请第三方律师做“法官”，给出专业意见 苏州姑苏法院的中立评估实验
2019年4月，姑苏区法院尝试将律师引入中立评估制度。
一场中立评估后，当事人双方达成调解，法官正在出具调解书。
姑苏区法院、区司法局共同召开中立评估构建研讨会。
姑苏区法院的中立评估室内，评估正在进行。A12-A13版图片/受访者供图
48岁的朱建军早就是苏州的名律师了。他是江苏省苏州市姑苏区律师协会会长，在建筑工程领域有20多年的从业经验，代理的案件标的额动辄数千万元。
但因为姑苏区法院和姑苏区司法局的一次改革探索，朱建军有了一个新的身份——姑苏法院中立评估员。在这些案件里，朱建军不是要代理当事人出庭，而是扮演如同法官一般的中立的角色，请原被告双方展示证据、陈述诉求、发表对案件的看法。之后，他会依据法理及多年办案经验给出专业意见，提前“剧透”可能发生的判决结果。
这个过程叫“民商事纠纷中立评估”，是民商事案件立案前或立案后、开庭前的一项非诉讼纠纷解决程序。中立评估本身没有法律效力，但它可以促进双方当事人以调解的方式解决问题；如果当事人不愿调解，它还能为接下来主审案件的法官提供参考意见。
在中国，中立评估制度从2011年起就在广东东莞、福建厦门、四川眉州等地的基层法院试行，评估员多数来自不同专业领域，如医生、建设工程师等。但姑苏法院的这次实践将律师引了进来，以法院司法强制力为支撑，共同化解了许多纠纷。
据姑苏法院立案庭法官郏献涛介绍，自2019年4月起，43名律师评估员已为273件案件进行了评估，其中120件以调解的方式解决。
大律师化解小纠纷
姑苏法院一层的中立评估室内，墙上有一排醒目的红字：矛盾多元化解，纠纷中立评估。
2019年11月20日上午，屋里坐着4个人，被告是一位年近七旬的阿姨，头发花白，说起话来中气十足；原告是一位年轻律师，抱着手臂靠在椅背上，对老阿姨的话不以为然。
朱建军坐在正中，西装革履，戴一副金属细框眼镜。虽然手里没有法槌，但他却是这场评估中法官一样的人物：倾听两方的说法，给出合法合理的判断。朱建军的律师助理也在，那是一名刚从法学院毕业不久的实习律师。小伙子噼噼啪啪敲击着键盘，像书记员一样记录着双方发言。
这件案子里，老阿姨夫妇和年轻律师夫妻是楼上楼下的邻居。2019年9月，楼下小夫妻家的天花板和半面墙被水泡了，他们认为是楼上水管漏了。但楼上的老夫妇却不认可，坚称与自家无关。
争吵持续了两个月，老阿姨拨过110，请警察到家中评理。11月时，小夫妻忍不住了，将老夫妇告上法庭——然而正式立案前，他们决定先来听听中立评估员的意见。
在评估室里，身为原告的年轻律师笑眯眯地对老阿姨说：“这个事，估计是您家的水管漏了。”
老阿姨则从文件袋里掏出报警回执、自家地板和楼下天花板的照片，在桌子上逐一排开。“我开着水龙头半小时，楼下的天花板、墙壁也没湿一点点，怎么就是我家的问题？”她嗓门很大，情绪激动，冲突一触即发。
对于朱建军来说，这样的评估氛围属于常态。在他评估的案件中，有的当事人提出的诉求完全没有法律依据；有的当事人对法院裁判结果预期过高；有的当事人双方分歧过大，进入这间屋子前，谁都不肯低头，甚至不愿平心静气地听听对方的说法。
朱建军要做的就是让双方有理有据地表达意见，然后为他们客观分析、理智评价、促成调解；即便调解不成，双方过激的情绪也会在他的斡旋下降温，至少可以为之后的庭审做一场预演。
听到这里，朱建军礼貌地打断了老人：“阿姨，是不是漏水您说了不算，他说了也不算，得要鉴定专家才能判断。”他告诉老人，鉴定专家由法院随机摇号产生，不可能有猫腻，等鉴定结果出来了，谁家的责任谁家掏钱。
听了朱建军的话，老阿姨的态度已有缓和。她答应再去楼下看看，“要是错了，我也可以道歉，可以修。”双方没多久就达成了一致意见：司法鉴定是解决问题的先决条件。
闹进法庭的小案件
朱建军参与的律师中立评估，是姑苏法院自2019年4月开始的尝试。
与苏州下辖的其他区市相比，姑苏区2012年成立，由过去的平江、沧浪、金阊三个老城区合并而来。城区老、人口多、医院多、车辆多是姑苏的特点，与此相关的民事纠纷较多。
从姑苏区成立起，姑苏法院就面临着案多人少的压力，据该院立案庭庭长潘政介绍，2018年姑苏法院共立案1.7万件，但2019年上半年，立案数量远远超过1万件，环比增长26.59%。
姑苏法院共有80名法官，平均每人每年审结案件超过200件，几乎每个工作日就要审结一个案子。
37岁的郏献涛是一名立案庭法官，2018年经手审查的案件达到5000多件，平均每个工作日立案20多件。在他的印象里，许多案件标的额小、情节琐碎，像上文中那种楼上漏水楼下湿墙的矛盾，或者农村里由几平米宅基地引发的纠纷，往往都能成为原告被告打官司的理由。
“在老百姓的认知里，进法院打官司，事就闹大了。我当了被告，你也得当被告，所以你告我占了你的宅基地，我就告你侵犯我名誉权。”郏献涛说，很多时候，一丁点“退一步海阔天空”的小事可以演变成两起诉讼，加上有些当事人缺乏法律常识，不了解诉讼程序、证据规则，法官们为此非常“头大”。
郏献涛经办过一个案件：甲从乙手中买房，钱交了，房却迟迟没有过户，甲因此跑到法院起诉，要求确认自己对房屋的所有权。
郏献涛告诉原告，房屋没过户，所有权双方没有争议，你坚持要求法院确权诉讼风险非常大，“这不是确权的案子，你得要求被告履行合同，协助办理过户。”
但原告过于坚持自己的意见，也没请律师，还一定要把房屋确权作为诉讼请求，一审、二审都输了。
“民商事法律事实上比较艰深难懂，有些当事人有时过于自信，可能会给自己带来不必要的诉讼成本。”郏献涛说。
评估、调解、庭审预演
就在郏献涛为难时，2016年，最高人民法院发布了《关于人民法院进一步深化多元化纠纷解决机制改革的意见》（下称《意见》），提出建立“民商事纠纷中立评估机制”。《意见》明确，法院可以建议民商事纠纷当事人选择中立评估员，协助出具评估报告，对判决结果进行预测，供当事人参考。
2019年初，中央政法会议上也着重指出“诉讼服务中心现代化建设”，要求“推进‘诉源治理’，开展矛盾纠纷诉前分流、诉前调解，坚持把非诉讼纠纷解决机制挺在前面，从源头上减少诉讼增量。”
但中立评估制度在国内的试点并不多。如果不算姑苏法院，2011-2019年间，内地只有广东东莞、四川眉州等地的12家基层法院进行过相关探索，在全国3036家基层法院中占比不到4.2‰。
在姑苏区委政法委的支持下，姑苏法院从2018年底开始酝酿引入中立评估制度，并在2019年1月与区司法局共同研究、起草相关文件。作为文件起草人，郏献涛检索了各种期刊和互联网平台，只找到400多件相关案例——平均每家法院每年适用中立评估的案件不到4件。
经过与区司法局反复协商，姑苏法院大致划出了适用中立评估的民商事案件类型：一是双方没有诉讼经验，或者经验明显不足的；二是诉讼请求明显过高的；三是双方对案件结果的预期分歧较大的；四是专业知识有助于确认主要事实的。
2019年4月，民商事纠纷律师中立评估机制在姑苏正式落地。“最后发现，进入中立评估程序的往往是一些复杂、琐碎、麻烦的案子。”郏献涛说，因为证据齐全、法律问题清晰的案件，可以直接进入诉讼程序，无需评估；而标的额大的案子里，当事人多会聘请律师，自己就能把案件理顺。
程序方面，姑苏法院的中立评估并不强制，而是由当事人自主选择是否适用，在立案前适用还是在立案后、庭审前适用。
与普通民商事案件相比，中立评估对当事人的一大吸引力是经济成本低：评估程序结束后，当事人双方和解就无需支付任何费用；如果调解解决，则收取案件受理费用的1/4；如果调解不成，案件进入立案、开庭程序，则正常收取诉讼费用。
立案前参与评估的案件，如果双方同意，则可以调解，由法院出具有效力的调解书；如果双方仍有分歧，则会进入立案、庭审程序。
上文的那起房屋漏水案，就是在立案程序前进行的。第一次评估的6天后，朱建军给老阿姨打了电话——老阿姨态度强硬，不同意调解。她希望专家鉴定、法庭审理，案子随之进入立案、开庭程序。
这种情况下，朱建军会以自己对案情的了解为基础，为接下来的主审法官出具一份评估报告。报告里会归纳双方的分歧、证据，还会总结矛盾症结点。庭审前，法官可以依据这份报告详细了解案件，而在评估中调整好心理预期的原被告，也会在庭审中节省时间。
“已立案未开庭的案子，其实和上面差不多。如果双方同意中立评估，就会在评估后争取调解结案。如果评估结束后无法调解，案件也会开庭。”郏献涛说。
明星律师团
与国内其他法院不同，姑苏法院的中立评估没有邀请医生、工程师等专业人员，而是将律师请进了门。
“因为我们遇到的问题，往往是当事人不了解法律，而不是对某个专业问题有分歧。”郏献涛说，而且姑苏区的律师资源非常丰富，有800多人。相比之下，新区只有200多名律师，太仓只有100多名。
2019年年初，朱建军接到了司法局的通知，向他介绍中立评估。当时，中立评估已经有了基本框架，希望律协积极参与，协助制定遴选律师评估员的标准。
在朱建军看来，律师评估员应该具有足够的专业水准和经验、要跳出原被告双方立场、预判案件在法庭上的走向，所以执业5年以上成为遴选的必要条件。此外，党员、苏州市仲裁委员会成员、在区级以上刊物发表过论文、具有中高级职称，都是筛选评估员的门槛。
2019年3月11日，姑苏律协向区内各律所下发了《关于协助姑苏区人民法院筹建民商事纠纷律师评估员库的通知》。短短3天的报名时间内，共有近80名符合要求的律师提交了报名表。
作为苏州市某律所的首席合伙人，朱建军是最早报名的律师之一。他从上世纪90年代起，就在原苏州市建设局法规处工作，一度负责该局的行政执法工作。后来他辞职下海，成了一名建设工程方面的专业律师。
在朱建军的印象里，1995年刚做专职律师时，正赶上苏州如火如荼的城市建设，大量建设工程类案件找上门，标的额从几百万到上亿不等。他的收入也随着知名度不断增加，其个人为律所带来的收益几年前就超过了每年500万。
但朱建军认为，评判一名律师的能力不能只看创收，还要看社会影响。作为苏州市人大代表，近几年来，他一直关注苏州低层老旧小区外墙加装电梯项目，并为此提出议案，“住户不少是老年人，他们当年为建设做出过很大贡献，老年生活应该方便点。”
对于朱建军来说，中立评估对他的吸引力也是一样——通过这项工作，或许能对律师行业、对法律体系产生影响。
49岁的律师胡艺平也对中立评估产生了兴趣。他是另一家律所的合伙人，擅长商业、国企纠纷的案件。看到招募评估员的通知后，他召集所里另外4名合伙人开了个小型会议，5名合伙人和一名符合条件的律师全部报名。“这是一项全新的、不同于调解的制度，很吸引人。如果从功利的角度讲，律师可以获得从法官角度考虑问题的经验。”胡艺平说。
经过一周的遴选筛选，姑苏区法院、区司法局、区律协从近80名报名者中选出了43人。他们多数是各律所的合伙人，其中30多人在苏州市仲裁委员会任职，整个姑苏区共两名教授级高级律师也均入选。
自2019年4月起，姑苏法院一楼的诉讼服务大厅里多了厚厚一叠蓝色封皮的小册子。册子列出了所有律师评估员的姓名、性别、律所等信息。一旦当事人同意适用中立评估程序，法院便会编辑一条包括案号、案由的信息，发到评估员们的微信群里。
2019年11月21日下午，区司法局一位工作人员在群中发布一条信息，其中包括8个中立评估的案件，编号从278到285，案由包括离婚、财产纠纷等。8个案子在5分钟内被律师们分得一干二净，郏献涛指指手机，“你看，都是秒杀。”
但一些参与评估的律师，接到的案件并非他们擅长的领域，每次评估前都要花费三四个小时阅读材料、寻找相关判决，确认案件的症结所在。朱建军说，他现在接到的案子有劳动合同、婚姻家事等案件，但暂时未涉及他擅长的建设工程领域，“未来希望能接到这一类的案件。”
此外，如果律师长期参与中立评估，会不会与法院过于亲密？郏献涛认为，目前不用考虑这个问题，“因为评估时，律师不知道案件由哪位法官审理，也不会接触法官、询问意见，所以不会造成什么问题。”
为庭审节省时间
有了中立评估室，以往法庭上不理智的争吵、无据的诉求开始向这里转移。
半年来，律师评估员纪慧接下了16个案子，除了当事人反悔、拒绝评估的案件外，其余案件均顺利调解。这位女律师执业12年，平时做的是合同、商事、房地产类案件，但评估时接下的案子多与婚姻、家事、继承相关。
“有时候要讲法律条文，有时候要讲感情，它是理智和情感掺杂的东西。”纪慧说，自己印象最深的一起案子，原告是一位年过八旬的继母，被告是在十几岁后就被养母扶养的继女。争议焦点只是一台不足千元的女式电动车，但它就像一个线头，牵出了双方数十年的情感、财产纠纷，各种旧事越扯越多、越扯越繁琐。
在评估室里，老人一坐下就开始抹眼泪，继女和女婿却是分毫不让。纪慧让双方发泄了一会儿后，说清了电动车的归属，又理清了之前的借贷关系，“但我告诉他们，要想讨还借款需要另外立案处理。”
但纪慧知道，双方不仅需要梳理案件，更需要解开心结。她让老人离开评估室，告诉夫妻俩生恩没有养恩大，“这么多年的感情不能被一个又一个的官司破坏掉”。后来双方调解成功，女婿归还了老人的电动车，借贷关系则带回家中讨论。
类似的事，时时刻刻在评估室中上演。虽然律师评估员们的个人风格不同，但几乎都能为当事人梳理法律问题，并提供情绪的宣泄口，“做个心理按摩”。
据姑苏法院统计，2019年4月至11月18日，该院共受理中立评估案件273件，审结239件，其中诉前调解撤诉78件，占比32.6%；未调撤成功、进入诉讼程序的案件，又有69%获得诉中调解、和解和撤诉。
即便是那些彻底走完了审判程序的案子，中立评估也并没拖慢审判程序，反而为法官们节省了时间，“因为评估员组织双方发言、展示证据之后，对案件的了解已经很细致，因此评估报告都很详细，对庭审的帮助也很大，”姑苏法院民二庭法官浦莉说，迄今为止，她和评估员的判断还没出过分歧。
“当然也有评估员和法官判断不一致的时候，但这往往都是证据问题导致的。”郏献涛说，因为中立评估环节内没有专业人士对证据进行司法鉴定，所以查证的事实有时会具有局限性，而到了庭审环节，有了司法鉴定，问题自然迎刃而解。
由于绝大多数中立评估案件的效果不错，姑苏法院和司法局经协商，为更好地推动工作，决定将律师评估员增补到60名。2019年9月中旬，姑苏区律协也向各律所发出了增补评估员的通知。郏献涛说，他们希望每名律师每月至少评估一起案子，这意味着2020年或许将有700多个案件进入中立评估程序。
新京报记者庞礴江苏苏州报道
新闻推荐
四川全面推行部门联合“双随机、一公开”监管近日，四川省政府办公厅下发关于进一步做好加强和规范事中事后监管重点工作的...
四川新闻，弘扬社会正气。除了新闻，我们还传播幸福和美好！因为热爱所以付出，光阴流水，不变的是四川这个家。