首届马拉松赛
第一届奥运会之前,法国有一名叫米希尔·布拉阿的语言学家积极建议在1896年举行的首届奥运会上,把“马拉松”列为一项正式比赛,以纪念当年从马拉松跑到雅典的信使迪皮茨。同时,这位语言学家还表示：他愿为马拉松比赛的优胜者捐赠奖金。米希尔的建议得到现代奥运会的创始人顾拜旦的同意，这样，从现代奥运会一开始便有了马拉松比赛。
1892年,在一次国际会议上,人们曾经这样确认:田径运动应该是奥运会的主要比赛项目,但那时候人们的真正兴趣还在体操、射击和摔跤这些项目上。正是因为如此,所以第一届奥运会的马拉松比赛,仅仅有5个国家的18名运动员参加,其中东道主国希腊就占了14人,其余4人是匈牙利、美国、法国、澳大利亚的选手。这次比赛的路线,就是当年迪皮茨跑过的地方,从马拉松村到雅典,全长40余公里。
四月的雅典城,十分炎热。马拉松比赛时,气温更高。比赛一开始竞争就十分激烈,但跑到1公里左右时,忽然出现了意外:美国运动员阿·布勒克倒在地上,他就这样结束了比赛。布勒克长于中跑,在此之前,他曾以4分34秒的成绩夺得1500米跑的银牌。17名选手继续前进。热情的希腊人沿途不断地为运动员们加油、助兴。因为这是本届奥运会的最后一项比赛,也是希腊人唯一有希望夺得金牌的项目。大会的组织者派出了许多联络员。他们有的骑马、有的踏自行车,把比赛中的情况及时传给坐在看台上的观众。途中,大会为运动员设了饮水站,以补偿竞争者的需要,但糟糕的是,有些“好心”的人居然拿出美酒敬献给运动员。在他们看来,这样似乎可以表达自己对角逐者的敬意,也会帮助他们取得胜利。但不幸的是,那些没有经验的运动员喝了酒之后,醉意朦胧,昏昏欲倒,结果大大地影响了成绩。
赛程过半，疲劳不断向运动员袭来。当比赛距终点还有16公里的时候,法国运动员列尔米捷突然冲到最前面,把其余的人拉下3公里多的距离,可惜他用力过度,过早地精疲力竭,优势没有保持多久便掉队了。接着冲上去的是澳大利亚选手埃·弗勒克。这位澳大利亚选手本来已以2分11秒、4分33秒2的成绩夺得了本届800米、1500米跑的冠军,按说应该是心满意足了。但他雄心勃勃,还想在马拉松比赛中为本国再立一功,谁知他在距终点3公里时,却也因能量耗尽而败了下来。这时候,希腊观众们狂欢了起来,因为他们的运动员开始领先了。只见身穿浅蓝色背心的鲁伊斯居于最先地位,他没有使同胞们失望,第一个到达终点,获得了历史上第一个马拉松跑冠军,为希腊夺得了唯一的一块金牌,他的成绩是2小时58分50秒。第二个到达终点的是希腊人赫·瓦西拉科斯,成绩是3小时6分3秒。本来第三名还是希腊选手所得,但由于维卡劳斯在途中投机取巧,以车代步,被取消了资格。这样,匈牙利运动员格,克尔涅尔便荣获了铜牌。
希腊人在马拉松赛中的大胜,刺激了国民的狂热感情,人们把胜利者当作民族英雄,就连希腊国王当时也激动地从看台上跳下,越过跑道去迎接鲁伊斯。还有一位王室成员立即将一笔巨款塞在鲁伊斯的手中,更有人取下手腕上的金表送给这位英雄……后来还有人要求政府给鲁伊斯以部长的职位。对于这些，鲁伊斯表现得十分冷淡。他以后离开了运动场,做了乡村邮递员,和自己的妻子叶莲娜及5个孩子一直过着简朴而安静的生活,直至1940年,也就是鲁伊斯67岁那年,他默默地在自己的家里离开了人世。(彭静亚）
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