撵兔邢福和
山里人打猎,平原上的人撵兔。前者为了生计,后者为的是娱乐。秋后冬闲,田野空旷,兔子肥美,撵兔正当其时。
撵兔这耍活,离不开猎狗。猎狗是张口之物,食量不比人小,得喂饱。出了门,人有没有饿着不说,先得给它吃了,一个馍,人狗各半是最低了。狗爱不爱美,人爱,就得为自己心爱之物装饰。一条五岔路口的狗绳,一个皮项圈,一个转轴是少不了的,还得给狗置办笼嘴。最好再给它做一个钉项圈,若和别的狗咬仗,即便咬不赢,也不至于吃亏。毕竟,狗是主人的脸面。
撵兔,是群体活动,一个村或几个村,得有一个狗司令。这个司令,不在平时的职务高低,耍性要强,号召力组织能力还要出众,一言既出,如同军令。那一帮狗友,要能统住,所以狗司令多是豪爽大气之人。
撵兔还得有交通工具,前几年多是自行车。渭河南岸有个许村,狗司令他舅家在渭南西塬,经常带人到西塬撵兔,几十辆自行车,后头跟着百十条狗,浩浩荡荡。那阵势,不比左牵黄右擎苍,锦帽貂裘的太守差,羡煞了他舅一村的人。现在,那就得几辆汽车,人好说,爱热闹不怕受那份罪。这几年,甘肃静宁、陕西靖边是撵兔的好区域。野兔多不说,主要是催生了一个行业,那就是针对撵兔的一条龙服务业。人有食宿处,狗有安乐宫,狗粮店、狗诊所、狗美容店,应有尽有。
狗值钱了,品种也升级换代。之前,关中地区撵兔的多是大笨狗,就是看家护院的那种,高大凶猛。此后培育出了二家梁,也就是介乎于笨狗和细狗之间的品种,就像战斗机由螺旋桨改成喷气式,速度上到一个新的层级。之后,又出现了细狗。首先是腰细,没了笨狗那一身赘肉,跑起来利索;再就是腿长,速度自然高。如今,引进了更多洋品种,如灵奇,身材不是很大,但速度很快,是抓兔的好手。
出门撵兔,是联合作战的。各代“战机”自有它们的长处。笨狗戳窝,就是负责把兔从藏身的禾秆堆、犄角旮旯赶出来。二家梁围捕,细狗、灵奇负责长距离追逐。狗是主力,人是指挥者。主人左手牵猎狗,右手提兔柺,紧身衣黑墨镜,在草原、河滩上徜徉,那阵势绝不下指挥千军万马的将军。兔柺是一种撵兔的辅助工具,或直或弯的木柄,顶端安一个小弯镰,人称兔柺。围剿兔子的过程中,一柺下去,兔立马失去奔跑的能力,乖乖就范。不过用起来得格外注意,稍不注意,打不着兔,反而打到冲锋在前的狗身上。所以,兔柺不是谁都可以用的,得要是这个行当的把式。
狗变快了,兔也变灵了,胆子也大了。人狗一出现,兔惊起来跑,反倒暴露了目标。狗兔大战,兔在生与死较量中,也长了本事,增了能耐。冬天的麦地、草窝,主色调是土黄色,和野兔皮毛的色调基本一致。于是兔子就利用这个伪装色,趴在地上,你不踩到它身上,它都一动不动。一旦跑起来,那将是一场生死大战。
渭北高原,靖边沙漠,潼关三河口河滩,在那一望无际的广阔空间,一兔在前,千狗竞逐,兔若流星,狗似飞云,人喊狗吠,地动天颤。一阵叫好,兔子归于狗爪,狗尾竞摇,向主子邀功。
话说邀功。过去的狗抓到兔,主人上前就夺了。为了奖励狗,也为了保持狗的血性,将兔子的尾巴扯下来,喂给抓住兔子的狗。如今,狗不大爱吃兔了,就是喂它整只兔子,它也没兴趣。但奖励还是需要的,静宁的烧鸡,一撕两半,手一扬,喂了。
兔子肉,细骨多,吃着不爽快,口感又柴,不如其他肉丰腴。而且,不管是蒸、煮、炒,还是炸、卤、炖,都有一种挥之不去的土腥味。时间长了,人们对吃兔子,也积累了经验。大凡吃兔子,都要加一点肥猪肉,兔肉吸收猪油既保持了兔子肉的劲道,口感也变得绵软,猪肉去了油保留了醇香,又不再油腻。渭北陈滩、孝义一带人做的兔肉饺子、兔肉麦饭还真是一绝。尤其是兔肉麦饭,一层兔肉一层五花肉相互间隔,蒸出来香气扑鼻,口感独特,食后印象深刻。
不管爱不爱吃,兔还是要撵的,而且乐此不疲,传承不息。因为,那已经成为我们的生活记忆。
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