝锡也不幸被捕，审讯时，敌人让任鼎昌与王孝锡当堂对质，妄图取得口供，达到将陇东共产党人一网打尽的目的。任鼎昌再次经受了揭背花、压杠子、老虎凳等酷刑，面对敌人酷刑折磨，他紧咬牙关，保护了同志和战友。无数次的残酷拷打，使他遍体鳞伤，双腿溃烂不能站立，但他仍以坚定的信念，对革命前途充满信心。他在狱中坚持写日记，期望“风吹乌云散”后光明来临。由于伤口化脓感染，任鼎昌于1929年10月病逝于狱中，时年30岁。
任鼎昌牺牲后安葬于兰州。1938年烈士遗骨搬回宁县，埋葬于家乡。全国解放后，任鼎昌被中央人民政府追认为革命烈士，受到褒奖。1987年8月，宁县人民政府拨专款为其修建陵园，以示纪念。2003年12月，任鼎昌墓被庆阳市人民政府命名为市级文物保护单位。
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