安庆建城史特稿（十二）古城年轮：残酷的安庆保卫战
公元1645年，明弘光元年，清顺治二年，清军已经打到家门口了，风雨飘摇的南明朝廷仍在不断内讧。这一年，左良玉打着“清君侧”的名号，举兵自武昌沿江东下向南京进军，至九江时病卒。其子左梦庚继续领兵，并攻陷安庆。这之后，清英亲王阿济格逐李自成至九江，左梦庚遂于东流县(今东至县境)降清。
随后，安庆城进入清政府统治时期。
“这一年六月，安庆知府桑开第重建五门城楼。”安庆市历史名城保护研究中心首席代表查健，向记者介绍了清政府在这之后的一系列建城动作——
清顺治七年（1650年）夏，霪雨连月，城坏百余丈，操抚部院李日芃、知府王廷宾、知县贾壮修补如旧。
清顺治十七年（1660年），操抚宜永贵甃砌女墙三千余垛，以六为一，计七百五十四垛。设窝铺十六，敌台四，炮台十六，火药房六，城房二百四十六间，以便守御。
清康熙四十九年（1710年），城墙倒塌，巡抚叶九思发工银，委知县张懋诚修筑。
清乾隆二十一年（1756年）安徽巡抚高晋修葺安庆城垣。
清乾隆二十七年（1762年），总督尹继善、巡抚讬庸，“会奏皖属三十四州县同时修理。”
清乾隆五十二年（1787年），巡抚书麟补筑安庆城池。
清嘉庆十三年（1808年），巡抚董教增又加以修筑。
……
就是这样频繁的修筑城防，安庆城还是从清政府手上丢了——清咸丰三年（1853年）太平军攻占安庆。
这之后，视安庆为必争之地的交战双方，让安庆城再次成为重要战场，城中人民也再次无辜成为残酷战争的受害者。
“安庆被太平天国视为拱卫天京（今南京）的西线屏障和粮源要地。为了防御清军，1853年秋，石达开奉命出镇安庆，节制西征，加固了安庆城池，并在集贤门至镇海门之间西段古城墙外又建了一道子城墙。”查健介绍说，为了彻底扑灭太平天国起义，清军的战略是：第一步攻武汉，第二步陷安庆，第三步夺天京。由于安庆得失关系着天京安危，所以太平军决心保卫安庆。
1860年夏，清军围攻安庆，残酷的安庆保卫战打响。
双方在安庆周边进行了多次接触战后，洪秀全决定调陈玉成、李秀成西征湘军老巢，以解安庆之围。
1861年西征失败，陈玉成回救安庆，并派兵入城助守。
随后，太平军和清军各派援兵，双方交战不断，互有胜负。
1861年5月末，清军趁陈玉成到天京请求救兵之机，集结重兵向太平军阵地赤冈岭（今集贤关北）发动进攻。一周后，太平军营垒被攻破，四千守军全数被杀。紧接着，清军又向菱湖北岸的太平军营垒进攻。太平军八千守军粮食耗尽后向曾国荃投降，全部被杀。清军直扑安庆城下。
是年八月，陈玉成从天京回到桐城，亲临前线，对安庆进行最后一次救援。双方激战了几个昼夜，安庆城外尸横遍野。
援兵无力解围，安庆城内守军因长期被困，已经弹尽粮绝，不少士兵已经饿死。九月四日夜，清兵在安庆马山脚下挖掘地道，暗暗通到城下，装上大量火药。九月五日上午八时，清军点燃火药，一声巨响，城墙被炸开几十丈的缺口。最终，太平军两万多守城将士全部牺牲。
对于太平天国来说，安庆陷落，其长江以下无险可守，沿江城市相继失陷，两年后，天京陷落。
安庆保卫战中，太平天国在各条战线上共投入数十万兵力，仅在安庆城周边的几场大战中，太平军就有三万余人被杀。清军的伤亡同样惨重。更为惨绝人寰的是，针对平民的烧杀抢掠也得到清军指挥官的默许甚至肯定，那时残破的安庆城如同人间炼狱。对于无辜的百姓来说，本应守护他们的城墙，再一次让他们失望。
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