送灯完灯佑孩童
“送灯”和“完灯”，都是为孩子们送上美好的祝福
○马小江
在我国传统春节民俗里，陕西民俗可谓独树一帜。这里民风淳朴，且具地方特色。送灯和完灯，便是其中一项。
每年过了正月初六，路上出门走亲戚的人流依然不断，这其中大部分都是送灯的，且一直要持续到正月十四。在我小时候，记得姐姐出嫁后第一个春节，父母就带着我和二哥，还有早已成家的大哥一家人，在正月初七这天带上备好的礼品，前去姐姐家“送灯”。按照我们渭北平原一带的习俗，娘家人（女子的父母或已婚的哥哥、弟弟）要在正月初三到初八中的一天，给出嫁的女儿“送灯”。“送灯”主要是送两个大红灯笼，还有10支蜡烛。因为是结婚第一年，所以，礼品中另外还有母亲亲手制作的面塑。听父亲说：“‘送灯’是祝愿姐姐一家前途光明、幸福美好。”到了正月十一，姐姐便叮嘱姐夫把灯笼挂在自家大门上，一左一右，以示吉祥。
后来姐姐有了孩子，每年出门送灯便成了我们兄弟几个的“必修课”。做舅舅的，给外甥和外甥女每人都送一个小灯笼和10支小蜡烛。孩子们见到灯笼都很高兴，过了初十，晚上就可以挑着灯笼去找同村的伙伴玩耍。到了正月十五晚上，孩子们玩完后跟一群玩伴们把灯笼一碰，眼看着灯笼化为灰烬，然后开心回家。
当然，送给外甥的灯笼要比原来送给姐姐的灯笼小一点，目的是便于让孩子提携。除了灯笼，一般还要送花馍。进入上世纪九十年代后，花馍就改成了麻花和饼干之类的食品。直到两个外甥相继长到12周岁时，舅舅们最后一次给孩子“送灯”，这一次被乡下人称为“完灯”，也是最隆重的一次送灯。我们分别给孩子送去了台灯或手电筒之类的礼物，姐姐一家人还精心准备了几桌饭菜，盛情款待了我们。因为这标志着孩子从童年进入少年，送灯、玩灯到此终止，故被人们称为“完灯”。
随着社会发展，人们制作灯笼的工艺水平也在逐年提高，各种材质、形状的灯笼每年春节相继亮相。为了适应社会需要和不同年龄段孩子的喜好，商家每年也都会开发出许多新的款式。过了大年初七，无论城市还是乡下，大大小小的孩子手里都会提着自家舅舅送来的各式灯笼，满心欢喜、招摇过市。
探究“送灯”这一习俗，过去，因为医疗条件很差，小孩自出生到长大成人很不容易，大人为了孩子能够健康成长，只好把希望寄托于神灵。再细看送灯时作为礼品的花馍，第一年送灯时送上的是以蛤蟆（蟾蜍）为首的一组动物面塑，包括鸡、鱼、小龙（蛇）、团儿（獾）或锥巴儿，分明是一组面塑图腾形象。锥巴儿就是蝌蚪，俗称蛤蟆鱼，当地人称之为“茧儿”馍，包含孕育子孙的意思。第二年以后，渭河北一带变成12个团儿馍，渭河南一带是10个锥巴儿。娘舅家蒸“茧儿”馍时还有一个讲究，眼要大、额要宽，那显然是祝福外甥、外孙聪明伶俐的意思。记得母亲在蒸“茧儿”馍时，常常用红豆做眼睛，拿锅下烟炱跟面和在一起做眼眉，蒸出来的“茧儿”馍样子就更加栩栩如生。
一年又一年，舅家给外甥送灯的年俗一直在延续。随着时代的变迁，“完灯”习俗也在不断演变，内容也越来越丰富。近年来舅家除蒸一对“老虎”花馍外，还要给孩子送上台灯或手电筒等，寓意前途光明。还有的送文具、书籍等学习用品，而孩子父母的亲朋好友，也大多要赠送衣服或行“干礼”（现金）。人们延续着古老的“送灯”和“完灯”习俗，意在为孩子们送上美好的祝福与期盼。
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