蒲公英童书馆总编辑颜小鹂悼念《神奇校车》作者乔安娜·柯尔
乔安娜·柯尔
写这篇稿子，是为了思念一位叫乔安娜·柯尔的作家，她于2020年7月12日在美国去世，享年76岁。她是一位儿童科普作家，一生为孩子们创作了超过250本科普书，享誉世界的《神奇校车》就出自她的手。1986年，神奇校车第一个故事——《水的故事》诞生，从那天起，一个让孩子们着迷的卷毛老师也走进了孩子们的心里，陪伴孩子们去探索奇妙未知的世界。2020年她最新一本《神奇校车》——《探索人类进化》即将出版之时，乔安娜·柯尔带着她的奇思妙想、她的幽默，她对世界探索的精神，驾驶神奇的校车，去了另一个世界，那个带给人间孩子们快乐的卷毛老师离开了，思念和不舍让我不得不写下这篇小文。
《探索人类进化》英文版内页
谈起《神奇校车》，我觉得有说不完的故事，书与我的，读者与我的，作者与我的……还真不知从何说起，要不就从几个特殊的时间节点说起吧。2000年，也就是20年前，我在四川少年儿童出版社做编辑。当这套让人眼花缭乱的书摆在我们选题论证小组成员面前的时候，我感觉好特别，科学还能这样讲给孩子听，可以试试看。后来这套书社里买下了版权，起印了5000套，发到新华书店，销量平平，好像就不了了之了。
《神奇校车》（图画书版）
2004年，我被派北京，组建四川少儿出版社北京编辑部。刚来不久，就认识了“红泥巴”的萝卜探长和阿甲两位老师，那时跟他们经常在一起聊书看书，也开始了解图画书这个门类。他们提到了《神奇校车》，那时的“校车”系列只有10本图画书版，在他们的积极帮助下，我们“砸”在库里的3000余套库存，重新找到了读者。佩服他们的慧眼识珠。2005年，四川少儿社与《神奇校车》美国出版方的第一个版权期到了，面临是否续约的问题。因为第一个版权期的销售并不好，按照常规是不能续约的。那时社里有个政策，如果我们编辑觉得书好，也愿意承担经济风险，还是可以提报的。于是，2005年，完成了第二次续约。这次续约，增加了动画版和阅读版，年龄跨度从3岁到了9岁，从图画书阅读到了文字阅读。续约后，我们北京编辑部对内文、排版进行了新的整理核对，也找了新的译者对新书进行了重新翻译。新版“校车”系列的上市，也得到了阿甲等老师的大力支持。记得当时去南京一家书店，阿甲老师亲自给到场的小读者讲这套书，可惜那个时候没有智能手机，没有留下照片。也许是因为图画书还没有被广泛认知的原因，地面销售情况还是不太好。于是后来我们又选择了线上渠道，选择了当当网。当当网对这套书给予了积极的推广，销量开始不断上升，影响力也不断上升。
《神奇校车》图画书版内页
2006年底，我离开四川少儿社，2007年，创立了蒲公英童书馆（北京远流经典文化传播有限公司）。就从离开那天起，我便开始盯住了这套书，多次与版权代理公司博达沟通，也多次与美国学子公司的代表交流，沟通的主要内容还是讲我对这套书的理解、喜爱和对市场的信心，希望在下一个版权期，我依然能成为其编辑和出版者。这中间反反复复，忽喜忽悲，个中滋味只有自己知道。2010年，有一天，接到版权方电话说，外方开放版权了，据我了解多家社都参与了报价，当然我们也在其中。经过几轮报价，我们终于如愿以偿。我们首先对这套书的内文进行了重新翻译、重新审读，并找多位科学家对每本书进行知识核对。这套书从上市第一天起，就只在当当网销售。当当网给予了这套书充分的支持，十年来，《神奇校车》都是当当网童书屹立不倒的一面旗帜。目前的《神奇校车》也从最早的十本，发展到了今天的七十余本。
《神奇校车》（阅读版）
今年我们还将推出乔安娜·柯尔最后一部作品——就是上面提到的《探索人类进化》，很伤感的是，我们刚拿到这部作品的版权，刚看到这部新作的pdf文件，就要与作者说再见了。2013年，乔安娜和布鲁斯来华。我们从2011年开始，就想请“校车”系列的两位作者来中国，特别是在2011年博洛尼亚插画展上偶遇了“校车”系列的插画家布鲁斯之后。可是几次邀请，都因对方工作或者身体的原因没有成功。直到2012年下半年，外方给我们回复说，已经说服了两位作者，可以成行了。这个消息来得很突然，也让我们很开心。蒲公英童书馆自2007年成立以来，之前邀请过美国童书作家理查德·斯凯瑞的儿子哈克·斯凯瑞来过中国，参加我们的活动。哈克毕竟年轻，而《神奇校车》的两位作者年事已高，我们要做好一切应急准备。
颜小鹂（右）与乔安娜（中）、布鲁斯（左）的合影
第一次见到两位作者，乔安娜温文尔雅，总面带微笑，如老友般亲切自然。而她的幽默是藏在细节里的，比如，她带的耳环是神奇校车，让我立即想到那个充满活力和想象力的卷毛老师，总觉得她的能量会在我们不注意的时候爆发出来；她学习拿筷子吃饭的那股认真劲儿，也像是带领孩子们探险的卷毛老师，总要试一试，执着中又有那么一些俏皮，童心十足；当谈到《神奇校车》的创作时，她讲选择，讲取舍，这个时候的她，又是那么坚定，也多了一些谦虚：她提前列出很多条科学知识点，为满足孩子的兴趣做选择，一条一条地打磨，一个知识点一个知识点地取舍，一个细节一个细节地设计。当然最主要的是，她本人就是一个对科学充满兴趣的人，卷毛老师的原型是她儿时的老师，更是她想成为的那种老师。我相信，每个孩子都想有一个卷毛老师，陪伴自己成长。我曾经想过，如果我的成长中，有一个卷毛老师，我会成为什么样的人呢？
两位作者在北京朝阳师范附小参加活动
2013年两位作者从美国来到中国，第一站是北京，我们在国家图书馆做了一场活动，报告厅被挤得满满的，布鲁斯用不同的校车造型调动孩子们的兴趣和想象力；还有那天乔安娜和布鲁斯走进我们的办公室，同每一个同事一一打招呼，在我的办公室坐下之后，我们聊了“校车”创作的前前后后，聊了为了方便创作，布鲁斯甚至搬到了乔安娜所居住的城市；聊到乔安娜与布鲁斯之间的交流，布鲁斯每次拿到故事后的紧张、害怕和兴奋（那是一种什么样的创作状态啊），还聊到了乔安娜的孙女，她说要买一套中国的旗袍送给她，穿起来一定非常漂亮。还聊了好多好多，有些已经记不起来了，但是乔安娜那温婉谦和的样子，却让人无法忘记。
乔安娜和布鲁斯在四川省博物馆的活动现场
活动的第二站是我的家乡成都，也是《神奇校车》最早来到中国的地方。他们走进校园，走进博物馆，被小读者们包围着。那种读者与作者的情感，那么热烈、那么融洽，真看不出有什么国界隔阂，就如卷毛老师就出现在中国一般。有一天，我们请他们去成都熊猫基地看大熊猫，为他们专门买了近距离接触熊猫的票。当他们拿着与熊猫宝宝合影的照片出来的时候，那开心如孩子般的笑容，让我看到了“校车”系列里那群卷毛老师的学生，他们心里的那个儿童，这是他们作品中永恒的美好。那天还有个小插曲，他们在熊猫基地，居然在众多参观者中，被两个美国读者认了出来，那两个读者说，卷毛老师开着校车来中国了，来看熊猫了。可见《神奇校车》真的是属于全世界孩子们的，没有不同的国界，只有一样的童心。
开着神奇校车的“卷毛老师”
与他们一别七年，一直心中挂念。没有想到的是，这位给世界孩子们带来快乐，带来奇思妙想的“卷毛老师”，这位畅销全球的《神奇校车》之母，驾驶着她的校车，离我们而去，离全球热爱她的孩子们而去。感恩她把智慧给了我们，把幽默给了我们，把探索的精神给了我们，更把快乐留给了我们。永远怀念她，怀念一位叫乔安娜·柯尔的儿童科普作家。(本文来自澎湃新闻，更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)
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