天开文运探考院
虽经一百多年风雨磨砺，考院依然保存完好
各地的童生走进这扇门，梦想也从这里起飞
○马元社文/图
又到一年高考时，莘莘学子将要步入人生新阶段，蒲城县的清代考院，就是古代学子们实现梦想的地方，闲暇之余，走进考院博物馆，揭开历史面纱，探究千年科举文化。
清代考院博物馆在蒲城县城东槐院巷内,面积为6200余平方米，坐北朝南，是陕西省重点文物保护单位。考院始建于光绪十七年（公元一八九一年），距今已经有129年的历史了，是一所保存较为完整的童生考试场所。虽经一百多年风雨磨砺，考院依然保存完好，现存主体建筑沿中轴线自南向北依次有大门厅、二门、甬道、东西号舍、官厅(议事厅)、论秀堂、浴室院、东西厢房、内室、耳房等七十余间，建筑风格古朴典雅。
走进巷子，远远就能看到一栋高大的“八”字形砖墙，那就是考院的门头院墙，墙上刻有“凤凰展翅”“金鸡报晓”“猿猴攀枝”“老鼠拉葡萄”等富有浓厚民间色彩的砖雕图案，技艺精湛、栩栩如生。
推开两扇沉重的朱漆考院大门，步入第一进院落，首先映入眼帘的是一块匾额，上书“天开文运”，意思是天降大任、文运勃兴。进入龙门之后，就进入了考院的第二进院落，这里是考院建筑群最重要的部分，迎面是一道可启闭的木雕屏门，主要用于重要活动及上级来人巡视使用。由屏门两边进入便是一个狭长的小庭院，中间是砖铺甬道，两边是对称分布考试用的“号舍”各十二间。庭院尽头有一月宫门，上方南北两面各有一砖雕匾额，南面额书“腾蛟起凤”，为文考场，赞美文科考生的文章如蛟龙出海、凤凰起舞；北面额书“紫电青霜”，为武考场，赞美武科考生的英姿飒爽，南北两面书额均为隶书大字。在这个地方，来自各地的童生或坐轿、或步行、或骑马，带着干粮来到这里进行考试，梦想从这里起飞。
穿过这道圆形拱门，就进入第三进院落“武考区”论秀堂，这座雄伟的大殿就是考官向考生宣告法规、阅卷、开会、议事、武生应考的场所，主要考武生的军事理论知识。现存建筑为一座五间宽的高大建筑，东西宽约16米、南北长约14米，靠西面东还建有一座比武台，只说不练假把式，真刀真枪真本领。
考院第四进院落被称为“官厅”，位于考院的最北端，由东西10间房构成，这里环境优美、鸟语花香，是监考官下榻休息的地方，故又名“休息室”。位于论秀堂之南边两侧，对称各有三间房子，过去檐下三米处各设有一焚纸楼，作弊考生的试卷均在此焚烧。两边还有厢房和内室，厢房是考院工作人员居住的场所，内室是接待上级来人的“招待所”。
还有一个浴室院，是考生试前沐浴的场所。考生在此沐浴后换上考服，意在防止夹带相关资料、书籍或将有关答案写在手臂、身上，带进考场作弊。可见古人防作弊的方法比现在还严酷，净身考试。
整个考院按照关中传统民居院落设计，布局严谨、功能齐全，完好保存了清代科举过程，让人惊叹于古代科举制度组织的严密、制度的完备。除建筑外，院内还利用“号舍”向游人展示出了部分珍贵的科举文史资料和相关实物。
“十年寒窗人未知，一朝闻名天下扬”。延续一千三百多年的科举考试选官制度为国家选拔了大量的人才，使得民间大批读书人完成由麻雀变凤凰的脱胎换骨，由此步入“青云之路”，施展才智、实现抱负，即所谓的“朝为田舍郎，暮登天子堂”。
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