明清建筑群规模宏大
（1742年）的南池书院。书院占地面积2600平方米，建筑面积为1800平方米，这也是目前七宝寺中保存面积最大的清代建筑。南池书院将魁星阁、文昌楼等统统纳入其中，形成一个闭合式的院落，成为传播儒家学说的重要阵地。
七宝寺中还保存着明、清时遗存下来的山门、牌坊等古迹，它们与明清建筑群一道，构成七宝寺多姿多彩的风景、与众不同的魅力。
南池书院书香缭绕
书院，是我国封建时代独特的一种教育机构。它以私人创办为主，积累大量图书，教研结合，具有成人教育性质。书院最早出现在唐朝，兴盛于宋代，到了明朝中后期，出现大规模查禁、捣毁书院的现象，书院慢慢走向萧条。直到清雍正十一年(1733年)，雍正皇帝诏令各省建立书院，并赐帑金千两作为建造经费，销声匿迹的书院逐渐兴盛起来。
七宝寺中的南池书院就是在这一背景下诞生的。
南池书院的创始人，名叫王灏。王灏是离七宝寺不远处的王家嘴人，据说他中过进士，先后在湖南、广东等地为官，最高职位为广东直隶连州知府。晚年时，他回到故里，深感乡里寒士入学无门，动了兴学之心，于是捐出自己多年累积的三千多两俸禄选择在七宝寺后山兴建书院，并由他的长子王元臣负责施工。书院于乾隆六年（1741年）八月动工，乾隆七年（1742年）四月落成。书院“上下讲堂，诸生肄业，房屋共47间，两廊4间，为厨厩4间，阶砌黝垩，床窗几席，焕然大备，诸生云集。”很快，南池书院成为南充地区一道亮丽的风景线，学生最多时达到了300余人。
藏珠山上，形成了前山为寺庙，后山为书院的格局。佛教文化与儒家文化，在山中共鸣共振。
书院落成后，王灏先是聘请庚子举人杜厚庵先生掌院，博士杜润教学。讲明经学，严为训课。两位先生去世后，王灏亲自主持讲授儒学，并命其长子王元臣担任训学。王灏去世以后，书院于清乾隆二十三年（1759年）聘请举人何立成先生出任书院主讲，乾隆四十一年（1777年），举人杜如川开始到书院掌教。杜如川在书院期间，还向官府报告了王灏先生创办书院的义举，申请加以褒扬；同时，又联合张寰，召集友人捐资，对书院加以培修。
南池书院是按照中国书院建筑的布置方式，四合院式布局，建筑整体布局严谨、轴线分明。整座书院全部是青瓦白墙，屋宇为穿斗式木梁架结构，高大敞亮。书院设置了两个峻峭的石阶，分别从末端的南池书院楼到魁星阁内，再从魁星阁到文昌楼内，并在台阶上分别做了两个对称的连廊，从而构筑了一个上与下、左与右、前与后、室内与室外的多层次的空间。
清末开始废科举考试，倡导办新式学堂，当地廪生何淦侯先生便率领乡人，于1911年春在七宝寺南池书院原址上，创办了国立七宝寺高级小学，让书院的书香，继续在这片土地上缭绕；也就是在这期间，张澜先生以顺庆府中学堂监督的身份，亲临指导办学；后来，当地名流罗克正、何伯庆、李询刍等人，考虑这里是西充、南充、蓬溪三县的交界处，提议创办一所中学。于是，他们在七宝寺小学里借得几间房子，办起了私立南池中学。学校很快成为南充地区莘莘学子向往的“圣地”。
留下革命先烈足迹
在七宝寺所在的藏珠山上，有一些当地人叫做“蛮洞”的山洞。这些山洞其实是东汉时期的崖墓。然而，就是这些毫不起眼的崖墓，在上世纪20年代末到40年代，却成为中共地下党组织的活动场所。他们在这里召开秘密会议，播撒革命火种，宣传革命真理，发动群众与反动派斗争，使七宝寺所在的区域，一度成为南充地区的革命根据地。
1928年9月，党组织派中共党员苏俊到七宝寺开辟革命根据地，发展壮大党的组织。苏俊应聘到七宝寺学校担任训育主任作为掩护，和同去任教的何伯庄、王俊超一起，建立了七宝寺地区第一个党的组织，苏俊任支部书记。1929年，受党组织派遣，共产党员杜培心在七宝寺小学党支部的基础上，建立了七宝寺区委。在党的领导下，农民协会、妇女会、儿童团在各乡普遍建立，打土豪，反封建的活动高涨！
在七宝寺这块红土地上，苏俊、杜培心、赵全英等党组织领导人，先后倒在敌人的屠刀下，把生命奉献给了中国革命。1930年2月，任中共顺庆特区委员的苏俊，受党组织委派，前往蓬溪县发展党员，成立中共蓬溪支部，为暴动作准备。1933年6月初，苏俊被捕，在押往南充大南门刑场时，他高唱《国际歌》，路人驻足观看，称赞他是“不怕死的共产党人”。1933年3月27日，杜培心被叛徒出卖，被军阀枪杀在重庆两路口，牺牲时年仅27岁。赵全英于1931年进入七宝寺小学女子高小班读书，并加入中国共产党。她常常摸黑到远离学校10多里的天宝宫、河离山等地参加党的会议，组织进步青年和妇女贴标语、散发传单，领导妇女抗粮抗税。赵全英除完成党分配的青年妇女工作外，还积极参加游击队的斗争，1933年6月7日，赵全英不幸被捕。6月18日，赵全英被杀害于南充城外西桥。
七宝寺最早叫做龙台院，始建年代已不可考，重建于明正德年间。如今，在遗存下来的大殿中，还镌刻有“明正德十三年重建”的题记。左面墙壁上，镶嵌有两块《重修龙台院记》的石碑。明末清初，人们开始将其称为七宝寺。寺名来源有两种说法。其一、据新修的《南充县志》说，因藏珠山中的一处山洞中，藏着“佛家七宝”，寺庙因而得名七宝寺；其二、当地老百姓说，七宝寺被周围的老道山、东道山、园林山、大山山、双篮山等山峰环抱，所以寺庙就叫做七宝寺。
一处明清时代的建筑群，何以能成为全国重点文物保护单位呢？有关专家介绍：七宝寺既有保存完好的古建筑，又是多元文化交融共处的场所。这种多元文化并存的现象并不多见，具有独特的审美价值、人文价值。
七宝寺占地面积14260平方米，建筑面积4000平方米。在藏珠山顶处，有一处遗存的明代大殿。大殿最早建于何时已不可考，只是在殿中的柱子上，标注大殿重建于明正德十三年（1518年），是川北地区稀少的明代建筑之一，具有十分重要的研究价值。大殿为木结构抬梁式屋架，单檐歇山式屋顶。大殿平面呈长方形，面宽21.8米，进深8.8米，檐高5米，脊高8米，殿内总面积270平方米。殿内原有佛教菩萨造像，后来被毁坏，如今只留下明朝四川按察司佥事杨瞻书写的“礼堂”二字。此外，杨瞻还留下过一首《过七宝寺》的诗：
寺坐山头不计年，白云蒙树巧张绵。可亲山色忽明没，无奈风光争后先。寂静丛林天设境，逍遥骚客地行仙。停骢暂说禅家话，尘降情怀觉洒然。
除了明代建筑外，七宝寺还有若干清代建筑：一是修建于清康熙四十七年（1708年）的前殿，又名四大天王殿。前殿为木结构穿斗式座架，悬山式屋顶，脊高4.93米，面宽三开间10.41米，进深10.09米。二是修建于清康熙六十一年（1722年）的文昌楼。文昌楼与大殿相距3米，木构一楼一底建筑，通高7.18米，面宽五开间21.75米，进深8米，前后撩檐木枋相距9.82米，穿逗式屋架，前檐为单檐，后檐为重檐，明间草架侧样为六架椽屋，三穿分心用五柱。三是修建于清乾隆七年
距南充市嘉陵区约65公里，在缓缓流淌的西溪河畔，耸立着一座树木葱茏、秀色迷人的藏珠山。藏珠山中，有一座远近闻名的七宝寺。这里，保存着明、清两代4000多平方米的古建筑群；这里，有办学长达270余年的南池书院；这里，有革命先烈开展地下工作的遗存……七宝寺融寺院、书院、革命遗迹为一体的多元文化并存格局，对研究与传承明清建筑、宗教文化、儒家文化、红色文化，都具有较高的价值；也是研究本地民俗、工艺不可多得的物证资料。七宝寺以其独特的魅力，跻身于第八批全国重点文物保护单位名录。
七宝寺：
绵延在古建筑中的多元文化
■文/贾登荣 图/黎杰
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