6个瓶子里隐藏的历史奥秘
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《上帝之饮：六个瓶子里的历史》
作者：（美国）汤姆·斯丹迪奇
译者：吴平、葛文聪等
出版社：中信出版社
出版时间：2017年1月内容简介：
从古至今，饮品所发挥的作用远非润津业渴那么简单。正如这方面的权威专家汤姆·斯丹迪奇所说，其中六种饮品曾对世界历史的发展产生重要影响，从农业的兴起到城市的诞生，再到全球化的出现，它们分别在人类历史的几个关键时期起到了重要的作用。本书以独特的视角、翔实的史料展示了一幅丰富的世界历史图景，透过啤酒、葡萄酒、烈酒、咖啡、茶及可乐六种饮品，讲述了从石器时代到二十一世纪漫长的人类历史。
啤酒是人类史前文明的液态遗迹，葡萄酒是来自狄奥尼索斯的神之礼物，高浓度的蒸馏白酒则在诞生之初就被誉为滴滴珍贵的“生命之水”。上述三种酒水以及茶、咖啡、可乐在内的各种饮品，在人类社会发展史上起到了举足轻重的作用。它们曾抑制病菌、充当货币、用于宗教仪式、象征党派政治立场、引发哲学及艺术灵感、彰显社会地位，甚至成为征服异国、发动侵略的导火索。
在《上帝之饮：六个瓶子里的历史》中，汤姆·斯丹迪奇以生动简明的笔触，重现了上述“六个瓶子”中人类波澜壮阔又五味杂陈的发展历史。每一种饮品的崛起绝非偶然，它们不仅是人类创新的产物，还需要暗合社会发展的脉动。没有社会生产力的支持、政治和文化环境的相辅相成以及经济和军事的双重保障、助推，那些饮品即使具有天堂的味道，也迷醉不了整个世界。同时，这些饮品的诞生、流行也促进了社会文化发育，是推进社会经济、政治甚至军事发展的动力，瓶子中深藏着改变文化、重塑世界经济格局的力量。
汤姆·斯丹迪奇认为，啤酒是被发现而不是被发明的。相传农神俄塞里斯将一碗发芽谷子浸水，放在太阳底下，待其回来时，米汤已经变成了啤酒，犹如天赐，俄塞里斯遂将此法传于世人，造福人类。神话传说虽不足信，但大致讲明了啤酒的酿制过程。它是人类弃猎从耕过程中有了剩余粮食的产物。由于啤酒是用开水酿造，饮用卫生，而且其中富含悬浮酵母菌，极大地提高了蛋白质和维生素含量。这种满足口腹之欲的饮品，从另一侧面解决了人类开始群居后造成水源污染、饮用水质下降以及食物种类匮乏、营养失衡的难题,不能不说是人类的一个意外收获。
除了为史前人类提供营养及健康保障外，啤酒还承担了多种社会使命，比如多人共饮一坛酒象征着平等、安全与信任。而在没有货币的时代，啤酒这种易于被分割的液体饮料还被当成一种通货，用于支付工资、交换物品。啤酒的诞生也促成了人类早期仪式的形成。从这一方面说，它被称为人类“文明破晓之饮”的确名副其实。
如果说啤酒尚是帮助人类文明启蒙的初饮，那么葡萄酒在历史上的作用则复杂得多，它浸育了西方思想文化的摇篮，促进了政治与哲学的发育，把人类的思想由单纯引向深入与复杂。从物质层面说，葡萄酒只是葡萄汁发酵的产物，它之所以能开化民智、促进文明发展，是因为它的出现促使宴饮之风大盛，酒吧文化也随之流行。在没有报纸的年代，酒吧成为各种社会新闻的发布之地、思想的碰撞之所，一批政客也充分利用酒吧，让自己的主张在酒吧之间流传，以此博得政治筹码。从地域范围而言，葡萄酒曾是地中海文明的血液，是将古希腊思想传播至世界各地的大规模海运贸易的基础。肩负这些历史使命，葡萄酒便超脱出了它的物质形态，拥有了远超葡萄的价值与价格。
为了加工酿造白酒，大批的非洲人被远卖他乡成为奴隶。欧洲人用朗姆酒购买奴隶，又用奴隶来生产蔗糖，糖蜜又可以用来酿造更多的朗姆酒以买进更多的奴隶，如此循环往复。作者说，朗姆酒代表了第一个全球化时代人类的成就，在初期阶段，它便调集了波利尼西亚、阿拉伯以及美洲、非洲、欧洲人共同劳动，但这中间更多的是人与人之间压迫与被压迫的关系。
一种酒的流行，背后隐藏着国家霸权的政治与军事筹码，但人们往往忽略了导致深层的原因，而去纠结那些浮在表面上的事件。在《绿色黄金：茶叶帝国》一书中，两位作者将造成印度阿萨姆邦悲哀的罪魁祸首指向茶叶，这实际上是不公平的。即使没有茶之祸，印度和中国在近代仍然会经历重创，这是历史层叠累积的结果。同样，即使没有白酒、可乐、咖啡这些世界级饮品，西方国家仍有在近现代崛起的历史必然。
这历史上重要的“六个瓶子”，加在一起也承担不起左右历史发展格局的“美誉”，它们只是在前台表演的道具，真正能够左右世界发展“剧情”的是瓶子背后的人，是社会文化、历史、政治、军事综合发育，世界上各种力量综合博弈的合集。□胡艳丽
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