搓草绳的古稀老人 方方
“我是个闲不住的人,对于我来说,坚持搓草绳既锻炼了身体,又能增添家里的收入,何乐而不为?”山阳县城关街办桃园社区74岁的老人袁银珍一边麻利地搓着草绳,一边对记者说。她是当地唯一还坚持搓草绳的人。
据袁银珍老人介绍,以前桃园社区被称为“草绳村”,现在只剩下几个70多岁的老人会这门手艺了。过去到了农闲时节,好多人都在家搓草绳,现在日子富裕了,搓草绳的人几乎见不到了。“用龙须草搓绳的工艺十分讲究,需要经过采草、煮草、晒草、配料、修剪、清洗、晾干、捶草、搓绳、合绳等十几道工序。”龙须草绳的编织纯靠手工,生产效率较低,一般四五十分钟搓一个团,5团捆成一个大捆,市场价大概能卖到二三十元钱。如今受机械生产的其他绳子影响,龙须草绳的市场不断萎缩,也使其编织技艺到了濒临失传的窘境。
老人说,过去物质匮乏,他们家里没有经济收入,除了种点薄地,业余时间都靠搓草绳补贴家用。搓草绳很容易把手磨烂,尤其是同村的妇女们,掌心都结成了厚厚的茧子。搓草绳前,需要把晾干的草用水洒一遍,润湿一个晚上,这叫“醒草”。因为干草又硬又散,搓不转,又扎手,“醒草”之后就变得又软又有韧性了。接着就是“捶草”,因为草有圪节,搓时容易在圪节处扭断或是硌手,圪节大了搓出来的绳也粗细不匀。捶草时用棒槌在地上轻轻地捶打,直到把圪节砸裂捶软为止。捶草也是有讲究的,不要用铁锤和石锤,要用木棒,因为木棒在地面上捶砸时有缓冲,不容易将草砸断,边捶边翻动,草厚就重,草薄就轻。捶完以后就开始搓绳了,人坐在低凳上,捏一束草分成两股,每一股几根到十几根不等,根据用绳的粗细而定。把两股草的根部打个结,以防空转不缠绕。然后把两股草分开夹在左右掌心里反复搓,草绳就一节一节地从掌中拉出来了。大约搓到一米的长度,开始用脚踩住绳头,拉一拉,使绳舒展开来。等一束快搓完时,适时地接上一根或几根,使其有延续性。绳搓好了,再缠成一把一把,进行合绳。“草绳的用途可广了,编草垫、缠板凳,包装锅、碗。”袁银珍笑着说。当年桃园大队的绳子远近闻名,不少商贩上门收购,也有劳力好的庄稼人为卖个好价钱,用担子挑到外地出售。如今党的政策好了,大家生活富裕了,用的都是尼龙绳、塑料绳等包装物品,再也用不着搓绳子了,但是过去的勤劳习惯不能丢,勤俭的精神不能丢。
“我一年四季除了搓草绳,还会劈柴和除菜园里的杂草。坚持搓草绳,是让年轻人知道老一辈人的吃苦奉献精神。虽然搓草绳的微薄收入为家庭贡献不大,但通过劳动,我收获了健康、快乐!”看着自己搓的草绳,袁银珍高兴地说。
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