传说的火焰山不是传说 它就在吐鲁番！
火焰山景点。吐峪沟附近的沙漠。伏羲女娲交尾图。葡萄沟。在《西游记》里有一集，讲唐僧师徒四人过火焰山的事。在火焰山下，人们又渴又热，大汗淋漓的场景，使人记忆犹新。或许大家都认为，火焰山只是一个神话传说，现实中根本找不到那个地方。而实际上，到底有没有火焰山这个地方呢？今天，就让李承森教授为读者揭开火焰山之谜，带领读者领略美丽的新疆风光。
李承森：研究员，博士生导师(中科院植物研究所)。长期从事植物演化和环境变迁方面的科学研究和科学教育。曾任中国科学院植物研究所常务副所长，北京自然博物馆馆长。
在沙漠里挖洞
大家都以为火焰山是一个莫须有的地方，可实际上，火焰山是真实存在的，就在新疆的吐鲁番。火焰山的温度极高，据去年夏天测试的温度显示，火焰山达到了六七十摄氏度，把鸡蛋放在沙子里，过不了多久就烫熟了。别看火焰山的温度这么高，但这还真是不算太热。真正的“热”，是在沙漠里。白天，人是无法出来干活的。
在吐鲁番，当地人习惯在沙漠里挖洞，我们白天躲在洞里，等到太阳下山了，凉快了，才敢出来干活。去年10月份，我们到吐鲁番做调研，白天热得要命，晚上睡在帐篷里，铺了三层褥、盖了三层被，最后还是被冻醒了。这属于典型的内陆型干旱大陆气候。太阳来了，温度暴升，太阳走了，冷得要命。
吐鲁番坐落在新疆的南侧，属于南疆范围。夏天，牧民们到天山牧场放牧，到了冬天，牧场就被大雪覆盖了。从天山向下看，就能看到火焰山。火焰山的岩石呈火红色，里面含有大量的铁元素，铁氧化后，在干热的作用下，变成了火红色。火焰山的气候炎热，难得下一次雨，但只要下雨就是灾难，会造成大量的淤泥。这些淤泥经过暴晒，变得皲裂，又形成厚厚的岩石。周而复始，堆砌成山。
吐鲁番每年的降雨量仅为16毫米。它之所以叫火焰山，是因为它所在的地方被喜马拉雅山遮挡，印度洋的水汽很难飘过来，当水汽到达喜马拉雅山时，水分已经渐干了。同样，四周围的水汽也不能通过，到了青藏高原，就很难通风了。同时，吐鲁番是世界上最低的盆地。也就是说，海平面是0，吐鲁番在-165米的位置（比海平面低165米）。在这种干旱的情况下，山上几乎什么都没有，除了一些抗旱的植物，比如芨芨草、红柳，大部分植物就是胡杨。骆驼是沙漠里的“生命之舟”，在古代，没有GPS定位的时候，当地人是要靠着记忆和直觉走出沙漠的。
葡萄沟是吐鲁番的绿洲
由于地理条件异常，吐鲁番适合葡萄的生长，又因其气候特殊，白天温度高，夜里温度低，所以产出的葡萄非常香甜。把葡萄种下去就可以不管了，等着秋天收就可以了，不像北方，还要除草、除虫。因此，吐鲁番中有一个非常重要的地方，就是葡萄沟。葡萄沟之外的地方，就是沙漠。在那里，每家每户都种着葡萄，葡萄的品种繁多。在吐鲁番建造有很多石头房子，这些房子都建在高处、通风的地方，用来晾葡萄干。房子四面透风，基本上都是同一式样的。葡萄通常8月份成熟，但到了9、10月份，吐鲁番依然炎热无比。当地人将葡萄成串地挂在葡萄房的墙上，不喷洒任何农药，让葡萄通风晾晒，自然风干，形成葡萄干。吐鲁番也产葡萄酒，当地的葡萄酒也非常有名。
在吐鲁番当地有着葡萄文化，音乐、舞蹈、绘画都与葡萄分不开。大约每年8月份，吐鲁番都会举办葡萄节，人们载歌载舞，他们的民族歌唱已经申请为非物质文化遗产。丝绸之路将中西方文化结合起来，因此，维吾尔族的一些舞蹈与西方文化有着相当密切的关系。
从丝绸之路说起
为什么将火焰山和葡萄沟放在一起呢？因为新疆人的祖先异常聪明，他们将天山上化的水引到沙漠中，形成一片绿洲。
在历史上，吐鲁番以“丝绸之路”出名，丝绸的品种很多，就在一两千年以前，丝绸的价格比黄金还高，所以西方人认为，能够用一身丝绸做衣物，那就证明他拥有的财富非常了不起。换句话说，是经济利益促进了丝绸之路的发展。说到丝绸之路，就要先从丝绸说起。丝绸是由蚕吐丝，最后制成丝绸。每个蚕茧拉出一根丝，这样的丝相当结实。丝绸可以制成各种商品，如衣服、手帕、布料等。对于西方人来说，丝绸制品独具魅力，因此在我们国家就形成了经过上万公里，将丝绸运送到西方。从西安、洛阳开始，一直运送到罗马，这是一条漫长的道路。丝绸之路始于汉代，贯通东西，连接欧亚的大通道。从洛阳长安开始，到敦煌，经过拜占庭，到古罗马。在中国的西部包括欧亚地区，环境相当恶劣，所以丝绸之路的主要运送工具就是骆驼。
丝绸之路上的重镇吐鲁番，是中国西部的政治、经济、文化和宗教的中心。吐鲁番曾是沙漠和戈壁，地域非常炎热。在这个地方，人类生存了有3000年的时间，如今，吐鲁番已经建成了很漂亮的绿洲。
火焰山就在吐峪沟内，当地有一片小小的绿洲。绿洲里生活着一群穆斯林。在吐鲁番，遗留着很多古代文明的遗址，特别是古城堡。因为该地区极度干旱，因此，很多东西能够得以保存下来。
在吐鲁番阿斯塔那墓地出土了“伏羲女娲交尾图”，在吐鲁番有古代遗留下来的建筑——苏公塔，其特点就是海拔0米，与海平面同高。坐落在吐鲁番的交河故城，其建造手法相当有意思。通常来说，我们建造房屋时应该是从下往上建，而这座城在建造时却是从上往下挖的。挖得很深，然后再横着挖，挖出一座座房子。因为天气炎热，越到下面越凉快，因此只能采取这样的办法。
古城没有被破坏，除了当地人的保护外，还有一些迷信的色彩，就是据说，当地人会在傍晚时分，听到古城里有人嘶马叫的声音，所以，当地人觉得，古城里有过去人们的灵魂，他们在里面重现当时的生活，因此，外面的人不进去，也不破坏“他们”的居住地。还有距今1500年的岩洞壁画，千佛洞壁画，还有欧罗巴人的古墓。同时我们还发现，在2300年以前，也就是张骞出使西域之前，当地就已经开始种植葡萄了。
（据丝绸之路在线）
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