我们四川人把马兰叫成鱼鳅串 春天才是吃嫩芽的最好季节
○心 岱
腊月初八在大邑大坪山坡上仔细搜寻野花，除零星的野菊花和某种荠菜花以外，所见不多，倒意外发现马兰长得特别好。山中植物采日月之精华，果然比我前些年在城中任何地方见过的马兰都茂盛。我摘了一枝嫩芽闻了闻气味，还是熟悉的味道，本想采摘一些带回家吃，想着春天暖和后应该有更多更好的吧，所以就作罢了。
马兰我们四川都叫它鱼鳅串，各地叫法不一，有竹节草、马兰菊、红梗菜、鸡儿肠、马兰头等等，小时候很爱去采来熬水喝。鱼鳅串要连根拔起，根是白色的，熬水喝治什么不太清楚，总之没什么怪味苦味，味道我能接受。小时候除了熬水，父母没把鱼鳅串当菜吃过，也没见别人吃过。知道鱼鳅串又叫马兰，嫩芽可以吃也要等到成年后读了不少写这方面的文章之后。
读到的说马兰能吃的文章多是江浙人写的。最早是读知堂先生的《故乡的野菜》中写到马兰，江浙一带有儿歌唱道：“荠菜马兰头，姊姊嫁在后门头。”文中说“后来马兰头有乡人拿来进城售了。”叶灵凤先生是南京人，在随笔《江南的野菜》中说：“在这类野菜中，滋味最好的是马兰头，最不容易找到的也是这种野菜。”马兰的吃法叶先生也有写：“采回来后，放在开水中烫熟、切碎，用酱油麻油醋拌了来吃，再加一点切成碎粒的茶干，仿佛像拌茼蒿一样，另有一种清香。”在这篇文中，叶先生引了《本草纲目》中关于马兰的介绍，说马兰“湖泽卑湿处甚多，二月生苗，赤茎白根，长叶有刻齿状，南人多采淘晒干，为蔬及馒馅。”之后又读到朱伟在《考吃》一书中写马兰，对马兰的考证非常多，从中学到了很多东西。文中引用一首明人的《马兰歌》很写实：“马兰不择地，丛生遍原麓。碧叶绿紫茎，三月春雨足。呼儿竞采撷，盈筐更盈掬。”
读到很多写马兰的文章后，我好奇地吃过两次。一次是秋天，在一所大学的校园里发现马兰，那时马兰在开花，紫色单瓣的花简洁素朴，在这片开花的马兰丛中有新生的一片马兰，忍不住摘了些回家，用开水焯过，沥干水，也没切碎，直接放调料拌，颜色还保持碧绿，不过，味道没有想象的美味，微苦，麻麻的。我怀疑季节不对，估计春天才是吃的最好季节。
2014年的春天，在川大校园里看樱花，正好见到树下有一丛嫩嫩的马兰，那次又采了一包。做法还是开水焯过，沥水挤干切了一下，这次加了豆干。把豆干切成颗粒，用盐、白糖、油拌起，比秋天那次好吃多了。马兰头有微微的清苦，和着豆干吃还不错。
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四川新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离四川再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。