同州好官钱若水
本报记者 颜伟
编者按 人们一说到开封府，立刻想到包青天。要说历史上的好官，同州府也有一位赫赫有名的青天。他的名字叫钱若水，如今大荔人讲起他的破案典故依然如数家珍。钱若水才高八斗，为人有胆有识，擅断悬案，在他治下无一冤屈，深受百姓拥戴。
北宋时，年仅20岁出头的钱若水被派到同州任推官，协助知府管理狱讼。同州知府十分自负，一味追求办案神速，有的下属也因势利导，往往造成错案。知府小看钱若水，认为他年轻没有经验，对他的有些建议置若罔闻。钱若水常常据理力争，办案涉及人命财产大事，不可不重之慎之，因此不太受上司待见。
有一日，同州府发生了一起人命案。有位姓刘的生意人，开了一家做鞋卖鞋的店铺，财源广进，生意兴隆。刘家有个同乡，因为家境贫寒，就把十岁的女儿送到刘家当学徒，既能省下口粮也为让孩子学点手艺。不料祸从天降，小姑娘来到店里没过半个月，突然失踪了。
这位同乡忧心女儿，便上报官府请求张榜寻找。几天过去，音讯全无。案子递到了州里，钱若水的同僚，职位是录事参军，掌管州里文书。他认为小姑娘下落不明，定是刘家父子合谋杀死后扔进了河里毁尸灭迹，这才活不见人死不见尸。这位录事参军不由分说便命衙役严刑逼供，将父子五人统统判为死刑。他命人把案卷送到钱若水那里，要他快快署个名，以便结案上报知府。
案卷送到钱若水那里后，一压就是十多天。录事参军天天派人去催，传回的答复如出一辙：“还没看完，少安毋躁。”并非钱若水办案拖沓，他压着这个案卷事出有因。半月前，他刚刚接到案卷的时候，细察口供笔录就觉得疑问重重。那刘家与同乡素来交好，为什么要杀死同乡的女儿呢？杀一个十岁的少女，为什么非得父子五人一齐动手？说刘家杀人，为什么只有父子五人的口供，再没有其他人证、物证？小姑娘为何至今尚未找到尸体？又或许，她尚在人世也未可知。这些疑问不解决，实在难以定案。
无巧不成书，就在钱若水暗中寻访之际，有人揭发同州府有名的大财主李员外，多年来表面上乐善好施，实则暗地里勾结歹人，贩卖人口。钱若水灵光一现，想到此事或许与小姑娘失踪的案件有瓜葛，便悄悄把李员外的心腹家丁捉来审问。这家丁经不住盘查，战战兢兢地承认：十多天前，他和主子出城闲逛，碰上一个小姑娘从城外归来，李员外便把她诱骗到家里。至于这姑娘姓甚名谁，后来被送到哪里，家丁一概不知。钱若水断定，这姑娘十有八九就是刘家同乡失踪之女，遂把李员外提来审讯。他知道这是一只狡猾的狐狸，还须周密部署一番。
当天下午，钱若水在花厅摆酒。安排妥当后，他命衙役把李员外和家丁带进来。二人不明就里，赶紧低头跪在桌前。稍停片刻，钱若水摆了摆手，衙役们全都退下。他严声说道：“人人都称颂李员外是同州府的‘李大善人’，我念李员外是有头有脸的人物，不愿在公堂上当众审讯。不过，你也得老实交代才是，别敬酒不吃吃罚酒！你的所作所为，家丁已经交代清楚，岂可隐瞒！现在，你静思片刻，将拐骗少女的事据实招来。倘若再饶舌诡辩，就休怪我不客气了！”
钱若水话音刚落，随从进来禀告有贵客求见，钱若水匆匆离席而去。李员外见四下无人，便威胁家丁说：“你千万不可招认，如若招认你我都活不成。我要是被关押了，你的妻儿老小也别想活命！”家丁连忙保证不敢有二心。不一会儿，钱若水就回来继续审问。
李员外委屈地说：“钱大人，我素来信佛行善，就连小小蚁虫也不敢踩死一只，岂敢贩卖人口。小姑娘之事，小民实在不知。”家丁也附和说：“小人有罪，前次招供，是怕不招认会对我严刑拷打，其实全是附和胡说。”钱若水听罢，哈哈大笑。此时，衙役从桌围下钻了出来。
李员外方知大势已去，只好磕头求饶：“小姑娘确实是被我拐骗，原本准备把她卖到外地，因风声紧没有脱手，现仍锁在家中密室里。”钱若水立即令人将小姑娘从李员外家救出来，并将李员外及家丁关进监牢，听候发落。
钱若水与友人商讨，同州府冤假错案屡屡发生，究其原因，皆因官场上下都追求“办案神速”的名声，致使主观臆断成风，无人追求真相。索性把这次办案的功劳归于知府一派，借机感化同僚，以此扭转官场风气。思虑过后，他把破案的前后经过向知府作了汇报，并把小姑娘带到知府面前。
知府又惊又喜，苦主竟然没死！差点冤杀了五条人命！他赶紧派人将小姑娘的父母找来相认。夫妻二人见女儿还活在人间悲喜交加，对知府大人感激不尽，口口声声说：“大人明断！”钱若水又将刘家父子五人带来见知府。他们本以为必死无疑，没想到竟还能死里逃生，一齐跪在地上向知府谢恩，痛哭流涕：“若不是大人明察善断，我们父子只能在阴间重聚了！知府大人是我等重生父母，愿为犬马，效劳终身！”知府脸上发烧，惭愧不已。他对刘家父子说：“救你们的是钱大人，此案虽不是我亲断，但我也间接害了你们啊！”刘家父子回去后备了厚礼来钱若水家登门叩谢，钱若水闭门不见，令家人传话说此乃分内之事，不必言谢。刘家父子绕着院墙感激涕零，回家后把大部分家产捐赠给寺庙，为钱若水祈福。
结案后，知府认为钱若水断明此案昭雪多人，厥功至伟，准备向朝廷奏明他的功劳。钱若水说：“我理讼断案，为的是不造成冤错，从未想过争功求赏。大人一旦上奏请功，我那同僚判下冤假错案的事情就传开了，他的仕途就完了。”钱若水坚决恳辞为他请功。看着这位年轻后生具有如此高尚的情操，知府感慨地说：“你是一面镜子，让我看清了自己的过失，我实实在在不如你啊！”
这件案子流传甚广，最终传到了宋太宗耳朵里。他也对钱若水十分欣赏，接连越级提拔，两年后，钱若水就被任命为枢密副使，这是北宋的正二品官职，可见对其器重。从此，上至朝廷，下到民间，钱若水的清名广为传诵。深受其恩的同州百姓更是对他念念不忘，直到今天还在口口相传他为民做主的故事。
相关链接：钱若水，生于公元960年，逝于公元1003年，字淆成，又字长卿，河南新安人，北宋名臣。他一生短暂，享年四十四岁。他去世后，宋真宗痛失良臣，追谥宣靖。他生前著有文集《宋史本传》二十卷。
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