戊戌年话犬
一元复始，万象更新，转瞬又逢酉鸡一唱寒冰尽，戌狗抱暖报春来。“浊浴之水出阴山焉，而南流注于蕃泽。山中有兽，其形与声酷似山猫（狐狸），身黑首白，名曰天狗，可以御凶防险。”（《山海经·西山经》）从地图上看，浊浴水、蕃泽，今之青海的塔塔凌河、巴嗄柴达木湖。可见，华夏犬族远祖故里就在青海境内黄河、长江、澜沧江上源一带地域。
狗原生于野，据考证，上古时狗的体形比狐狸还小，后经进化及人类驯育，体形渐大。科学家根据出土文物同位素测定，人类养狗的历史可追溯到6000多年前。河南安阳商都殷墟出土的甲骨文中，就已经有狗（犬）字的记载：“戌者小曰狗，大曰犬，其最大之功能在于守夜防患，确保无虞，故民喜而饲之。”人类在驯育犬族过程中，培养出不少优良物种，如国际闻名遐迩的德意志军（警）犬，阿尔卑斯牧羊犬，荷兰纯血犬，北美洲大型犬，阿拉伯沙漠犬。我国商朝时各国就已经育出名犬，如楚犷、宋犭足、殷虞、藏獒、韩犭卢、均为犬中良者。东南沿海地区之犬体型较小，但肢体粗壮结实，耐力强，宜奔走，善泅游。易于训练成为军事守边御敌，警务疑案寻踪，民间护宅守厂。
十二生肖属相作为中国传统民俗文化中最具魅力的部分，特别是戌狗又是那么天真可爱，极具传奇色彩和文化底蕴，自古至今已经在人们的心目中植入了一种文化元素。历代文学家又创作出无穷的浪漫遐思之作：
“威武、机警、踏实、奔放、乖巧、伶俐……当是神笔由来戌狗精灵之所在吧。”西晋文学家陆机，吴郡吴县华亭（今上海市松江区）人，出身世族，祖逊、父抗、伯凯，皆三国时期吴国名将，陆机及弟云少年即世袭将军。吴亡，十年不仕新朝，闭门勤学，家伺楚犷良犬，名黄耳，可言。在宅侍读，外出背书，终日与陆机交谈书理，文业日进，学识日新，文才倾动西晋。黄耳久闻名，出于此异事也。晚唐诗人陆龟蒙，字鲁望，羁旅太湖之滨，上任苏州、湖州两郡从事（副职），又召学士均不赴，史称“三逆君”，自号“天随子”。其写罢“欲卖耕牛弃水田，移家且傍三茅宅”掷笔，旋东渡太湖，回归祖里松江隐居。后帝拜拾遗，诏方下卒。再后，唐昭宗追赠右补阙，此乃后话。昔日鲁望家养一犬，嘉名乌龙，主每出入，须臾莫离。某日随主外出饮宴，返途醉卧荒野深丛中，恰逢乡人烧火炼山不觉。犬身沾水，浸熄其衣之火，力挽主危。“几年无事傍江湖，醉倒黄公旧酒垆。觉后不知明月上，满身花影倩人扶。”诗人此际已将家犬视当亲闺女了。今日松江之南，黄埔湾畔“醉归池”仍存，可作乌龙救主，灵犬忠义之佐证也。
“狗国”“狗门”之典，乃晏
婴奚落楚国之词。春秋末期政
治家、思想家晏婴，在齐历仕
灵公、庄公、景公三世，任相
国40多年，以富国强兵之策，
助齐发展为当时最强、最富
有的国家。后世称他与辅导
齐桓公励精图治，推行“九合诸侯，一匡天下”方略，促齐国成春秋时期第一个称霸国家的管仲同列。晏子自幼聪慧过人，少年则为大夫，出使楚国，其时楚势大于齐，又见晏子身材矮小，迫其于大门侧之小门进入。晏子曰：“使至狗国者，当从狗门入。吾今使楚地，不当入狗门。”傧官见状，无言可答，便从大门，入见楚王。晏子片言只语应急口才，既捍卫了齐国尊严，又给了楚人下台阶的面子。此典已出2500多年，至今仍为后世点赞。
“粤犬吠雪”，谓广东少雪，犬见雪而吠，比喻少见多怪。宋代杨万里《荔枝歌》中就有“粤犬吠雪非差事”之评。又见“蜀犬吠日”。韩愈作论：“蜀中山高雾重，见日时少，每当日出，则群犬疑而吠也。”还见“狗吠非主”，因为狗总是对着不是家主的人吠叫，赞喻古代人臣各为其主，拒绝事奉别的君主。汉武威略，三击匈奴，“三世无犬吠之警，黎庶无干戈之役。”唐宗盛世，路不拾遗，夜不闭户，商旅辟行，无犬吠之盗。
戊戌年临，民间无不希冀新节福至。古之咏犬佳作，字里行间彰显戌义，蕴藏深哲。
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