雨后天晴“拣”地软 ○张同武
不好“拣”的地软是关中人餐桌上的美食。
“地软”，学名普通话念珠藻，又称地耳、地膜、地衣，俗名地皮木耳、地木耳、野木耳等，“地软”是陕西人的叫法。它是一种野生的菌类和藻类的混合体植物，形似木耳，身形单薄，质地柔软，多生长在阴凉、潮湿的坡地和河沟边。每每天降甘霖、特别是阴雨连绵后，这些地方的地皮上甚或草丛里都会长出一片片墨绿的地软。
民以食为天。大自然丰富的物产中，但凡能够果腹的，可能都被人类作为食物了。只是地域的不同、食性的差异，同一种食物有不同的烹饪办法或者有不同的喜好。就拿地软来说，有的地方人们会熟视无睹，在其他地方就成了上好美味。比如关中人就深谙地软之性，视若珍宝；地软包子、地软炒鸡蛋，这两个在关中人餐桌上出镜率颇高的美味，想起来都流口水。那软糯的地软，饱吸了五滋六味，在油脂的润泽下，充溢着爨香，咀嚼起来绵软柔和，吞咽起来细腻润滑，即令到了五脏六腑也十分熨帖，实在是温良恭顺的一味好菜。
樱桃好吃树难栽。地软好吃，地软的获取却比较费时费力。前面说过，地软生长在坡地、沟边甚或草丛中，且每每在雨后而生，这就给拣拾带来了不小的困难。雨后初霁，勤劳而又热爱生活的人们，踩着脚下的泥泞，到可能生长地软的地方，下蹲或佝偻，细细寻觅。地软既是藻菌，一定有生长源，所以它生长的地方一般都有草或者苔藓，奔着这样的所在，你会寻觅到大小不一，或疏或密、贴着地皮生长的地软。它身上沾着泥土、草屑，你很难一下子抖掉它，不妨囫囵地放入篮中，回到家中再慢慢清理。
有意思的是，草丛中有一个地方地软肯定又大又多，那就是有羊粪蛋的地方。羊吃了这个地方的草，又滋养了别的植物，是谓回馈。拣拾地软，只能用手，手上会沾上泥巴，会被湿漉漉的地软染上些墨绿，不小心还会被灌木、刺藜划伤。另外，你得一直蹲着或佝偻着劳作，腰酸背困也是不可避免的。不过，久雨初霁，空气鲜得几近纯净，天空瓦蓝，树木庄稼还沾着雨露，久违的太阳让水珠幻出七彩，微微的风儿轻轻地拂面，身处这样的环境中，享受莫大，再加上收获的满足感，怎能不舒心惬意。
如果说拣拾地软费事，那淘洗地软就更不易，反复地用清水洗若干遍，地软才会现出墨绿的本色，准备成为饕餮者的美味。地软鲜嫩柔软，有质感又不似木耳质硬，耐咀嚼又不筋顽，故十分适宜做馅，所以用来蒸包子是首选。蒸地软包子很普通，几乎可以用纯地软作馅，也可以拌以豆腐、粉条等。这样的包子烘蒸过后，五味渗入其中，既清鲜又不寡淡，素而有荤味，自然天成，绿色环保。这样的包子甫一出笼，热气腾腾，鲜香扑鼻，掰一小口，把调兑好的辣椒油或蒜汁醋水灌入，您就大快朵颐吧！
地软包子，是关中人的至爱。在我浓浓的有些狭隘的家乡情结里，还是觉得蒲城的地软包子最好吃。蒲城人逢年过节必蒸包子当作节礼，即令平日也极喜吃。蒲城的地软包子皮松软又紧沉、包子馅花椒味出头爨香盈口，且配以特制的辣椒油做“灌汁”，因而独树一帜。目下西安城里卖包子的不少，但蒲城包子馆生意都不错，而且只要是蒲城包子馆就肯定有地软包子。至于地软炒鸡蛋，就更是把地软这种相对素寡、但又能足量吮吸浓甘之味的食材，恰到好处地使用了。
只是近年来，地软似乎不多见了，是不是人们生活富足了，拣拾地软的热情不高了？近几次和同乡饕餮，到古城的家乡餐馆点的地软包子，地软含量似乎大大减少了。过去人们拣拾地软，当然也知道好吃，但多半是为了改善缺菜少肉的生活甚或是果腹。如今生活好了，可能这种劳作的积极性也降低了吧。
逐渐富足的生活，使野菜逐渐从食物补充演变为餐桌的上品，这是大大的好事。有时在想，哪天雨后，再去拣拾一次地软，再次邂逅回忆里的那片鲜嫩墨绿。
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