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嘉塘草原荒漠猫育儿过程首次被记录 繁殖期间无固定巢穴,曾带幼崽搬家两次

华西都市报 2021-10-25 02:45 大字

繁殖期间无固定巢穴,曾带幼崽搬家两次 环保工作者在嘉塘草原意外发现荒漠猫巢穴,并首次记录下荒漠猫的育儿过程。

华西都市报-封面新闻三江源特别报道组

10月20日,在青海玉树州嘉塘草原,山水自然保护中心工作人员邓星羽告诉记者,2018年他们首次记录下了国家一级保护动物荒漠猫的育儿过程,“在此之前,没有任何相关研究。”

“我们观测了两年,看到了荒漠猫从开始繁殖、幼崽长大,到开始扩散的过程。也观察到了一些很有意思的现象,比如它们换了两次巢穴,小猫会玩耍妈妈抓来的食物鼠兔。”邓星羽说。

荒漠猫是除大熊猫之外,中国特有的猫科动物。

罕见:嘉塘发现荒漠猫

淡蓝色眼睛,灰色皮毛,尾巴上有四五个黑色圆环,乍一看荒漠猫的长相似乎与家猫并没有太大区别,但它却是国家一级保护动物。在邓星羽看来,荒漠猫具有标志性意义,“它是中国特有的物种,另一种就是大熊猫了,在中国就这两种。”

山水自然保护中心工作人员达哇回忆,2018年夏天,他和同事们原本正在嘉塘各地清点藏狐数量,却意外发现了荒漠猫的巢穴。

“过桥的时候,我们车停在那个地方,打算用望远镜看藏狐。我突然发现了一个很奇怪的动物,就立马用照相机拍了下来。”达哇拍下了这窝猫咪,发给同事,结果让人惊讶,巢穴里的动物是荒漠猫,“一个妈妈带着两只小猫”。

荒漠猫主要分布于祁连山南麓至四川西北部的高山地区,邓星羽表示,嘉塘并非荒漠猫的主要栖息地,它们更多出现在高山草原,以及一些有灌木丛、针叶林的地方,“能在这里发现它们的繁殖巢穴,确实是挺难得的。”

观测:小猫爱与鼠兔“玩”

发现荒漠猫巢穴后,山水自然保护中心的工作人员在它们经常出没的地方放了8台红外相机,包括达哇在内的4人开始对荒漠猫进行观测。

工作人员发现,这窝荒漠猫由一只母猫、一公一母两只幼崽组成。和嘉塘草原上大多数的食肉动物一样,它们主要以鼠兔为食。工作人员还发现了一个有趣现象:猫妈妈每次把鼠兔带回巢穴,会先让小猫与它们“玩耍”。邓星羽解释,猫妈妈的这一行为或许是在训练幼崽的捕食技能。

邓星羽介绍,在繁殖期,荒漠猫的行为与家猫其实挺像,“小猫活泼好动,母猫看起来比较沧桑,可能是因为养孩子比较辛苦。”

在达哇发现这个小家庭的第二年,两只小猫中的雌性幼崽离开了嘉塘草原,开始独立生活。另一只雄性幼崽成年后依然在它生长的地方停留了较长时间,“2020年一整年,我们的红外设备都观测到它,但在今年,我们很少看到它了,应该是扩散出去找配偶了。”邓星羽说。

邓星羽介绍,据近几年观测,可以推断嘉塘地区有5只荒漠猫,但目前红外相机已无法捕捉到它们的身影。他表示,由于数量稀少等原因,目前学界对荒漠猫的研究非常少,也无法掌握全国到底有多少荒漠猫。

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