马背上的暑假
芜湖 夏秀兰
七月炎夏，暑热蒸腾，学生们又迎来了快乐的暑假生活，而每年的这个时候，总会让我想起幼时在马背上度过的暑假。
老家是塞北的一个小村。每年放暑假时，父母们在田间忙碌，我们这些刚从学校“解放”的孩子正好派上用场，割草、拔菜喂猪养兔，放牧闲置的牛马。
我家有一匹枣红色的马儿，是爹前两年从牧民那儿买来的，性子有些野，我一直不敢骑。那年小学放假后，爹为了我放牧方便，教我学骑马。但每次马儿一离开爹的视线，就把我摔个嘴啃泥。几次过后，爹说马认生手，先培养培养感情再说。
那时候。我常常独自去离村很远的东华镇放牧。那儿土地湿润、肥沃，野草繁茂，还有一条清澈的小河，但农田也多，得时时刻刻牵好缰绳，不然马就会跑到田里吃庄稼。因此放牧一天回家，特别疲累。
但不管多累，我都要绕道小河，带马儿去洗个澡，那是枣红马的最爱。往往还没到河边，它就撒欢儿往前蹦，拉都拉不住。它在河里打滚，喷鼻子，咴咴嘶叫，还咧着大嘴朝我笑。
有一天，天气很热，我走的气喘吁吁，马儿忽然用头蹭了蹭我的胳膊，我以为它身上痒。没理会。不一会，它又蹭我。我挠了挠它的脖子，问它是不是嫌我走的慢，想快点去河里洗澡？它扑闪着大眼睛温柔地望着我。难道它是要我骑上去吗？我找了个树墩，小心翼翼地爬上马背，它缓缓站了起来，走的很稳很慢。
看我骑马回家，爹一脸惊异。听我说完后他笑了：“我就说嘛，马儿是有灵性的动物，你对它好，它会感恩。 ”
学会了骑马，我加入了其他孩子的马队，到了他们放牧的地点，我们把马儿往开阔的草地上一扔，就跑去果园偷摘张叔家的小沙果。十多天过后，马儿恹恹的，像生了病。爹轻抚着它的鬃毛对我说：“还是东华镇好，那儿草多，马少，它能吃饱，还能在河里洗个澡，你看，最近几天，马都瘦了。 ”
马儿仿佛听懂了爹的话，用它的大脑袋蹭了蹭爹的胸，喷出一串响鼻，表示同意爹的话。看着马儿瘪瘪的肚子，我低下了头。
此后我还是骑着我的马儿去东华镇。有时候路上路上碰到村里的爷叔，他们都夸我是好马倌，把马放的肥肥壮壮的。
后来，我上了中学，虽然暑假回家也放马，却是很少了，因为村上有马的人家为节省劳动力，几十户组成马队，每家轮流放牧。等我上了高中，人们犁田打耙都用上了机器，马儿的作用日渐式微，渐渐退出了农田的舞台。
日月如梭，时光流逝，当年的小马倌已是中年，但每到暑期，那哒哒的马蹄却如钟声一样，时刻敲响在我记忆的河边，在故乡的蓝天碧草间，一人一马，行走在时光的画卷里，从未褪色！
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