《闲人马大姐》情景剧首次随播随写
《闲人马大姐》陆续拍了很多续集：《马大姐新传》《党员马大姐》《超人马大姐》等。图为《马大姐新传》剧照。
仔细观察，每个剧名中“家”字的字体都是“琥珀体”。
在这部情景喜剧中，我们试着加入了“时效性”。世界杯、奥运会、北京下大雨，今天发生的事，过两天我们就已经拍出来了，再加上马大姐这样一个深入人心的角色，从喜剧包袱、观众的共鸣感来看都是非常好的概念。——英达
二十多年前就给蔡明定位毒舌老太
1998年，英达以自己在美国勤工俭学的亲身经历为蓝本，创作了描写美国中餐馆故事的情景喜剧《中国餐馆》。《中国餐馆》是英达最喜欢、也是期望值最高的一部情景喜剧，不仅和美国公司进行合作拍摄，并在其中应用了诸多美式情景喜剧的场景和拍摄手法。
然而，《中国餐馆》虽然一拍完便很快被买断，但播出之后却反响平平，且鲜少地遭遇观众不买单的情况。“可能这部剧讲述的是在海外端盘子的生活，跟国内老百姓差得有点远吧。”这让英达开始思考，究竟什么样的情景喜剧能够被中国老百姓喜欢？“你会发现，后来我拍的情景喜剧50%都是家庭题材。因为我发现，家庭才是情景喜剧最重要的阵地，是国内观众最爱看的题材。”
当时恰好蔡明刚刚客串完《中国餐馆》，英达十分赏识她的喜剧才华。他形容蔡明的表演像“沙漠里遇见了水”。于是英达便计划为蔡明量身定做一部家庭情景喜剧。“百变”是蔡明的特色，英达决定干脆把她设计成居民楼里一个爱管闲事的马大姐，虽然直率但热心肠，经常好心办坏事，这类人不仅可以贴近观众生活，还和蔡明以往的形象反差极大。“当时蔡明刚30出头，她一开始还不愿意演这样的角色，但我说，只有这样才能充分展示你的演技，最后总算是把她说通了。”英达坦言，马大姐也为蔡明后来在春晚上饰演毒舌老太太奠定了很好的基础。
当年，蔡明一头白发，身材臃肿，拿着蒲扇从筒子楼里走出来时，英达回忆，是蔡明的演技，成功塑造了这个人物，同样《闲人马大姐》的成功，也证实了情景喜剧最重要的元素就是“生活”。
社会上有什么新闻立马成了素材
《闲人马大姐》共四部，267集，开了中国情景喜剧长篇续集的先河。英达坦言，刚开始他只创作了40集的剧本，《闲人马大姐》是鲜少以塑造一个人物为主的作品，且马大姐家里只有一家三口，能发生在她身上的事情非常有限。
但当《闲人马大姐》在全国99家卫视联合推出的《630剧场》播出时，却获得了出人意料的影响。不少观众表示“马大姐”就像自己邻居一样亲近，想一直看下去。平台也希望英达一直拍下去，每天播出一集。于是英达带着编剧团队“随播随写”，当天写剧本，第二天就拍摄，一周内再播出，团队几乎每天都处于创意枯竭的状态。“我们看到社会上有什么新闻，剧组里发生了什么大事小情，就立刻当做剧本素材来写。这是之前情景喜剧创作中从未尝试过的。”
曾有一段时间，在剧中饰演马大姐女儿的虞梦突发水痘，剧组差点因此停工。紧急之下编剧梁欢突发奇想，马上写了几集“王艾嘉”出水痘的剧本，“因为大人出水痘很少，所以邻居都怀疑艾嘉是不是得了什么不治之症。有人认为是传染病，有人认为得了癌，还有人认为是艾滋病，这一下就写出了非常有意思的剧本。”
除此之外，社会新闻也成为《闲人马大姐》的主要素材。在该剧拍摄期间，正值中国警察的服装将从绿色改为黑色，编剧马上着手写了一集以“警察换装”为主题的剧本。当时北京警察都尚未拿到新衣服，英达便派专人赶赴“新装试点”深圳借服饰。在该集播出当天，正好全国警察刚刚更换衣服，不少观众感叹《闲人马大姐》比天气预报还有“前瞻性”。
英达坦言，“在这部情景喜剧中，我们试着加入了时效性，世界杯、奥运会甚至天气变化，刚刚生发的事，没两天就已经播出了，再加上马大姐这样一个深入人心的角色，深得观众共鸣。”
【英氏关键词】
罐头笑声
国产情景喜剧中，只有《我爱我家》《中国餐馆》《临时家庭》坚持保留了观众部分，其他情景喜剧均采用了“罐头笑声”。“确实成本太高了。”英达坦言，去掉观众部分不仅可以省去排练时间，成本也只有原来的二分之一。顾名思义，罐头笑声就是录制现场的笑声，在其他同类型剧中拿来就用。英达将这些作品中的笑声剪辑到其他作品中，并借给后续其他情景喜剧导演使用。尚敬的《炊事班的故事》、林丛的《家有儿女》、吕小品的《东北一家人》等几十部情景喜剧，都使用的是英达的“罐头笑声”素材，“好多观众还问我是不是有几个职业‘笑手\’，否则为什么看哪部情景喜剧，听到的都是这几个乐？”
琥珀体“家”字
在英达执导过的2000多集情景喜剧中，有50%都是家庭题材，包括《我爱我家》、《七十二家房客》、《西安虎家》、《我们一家人》等剧，为了保持一致，英达“故意”在剧名上都带一个“家”字，而且每一次都沿用了《我爱我家》的“琥珀体”，“因为我们希望英式情景喜剧的家庭剧都能成系列，但很可惜似乎没有观众关注到。”
广告植入
上世纪90年代，拍摄电视剧是极大的经济活动，投入少，回报不多，情景喜剧更是费力不讨好的创作，电视台对于此类新剧种的购剧行为十分谨慎。所以《我爱我家》还在拍摄期间，投资方便早已敲定大量的随片广告保障回收，大多数都是家庭生活用品。例如冰激凌、啤酒、影碟机、电脑，甚至剧中摆在桌子上的热水壶其实都是植入。
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