蛇的传说很丰富
志怪小说：充满“人情味”的蛇
而在魏晋南北朝时期的志怪小说里，蛇被更多赋予了和人类似的情感。比如《搜神记》里就有这样的记载：女子生蛇，偷偷放生于野外。而到了女子死亡出殡时，蛇回来“委地俯仰，以头击棺”表达哀思。还有蛇衔来夜明珠报答随侯救命之恩的故事。这些蛇都还保留了蛇的形状，情感却已经人格化了。
少数民族故事：蛇成了人的祖先
一些少数民族的神话传说中，把蛇看做本民族或本部落的祖先。以蛇为图腾的侗族就传说, 其始祖母与一条大花蛇婚配, 后来生下一男一女, 滋繁人丁, 成为侗家祖先。怒族、傈僳族、白族中都有类似的故事流传，都是蛇与女子婚配，繁衍后人，成为蛇氏族。这些故事中还能看出，先民们对蛇的图腾崇拜。
“蛇女”故事：妖妻和贤妻
相比之下，蛇女故事则较为发达。蛇女故事又要被分为蛇妖妻型和蛇贤妻型，前一种类型中，蛇妖往往引诱男子，与其淫乱，导致男子的身体损害甚至死亡。和某些狐妖故事很相似。而在后一种类型中，蛇贤妻美丽且温柔善良, 多人情少妖气, 与丈夫和睦恩爱, 但她们大多命运多舛, 或被法术制服, 或被丈夫窥见原形而导致感情破裂。这其中最为有名的便是《白蛇传》了。白娘子的故事，不断被改写和丰富，最终形成了一个完整动人的故事。从这类故事中也可窥见男子们无意识中对于美丽贤惠的异性的幻想。而在《聊斋志异》中，美丽而又贤惠的狐妖，则成为了书生们最好的伴侣。蛇、狐狸等精怪的故事，早就成了中华民族的宝贵精神财富。
印度传说：两条蛇创造宇宙
印度传说中，宇宙初创，就是由男女两条大蛇搅得乳海开始的。蛇是印度教教徒所崇拜的神，也是大神毗湿奴和湿婆的卫士。蛇祭是印度古老的宗教仪式，在蛇祭仪式上，常常有女性讲述些与性爱联系在一起的蛇的故事。半人半蛇的那伽形象在印度古代广受崇拜。在印度神话传说中那伽可以化为人首蛇身的形象。那伽女（即蛇女或龙女）历来是美丽动人的代名词，同时也是智慧的化身。古印度不少部落和朝代都声称自己是那伽即蛇的传人：祖先与那伽女结合而生的子孙。
中美洲：造物神羽蛇神
羽蛇神是一个在中美洲文明中普遍信奉的神祇，是玛雅人信奉的造物神，关于羽蛇神的传说遍布于中美洲各个地区。羽蛇神一般被描绘为一条长满羽毛的蛇形象。羽蛇神主宰着晨星、发明了书籍、立法，而且给人类带来了玉米。羽蛇神还代表着死亡和重生，是祭司们的保护神。在阿兹特克神话中，羽蛇神曾经统治着阿兹特克人，人们的生活富庶安乐。但后来黑暗之神剥夺了羽蛇神的王位，取而代之以残暴的统治。愤怒之下羽蛇神决定离开国都图兰，它离开的时候向人们保证总有一天他还会回来，然后乘着一只蛇皮做的小船向大海深处的故乡驶去。文新
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